GPS是美國從上世紀70年代開始研制，歷時20余年，耗資300億美元，于1994年全面建成，具有在海、陸、空進行全方位實施三維導(dǎo)航與定位能力的新一代衛(wèi)星導(dǎo)航與定位系統(tǒng)。應(yīng)用于大地測量、工程測量、運載工具導(dǎo)航和管制、地殼運動監(jiān)測、工程變形監(jiān)測、資源勘察、地球動力學(xué)等多種學(xué)科。

　　我國的《全球定位系統(tǒng)(GPS)測量規(guī)范》已于1992年10月1日起實施。三維導(dǎo)航是GPS的首要功能，飛機、輪船、地面車輛以及步行者都可以利用GPS導(dǎo)航器進行導(dǎo)航；利用GPS系統(tǒng)還可進行大地測量和工程測量的精密定位，時間的傳遞和速度的測量等;對于地球動力學(xué)研究，GPS系統(tǒng)可用于監(jiān)測地球板塊運動狀態(tài)和地殼形變；1992年Bevis等提出了采用地基GPS技術(shù)探測大氣水汽含量的原理，結(jié)合掩星技術(shù)通過對大氣折射率的遙感來反演大氣的溫濕特性也被論證可行，從此開辟了GPS技術(shù)的新領(lǐng)域—GPS氣象學(xué)。通過GPS遙感得到的水汽總量可以補充常規(guī)探空資料時間和空間密度上的不足。與微波輻射計相比又具有維護簡單、不受降水和云的影響等優(yōu)勢，可實現(xiàn)全天候連續(xù)觀測，在空間和時間上補充常規(guī)探測的不足，可為氣象研究和業(yè)務(wù)提供豐富的水汽觀測資料，將直接促進天氣預(yù)報、氣候變化等方面的研究和業(yè)務(wù)工作的進展。對氣象預(yù)報特別是對中小尺度災(zāi)害性天氣(暴雨、冰雹、雷雨、大風、龍卷風等)的監(jiān)視和預(yù)報有特別重要的指示意義。

　　GPS氣象技術(shù)的發(fā)展方興未艾，在將來全球氣象業(yè)務(wù)系統(tǒng)、大型野外試驗計劃等諸多應(yīng)用中，將占一席之地。新的探測方式、更好的資料反演和同化技術(shù)將不斷涌現(xiàn)，對大氣溫度、水汽及風場的觀測結(jié)果的可靠性將不斷得到提高。由于地基GPS接收機探測大氣整層水汽含量具有探測精度高、時間分辨率高、不需要標定、設(shè)備可綜合利用等諸多優(yōu)點，因而受到了我國氣象部門的高度重視，并得到了迅速的發(fā)展。云南省氣象部門已在全省建成了14個GPS接收基準站，開展了GPS應(yīng)用的綜合服務(wù)。(楊家康)