7月20日消息，每次收購(gòu)一家公司，收購(gòu)一方總希望可以讓自己的在互聯(lián)網(wǎng)和搜索市場(chǎng)上的份額能增加少許。

據(jù)《光譜》雜志報(bào)道，軟件巨人微軟公司和搜索巨頭Google公司的一舉一動(dòng)總是能在業(yè)界引起不小的震動(dòng)，長(zhǎng)期以來(lái)，兩家公司都顯示出了“不達(dá)目的誓不罷休”的頑強(qiáng)意愿。隨著攝像技術(shù)的發(fā)展，從外太空拍攝地球圖片成為當(dāng)今互聯(lián)網(wǎng)上的又一熱點(diǎn)，人們開(kāi)始熱衷于在網(wǎng)絡(luò)上表現(xiàn)的近乎完美的地貌再現(xiàn)圖中瀏覽和快速檢索地球上的任何地點(diǎn)。為了在這片新市場(chǎng)中占據(jù)領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，微軟和Google不約而同地用收購(gòu)的方式將自己的勢(shì)力范圍滲透到了這片新的領(lǐng)域。

雙方都想坐上所謂的“本地搜索”市場(chǎng)的頭把交椅，所謂本地搜索就是電子版本地電話目錄信息之類的信息。紐約州普林斯頓市的凱爾西媒體調(diào)查公司稱，這片市場(chǎng)在去年就達(dá)到了30億美元的規(guī)模，預(yù)計(jì)到2010年時(shí)更會(huì)增長(zhǎng)到130億美元。計(jì)算機(jī)用戶已經(jīng)可以利用微軟公司推出的虛擬地球（Virtual Earth）和Google公司推出的Google地球（Google Earth），通過(guò)輸入某個(gè)城市或者街道地址名稱的方式迅速搜索到它在地球上的位置并從高空鳥(niǎo)瞰那個(gè)地點(diǎn)。 但是所看見(jiàn)的視圖仍然受限于建筑物的高度。

微軟公司收購(gòu)的是Vexcel公司，Google公司收購(gòu)的是@Last Software公司，被收購(gòu)的兩家公司同位于科羅拉多州Boulder市。 兩家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都想實(shí)現(xiàn)以前很難實(shí)現(xiàn)的一些愿望，不僅是從高空，而且還可以從地面上的任何地點(diǎn)看到關(guān)于地球上的某個(gè)地理位置的高仿真圖片。通過(guò)收購(gòu)這些公司，微軟和Google距離建造各自的虛擬世界的遠(yuǎn)大目標(biāo)更近了，這個(gè)虛擬世界就好象是電視游戲中的虛擬世界，但是不同的是，它是建立在照相機(jī)和衛(wèi)星拍攝所得的完全精確的地球地貌數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)之上的。

那么用戶們從這個(gè)再現(xiàn)真實(shí)地貌的虛擬世界中獲得了什么呢？ Vexcel公司的測(cè)繪與攝影測(cè)量解決方案副總裁威廉B.蓋爾舉例說(shuō)明了公司計(jì)劃在今后兩年推出什么樣的服務(wù)，他說(shuō)：“如果你打算上街去買點(diǎn)東西并且你已經(jīng)掌握了關(guān)于許多商店的資料的清單，比如說(shuō)市中心的曼哈頓區(qū)，如果你可以真實(shí)地看見(jiàn)你將要去的地方，那種感覺(jué)是很不一樣的。” 他說(shuō)：“你可以通過(guò)這些網(wǎng)站，‘走’過(guò)那些街道，看一看店面的外觀，然后看看那里到底有些什么。如果你想在飯店預(yù)訂就餐，你還可以進(jìn)到飯店里面去，坐在任何一張桌子旁感受一下，然后選一個(gè)你認(rèn)為最好的位置?！?

