水星表面地形圖

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，12月15日美國(guó)地球物理學(xué)聯(lián)合會(huì)召開(kāi)會(huì)議，在會(huì)上代表們發(fā)布了世界上第一幅水星表面地形圖。

　　水星表面地形圖包括了“信使”號(hào)探測(cè)器最新獲得的水星資料以及二十世紀(jì)七十年代“水手10號(hào)”探測(cè)器拍攝到的早期水星照片。

　　水星是太陽(yáng)系中最靠近太陽(yáng)的一顆行星，人類對(duì)它的了解并不是很多。人類探測(cè)器上一次近距離觀測(cè)水星是在1975年3月，當(dāng)時(shí)美國(guó)“水手10”號(hào)探測(cè)器最后一次飛掠水星，但由于觀測(cè)能力有限，僅能觀測(cè)水星的一側(cè)半球。

　　“信使”號(hào)探測(cè)器于2008年1月15日凌晨飛掠水星，2008年10月6日第二次飛掠水星，其間“信使”號(hào)對(duì)水星表面未被觀測(cè)面積的30%進(jìn)行了拍攝。2009年9月29日“信使”號(hào)探測(cè)器完成了第三次，也是最后一次飛越水星任務(wù)，這次“信使”號(hào)上的照相儀等觀測(cè)設(shè)備成功地拍攝了水星表面一些以前從未被觀測(cè)過(guò)的地方，使得水星表面被測(cè)繪面積擴(kuò)大到98%。除了進(jìn)行重要的水星表面測(cè)繪等任務(wù)外，它還借助水星引力進(jìn)行了一次關(guān)鍵的飛行調(diào)整，以保證于2011年能順利進(jìn)入繞水星軌道飛行。這次水星表面地形圖的發(fā)布標(biāo)志著探測(cè)器任務(wù)進(jìn)入了一個(gè)新階段，“信使”號(hào)探測(cè)器將圍繞最靠近太陽(yáng)的行星軌道飛行一年。

　　美國(guó)地質(zhì)勘探局在917張水星照片的基礎(chǔ)上繪制出水星表面地形圖，這些圖片的清晰度和照明條件都不同，但先進(jìn)的軟件能夠使這些不同的水星圖片相匹配，創(chuàng)造出天一無(wú)縫的水星表面連續(xù)圖案。