北京時(shí)間8月29日消息，美國宇航局地球觀測站今日公布了一張衛(wèi)星測繪地圖，展示了2012年夏季北極海冰面積的異常下降。

無冰水面呈現(xiàn)為藍(lán)色，土地呈現(xiàn)為灰色

　　2012年8月26日，北極海冰覆蓋面積下降至417萬平方公里以下，打破了2007年417萬平方公里的最低紀(jì)錄。據(jù)美國冰雪數(shù)據(jù)中心(NSIDC)和美國航空航天局于8月27日?qǐng)?bào)道，北極海冰面積為410萬平方公里。

　　上面這幅地圖是根據(jù)美國國防氣象衛(wèi)星上的特別傳感器微波成像儀/探測器(SSMIS)的觀測數(shù)據(jù)繪制的。在這幅地圖中，海冰呈現(xiàn)為白色或淡藍(lán)色，其中白色代表海冰密度最高的區(qū)域。無冰水面呈現(xiàn)為藍(lán)色，土地呈現(xiàn)為灰色。黃色輪廓線表示1979-2000年間8月26日海冰面積最小值中位數(shù)——換句話說，在1979年和2000年間，每年至少有半年時(shí)間北極區(qū)15%以上的面積被海冰覆蓋。

　　2012年4月，北極海冰面積還接近平均水平，但海冰在2012年6月和8月的急劇融化使海冰面積下降至2007年最低紀(jì)錄之下。 2007年，波弗特海高氣壓和歐亞大陸東北部低氣壓帶來的暖風(fēng)不但導(dǎo)致北極海冰的劇烈融化，還將它們推離了西伯利亞和阿拉斯加海岸線。雖然這兩種氣壓類型也出現(xiàn)在2012年，但它們的持續(xù)時(shí)間比2007年短得多。盡管如此，2012年的海冰融化速度仍達(dá)到每天15萬平方公里，是正常速度的兩倍以上。

　　2012年7月初，北極海冰提前數(shù)周開始融化，但隨后有所放緩。8月初，海冰再次加速融化，NSIDC科學(xué)家沃爾特·邁耶認(rèn)為，“這可能是歷史同期的最高融冰紀(jì)錄。”一般情況下，北極海冰覆蓋面積將在9月降至年度最低水平，但現(xiàn)在看來9月之后海冰還可能繼續(xù)融化。

　　2002年、2005年和2007年，北極海冰覆蓋面積都創(chuàng)下了歷史新低。在過去的十年中，北極地區(qū)的海冰面積已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于1979-2000年的平均水平。

　　美國航空航天局戈達(dá)德太空飛行中心的高級(jí)研究科學(xué)家喬伊·科米索(Joey Comiso)解釋說，2012年北極海冰面積創(chuàng)下歷史新低的原因之一是多年冰的融化，另一個(gè)可能的因素是2012年強(qiáng)烈的夏日旋風(fēng)打破了北極中部的冰層，并將它們推進(jìn)了溫暖的水域。

　　NSIDC總監(jiān)Mark Serreze對(duì)風(fēng)暴的作用持不同意見。 “海冰已經(jīng)非常薄，即使沒有風(fēng)暴，它們也會(huì)移動(dòng)。”Serreze說，“即使沒有夏季旋風(fēng)的作用，2012年北極海冰面積也可能會(huì)創(chuàng)下新低紀(jì)錄”。

　　一旦海冰開始撤退，它就會(huì)自我強(qiáng)化。因?yàn)楹１鶞p少，對(duì)太陽光的反射也變少，冰層會(huì)吸收更多的太陽能量，從而加速融化。

　　北極海冰的撤退并非2012年夏天唯一的不尋常事件。 2012年7月，格陵蘭島冰蓋也出現(xiàn)了異常的大范圍融冰現(xiàn)象，此外還有格陵蘭彼得曼冰川的裂冰事件。8月初，北極海冰的迅速撤退使西北航道(Northwest Passage)幾乎成了無冰水域，盡管當(dāng)月晚些時(shí)候部分水面又重新結(jié)冰。

　　北極海冰的不斷變化讓人對(duì)其前景難以預(yù)料。關(guān)于迅速流失的北極海冰，Serreze評(píng)論道，“也許最令人驚訝的是我們不再感到驚訝。”(思北)