法國巴黎時間21日12時30分(北京時間18時30分)，俄羅斯“聯(lián)盟”運載火箭攜帶歐洲伽利略全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)首批兩顆衛(wèi)星，從法屬圭亞那庫魯航天發(fā)射中心發(fā)射升空(下圖)。

　　執(zhí)行發(fā)射任務(wù)的歐洲阿麗亞娜公司說，這是該公司首次發(fā)射“聯(lián)盟”運載火箭，公司專門為其修建了新的發(fā)射架。這兩顆衛(wèi)星分別以一個比利時兒童和一個保加利亞兒童的名字命名。順利升空后，兩顆衛(wèi)星將先后脫離火箭進(jìn)入臨時軌道。按計劃，它們將最終進(jìn)入地球同步軌道。

　　相關(guān)資料

　　中國參與伽利略計劃

　　伽利略系統(tǒng)是歐洲計劃建設(shè)的新一代民用全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，由兩個地面控制中心和30顆衛(wèi)星組成，其中27顆為工作衛(wèi)星，3顆為備用衛(wèi)星。歐洲航天局曾表示，該局計劃明年再發(fā)射兩顆衛(wèi)星，并在隨后幾年內(nèi)陸續(xù)發(fā)射其他26顆衛(wèi)星。

　　目前全世界使用的導(dǎo)航定位系統(tǒng)主要是美國的GPS系統(tǒng)，歐洲人認(rèn)為這并不安全。為了建立歐洲自己控制的民用全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，歐洲人決定實施伽利略計劃。

　　與美國的GPS系統(tǒng)相比，伽利略系統(tǒng)更先進(jìn)，也更可靠。美國GPS向別國提供的衛(wèi)星信號，只能發(fā)現(xiàn)地面大約10米長的物體，而伽利略的衛(wèi)星則能發(fā)現(xiàn)1米長的目標(biāo)。一位軍事專家形象地比喻說，GPS系統(tǒng)只能找到街道，而伽利略則可找到家門。

　　作為歐盟主導(dǎo)項目，伽利略并沒有排斥外國的參與，中國、韓國、日本、俄羅斯等國也參與該計劃，并向其提供資金和技術(shù)支持。伽利略衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)建成后，將和美國GPS、俄羅斯“格洛納斯”、中國北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)共同構(gòu)成全球四大衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，為用戶提供更加高效和精確的服務(wù)。