就在之前一個(gè)星期，地理位置服務(wù)應(yīng)用Foursquare也表示，他們基于網(wǎng)頁的簽到信息服務(wù)已不再使用谷歌地圖。而巧合的是，蘋果和Foursquare轉(zhuǎn)用的地圖數(shù)據(jù)都是來自同一家第三方地圖服務(wù)商OpenStreetMap(以下簡稱： OSM)。
OSM總部位于英國，是一家非盈利性機(jī)構(gòu)，致力于提供免費(fèi)公開的地理位置數(shù)據(jù)服務(wù)。目前該機(jī)構(gòu)共有40萬注冊自愿者，由他們提供地圖數(shù)據(jù)和信息更新。從某種意義上說，OSM相當(dāng)于維基百科的地圖版。
OSM地理信息服務(wù)是完全免費(fèi)的，無需繳納專利或使用費(fèi)。但需要標(biāo)注OSM的信息來源。OSM隨后發(fā)表聲明，證實(shí)蘋果iPhoto使用的是他們地理位置信息，但卻是2010年4月之前的數(shù)據(jù)，而且蘋果也沒有注明來源OSM。他們表示，希望與蘋果就此事達(dá)成合作，期望未來有更多地圖使用商使用OSM服務(wù)。
悄然收購與暗自發(fā)力
但同樣是放棄谷歌地圖，蘋果與Foursquare卻存在著一個(gè)根本不同。專業(yè)人士隨后發(fā)現(xiàn)，iPhoto的地圖數(shù)據(jù)是來自于蘋果自己的服務(wù)器，而非以往的谷歌，這表明蘋果是在借助OSM的地圖數(shù)據(jù)，創(chuàng)建自己的地圖服務(wù)。
數(shù)據(jù)顯示，谷歌地圖目前是蘋果iPhone上第四熱門(使用最為頻繁)的應(yīng)用服務(wù)。鑒于谷歌與蘋果之間亦敵亦友的微妙關(guān)系，尤其是iOS與Android兩大平臺(tái)的激烈競爭，市場數(shù)年前就開始猜測蘋果會(huì)徹底放棄谷歌地圖，轉(zhuǎn)用自己的服務(wù)。
實(shí)際上，過去幾年蘋果一直在低調(diào)收購制圖技術(shù)公司，為放棄谷歌地圖進(jìn)行技術(shù)準(zhǔn)備。2009年，蘋果收購了谷歌地圖的競爭對手Placebase。2010年，蘋果又連續(xù)收購了地圖技術(shù)公司Poly9和C3技術(shù)等兩家3D制圖技術(shù)服務(wù)商。
與蘋果的大部分收購一樣，這些交易的金額都沒有公布，信息披露量也被蘋果控制在最低程度。這幾家公司并入蘋果后就悄無聲息，產(chǎn)品研發(fā)進(jìn)展也不為外界所知。不過，這正符合蘋果高度保密的公司文化。
2010年4月，蘋果同樣是低調(diào)收購了語音助理應(yīng)用開發(fā)商Siri，一年半之后在iPhone 4S上推出Siri技驚四座，如果蘋果未來某日突然推出自家地圖，徹底取代谷歌地圖服務(wù)，應(yīng)該也不會(huì)令人意外。
主導(dǎo)地位與收費(fèi)計(jì)劃
免費(fèi)而優(yōu)質(zhì)的地圖信息是谷歌地圖成為市場主流的重要原因。而諸多應(yīng)用開發(fā)商也都是基于谷歌地圖API進(jìn)行開發(fā)。comScore的調(diào)查顯示，目前有49%的智能手機(jī)和平板用戶使用應(yīng)用來獲得定位信息，而其中絕大部分都是使用的谷歌地圖。
但隨著谷歌地圖占據(jù)市場主導(dǎo)，谷歌也在去年10月宣布了地圖服務(wù)盈利計(jì)劃。谷歌定的標(biāo)準(zhǔn)是：每天向單一用戶免費(fèi)提供2.5萬次地圖服務(wù)，之后每1000次服務(wù)收取4-10美元的費(fèi)用。而對于精確定制版的地圖用戶，每天免費(fèi)服務(wù)限額為2500次。