蓋爾預(yù)計(jì)，兩年之內(nèi)市場(chǎng)上就會(huì)出現(xiàn)更多這樣的應(yīng)用軟件了。不久以后，每一臺(tái)計(jì)算機(jī)將都可以進(jìn)入這些仿真的虛擬世界。 例如，電子調(diào)度員可以展示約會(huì)地點(diǎn)的三維圖像，車載導(dǎo)航系統(tǒng)將可以利用同樣的功能為駕駛員提供更多的路況信息。以前，從飛機(jī)或者衛(wèi)星上拍攝的地球圖像只用于天氣預(yù)報(bào)、地理勘測(cè)、氣候變化研究和軍事戰(zhàn)略研究等領(lǐng)域。

微軟公司在5月4日收購(gòu)了Vexcel公司之后，提高了它在二維圖片上遠(yuǎn)程精密測(cè)量、存儲(chǔ)和處理大量圖像數(shù)據(jù)方面的能力。 Vexcel公司生產(chǎn)的遙感和航測(cè)硬件和軟件比如8千6百萬(wàn)像素的大型數(shù)碼航空攝像機(jī)UltraCamD，都被測(cè)繪服務(wù)界公認(rèn)為是最好的產(chǎn)品。

在微軟公司公開(kāi)收購(gòu)Vexcel公司的計(jì)劃的前一天，Google公司宣布了它將收購(gòu)因其著名的SketchUp3D繪圖軟件而聲名遠(yuǎn)播的@Last公司的消息。有了SketchUp軟件之后，Google公司已經(jīng)自信它可以精確地計(jì)算出其本地搜索數(shù)據(jù)庫(kù)中不同地標(biāo)點(diǎn)之間的距離，而且這款軟件還可以非常容易地將數(shù)據(jù)庫(kù)中的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成三維模型。 這款軟件還可以很方便地給模型增添一些細(xì)部描繪，使模型看起來(lái)更逼真一些。

@Last軟件公司的聯(lián)合創(chuàng)始人布拉德謝爾說(shuō)，他的公司以及公司旗下的軟件和技術(shù)人才可以將人們能夠想象出來(lái)的所有三維事物都重現(xiàn)出來(lái)，并可以將它們放到Google地球構(gòu)建起來(lái)的虛擬世界中去。

Vexcel公司和@Last公司只是Boulder市的一大群同類小型專業(yè)公司中的兩個(gè)成員而已，為了滿足美國(guó)政府的科學(xué)家和諸多航天公司如洛克希德馬丁公司、Ball Aerospace公司和Raytheon公司的需求，Boulder市已經(jīng)成為全球地球科學(xué)、地球感應(yīng)學(xué)和計(jì)算機(jī)建模學(xué)研究的一個(gè)重要中心。科羅拉多州的另一家小型公司Space Imaging公司最近被弗吉尼亞州的Orbuploadfile控股公司收購(gòu)，后者將整合雙方公司的技術(shù)優(yōu)勢(shì)組建一家名為地理眼的新公司，打造全球最強(qiáng)的外太空攝像服務(wù)供應(yīng)商。（地理眼公司因此將超越由法國(guó)航天測(cè)繪局、阿爾卡特集團(tuán)、比利時(shí)政府、瑞典斯貝思公司和歐洲太空防御與空間公司共同擁有的SPOT公司。）蓋爾說(shuō)，用戶在虛擬地球和Google地球上看見(jiàn)的東西，有許多都是由Space Imaging公司與DigitalGlobe公司提供的。謝爾說(shuō)：“Boulder市集聚了許多初創(chuàng)公司，有些是軟件公司，有些是生物技術(shù)公司，當(dāng)然，還有很多是衛(wèi)星測(cè)繪成像公司。 我曾經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)有人將它比喻為洛磯山脈的硅谷?！?Boulder市經(jīng)貿(mào)委的發(fā)言人蘇珊格拉芙說(shuō)，福布斯和財(cái)富周刊曾經(jīng)將這座城市評(píng)為最適宜居住的城市之一，在我們這兒工作的人有很多都是受過(guò)高等教育的人。

微軟公司和Google公司都試圖激發(fā)消費(fèi)者的熱情，讓他們?cè)谔摂M世界中自由地添加他們喜歡的圖片，從而讓虛擬世界變成一個(gè)維基百科全書一樣的東西。據(jù)微軟公司的一份內(nèi)部文件顯示，用戶只需要使用一款帶照相功能的手機(jī)就可以將他的家鄉(xiāng)的美景搬到互聯(lián)網(wǎng)上的虛擬世界中去了。 文件寫到：“我們不妨設(shè)想一下，如果成千上萬(wàn)的人都將自己拍攝的圖片上傳到虛擬世界中去，那么虛擬世界將不僅僅局限于城市，還將不斷延伸出去。讓農(nóng)村、原野、山區(qū)等其他的地區(qū)也變得豐富而真實(shí)起來(lái)。”