10月4日，“德爾它”-4火箭發(fā)射GPS衛(wèi)星過程中，由于未知的問題，火箭第二級發(fā)動機產(chǎn)生的推力小于正常的25000磅，火箭上面級點火時間不得不長于以往，直至將衛(wèi)星送入正確軌道。

　　“德爾它”-4火箭制造商聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司和RL10B-2發(fā)動機供應(yīng)商普惠·洛克達因公司已經(jīng)組建了一個評審小組，查看火箭上升過程中的遙測數(shù)據(jù)，確定導(dǎo)致推力降低的原因。

　　聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟任務(wù)運行副總裁表示：“雖然GPS 2F-3任務(wù)成功完成，但聯(lián)合聯(lián)盟公司深知發(fā)射帶來的挑戰(zhàn)，將徹底調(diào)查并采取適當(dāng)措施，以向用戶提供可靠的軌道定位關(guān)鍵能力。”

　　“德爾它”-4火箭于美國東部時間10月4日上午8時10分從卡納維拉爾角空軍基地37B發(fā)射臺發(fā)射。

　　在飛行的前95秒，由一對捆綁式固液推進器提供動力，幫助第一級低溫發(fā)動機一起將火箭推離地球。RS-68主發(fā)動機在發(fā)射后4分鐘完成點火并分離，帶有RL10B-2的火箭上面級隨后部署了可延長碳碳噴嘴并點火。RL10B-2發(fā)動機注滿極冷的液氫液氧混合燃料。

　　任務(wù)原本計劃上面級三次點火，先到達低空停泊軌道，之后到達高橢圓轉(zhuǎn)移軌道，最終達到GPS星座所在的20372千米高的圓形軌道。

　　上面級第一級點火時長本應(yīng)為8分鐘，但是由于推力輸出低于預(yù)計，這次點火時間比預(yù)期長約半分鐘?；鸺谥貑l(fā)動機之前沿中大西洋飛行了9分鐘，這次點火時間原計劃為3分鐘，但實際點火4分鐘，才進入遠地點20374千米，近地點239千米，傾角43.3°的橢圓軌道。

　　目前上面級的具體點火持續(xù)時間以及點火超時的時長尚不得知。官方并沒有指出發(fā)射遇到了麻煩，但發(fā)動機的表現(xiàn)值得擔(dān)憂。

　　三小時后，第三次點火提升軌道低點并增大傾角，之后火箭將衛(wèi)星送入了約20459千米，相對赤道傾角55°的軌道邊緣。