顯然，這一營收計(jì)劃針對的是企業(yè)級用戶，谷歌預(yù)計(jì)只會(huì)有0.35%的用戶會(huì)因此付費(fèi)。對于普通消費(fèi)者而言，谷歌地圖收費(fèi)計(jì)劃不會(huì)有任何影響。但對于蘋果和Foursquare這樣大量使用地圖服務(wù)的公司來說，可能就會(huì)因此承受明顯的支出。
Foursquare此前對更換谷歌地圖的解釋是，公司更樂意推廣開放的地圖數(shù)據(jù)，因而選擇了OSM的免費(fèi)開放服務(wù)。但實(shí)際上，除了谷歌地圖的付費(fèi)問題之外，谷歌地圖可以內(nèi)嵌搜索廣告也是可以直接沖擊Foursquare業(yè)務(wù)的隱患。對于希望稱霸移動(dòng)平臺(tái)的蘋果來說，他們更希望徹底取代谷歌地圖。
對比OSM和谷歌地圖可以發(fā)現(xiàn)，目前OSM的地圖數(shù)據(jù)還無法與谷歌地圖相比。OSM沒有衛(wèi)星圖像，也沒有谷歌街景，精準(zhǔn)程度也有明顯差距。而對用戶體驗(yàn)極為重視的蘋果，在沒有提供可以媲美的服務(wù)之前，暫時(shí)還不會(huì)全面放棄谷歌地圖。
主要對手與平臺(tái)戰(zhàn)略
創(chuàng)建一家網(wǎng)絡(luò)地圖服務(wù)商成本高昂：需要高清的衛(wèi)星圖片，大街小巷與建筑物等海量位置，需要進(jìn)行三維制圖，需要基于實(shí)時(shí)交通信息進(jìn)行精確導(dǎo)航。因此，全球主要提供服務(wù)商只有寥寥數(shù)家，他們都投入了數(shù)十億美元進(jìn)行數(shù)字化制圖與導(dǎo)航。
除了谷歌地圖和OSM之外，目前主要的地圖服務(wù)提供商還包括Navteq、TeleNav以及Tele Atlas。 Navteq是諾基亞旗下公司，除了為諾基亞設(shè)備提供地圖導(dǎo)航信息外，還為全球最知名GPS廠商Garmin的導(dǎo)航儀以及必應(yīng)地圖提供服務(wù);TeleNav的地圖服務(wù)主要用于自家GPS設(shè)備以及福特等車載導(dǎo)航系統(tǒng)，而Tele Atlas則是另一家GPS廠商TomTom旗下服務(wù)。
而諾基亞上周也宣布，向所有設(shè)備的瀏覽器開放其Turn-by-turn步行語音導(dǎo)航服務(wù)，其中包括了蘋果iPhone。雖然步行導(dǎo)航實(shí)用性并不大，但這或是諾基亞全面推出地圖導(dǎo)航服務(wù)的開始。作為諾基亞與微軟(微博)的戰(zhàn)略合作，微軟必應(yīng)也采用了諾基亞的地圖數(shù)據(jù)，當(dāng)然這也包括了Windows Phone平臺(tái)。
目前移動(dòng)領(lǐng)域三大平臺(tái)蘋果、谷歌和微軟的市場地位已經(jīng)確立。在三大平臺(tái)中，微軟地圖服務(wù)是由諾基亞提供，Android機(jī)器使用的是谷歌自家地圖服務(wù)，只有蘋果目前還在使用谷歌地圖。
臥塌之側(cè)，豈容他人鼾睡。除了兩家公司關(guān)系以及地圖付費(fèi)問題之外，谷歌地圖還可置入搜索廣告，這是期待擴(kuò)大移動(dòng)廣告業(yè)務(wù)的蘋果的心頭大忌。iPhoto放棄谷歌地圖是蘋果的一次試探，或許蘋果正在等待自己的地圖服務(wù)成熟，從而全面取代谷歌地圖服務(wù)。
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