在中國(guó)首次載人航天飛行任務(wù)中，神舟五號(hào)航天員楊利偉在太空中只能聽(tīng)到地面的話音卻看不到圖像，而在不久前圓滿完成的天宮一號(hào)與神舟九號(hào)載人交會(huì)對(duì)接任務(wù)中，航天員在太空中不僅可以與地面進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間通話，還可以進(jìn)行視頻聊天。

　　在這一今非昔比的變化中，中繼衛(wèi)星發(fā)揮出重要的關(guān)鍵作用。北京空間信息中繼傳輸技術(shù)研究中心主任黃惠明接受媒體采訪時(shí)表示，這次“天鏈一號(hào)”01星和02星參加了整個(gè)載人交會(huì)對(duì)接任務(wù)，用70%以上的覆蓋率為整個(gè)任務(wù)圓滿完成提供了高覆蓋、高可靠、高碼率、高質(zhì)量的數(shù)據(jù)和圖像的傳輸。

　　中國(guó)第三顆地球同步軌道數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星“天鏈一號(hào)03星”7月25日夜間又在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射，它將與“天鏈一號(hào)”01星、02星實(shí)現(xiàn)全球組網(wǎng)運(yùn)行，并由此正式建成中國(guó)第一代中繼衛(wèi)星系統(tǒng)。

　　黃惠明指出，中國(guó)這3顆中繼衛(wèi)星實(shí)現(xiàn)全球組網(wǎng)、全軌道覆蓋后，將不僅為載人交會(huì)對(duì)接這種任務(wù)提供更好的服務(wù)，而且還可以給其他應(yīng)用型衛(wèi)星提供更好、更全面的服務(wù)，進(jìn)而對(duì)推動(dòng)中國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展起到重要作用。

　　他介紹說(shuō)，中繼衛(wèi)星“站的高看的遠(yuǎn)”，它可以把中低軌道的衛(wèi)星一覽無(wú)余，并能將中低軌道產(chǎn)生的數(shù)據(jù)和中低軌道衛(wèi)星需要的數(shù)據(jù)，通過(guò)中繼衛(wèi)星和地面相連，從而有效解決了衛(wèi)星數(shù)據(jù)傳輸?shù)膯?wèn)題。相比一般的通信衛(wèi)星，中繼衛(wèi)星有“三高”優(yōu)勢(shì)，即高動(dòng)態(tài)、高碼速率和高軌道覆蓋率。

　　據(jù)悉，航天員進(jìn)駐天宮后，通過(guò)中繼衛(wèi)星就可以發(fā)送和接收電子郵件，使天地之間的溝通交流方式更加多樣。在“神九”任務(wù)中，利用“天鏈一號(hào)”01星、02星兩顆中繼衛(wèi)星的接力測(cè)控，使飛船每圈次都能與地面實(shí)現(xiàn)1小時(shí)以上的連續(xù)雙向數(shù)據(jù)傳輸，地面監(jiān)視系統(tǒng)可以更加便捷地獲取航天員的生理參數(shù)。

　　2008年4月，“天鏈一號(hào)01星”發(fā)射成功，并在神舟七號(hào)任務(wù)中得到試驗(yàn)驗(yàn)證，它突破了高動(dòng)態(tài)條件下的天基測(cè)控和數(shù)據(jù)中繼技術(shù);2011年7月，“天鏈一號(hào)02星”成功發(fā)射并與01星組網(wǎng)運(yùn)行，在天宮一號(hào)與神舟八號(hào)、神舟九號(hào)交會(huì)對(duì)接任務(wù)中發(fā)揮重要作用;這次“天鏈一號(hào)03星”發(fā)射成功，將與01星、02星實(shí)現(xiàn)全球組網(wǎng)運(yùn)行，必將為中國(guó)載人航天后續(xù)任務(wù)提供更完美的測(cè)控支持。