9月19日，我國采用一箭雙星的方式，成功將第14顆和第15顆北斗導航衛(wèi)星發(fā)射升空并送入預定轉移軌道。據(jù)中國衛(wèi)星導航系統(tǒng)管理辦公室宣布，今年年底前，我國還將發(fā)射1顆北斗導航衛(wèi)星，完成亞太區(qū)域組網建設任務，并提升區(qū)域系統(tǒng)服務。2020年前后，將建成由30余顆衛(wèi)星組成的北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)，提供覆蓋全球的定位、導航和授時服務。

　　2007年，中國的“北斗”與美國的GPS、俄羅斯的“格洛納斯”、歐盟的“伽利略”一起被聯(lián)合國確認為全球四大衛(wèi)星導航系統(tǒng)核心供應商?？僧斊渌麑κ诌€在忙于第一代衛(wèi)星的布局時，美國已展開了對GPS的更新?lián)Q代。10月4日，美國成功發(fā)射了第三顆GPSⅡF衛(wèi)星，更新一代的GPSIII衛(wèi)星的研制也進入攻堅階段。

　　GPS攻勢咄咄逼人，面對GPS在我國衛(wèi)星導航產業(yè)中的絕對壟斷地位，我國出臺一系列政策大力推廣“北斗”。2012年7月，國務院印發(fā)了《“十二五”國家戰(zhàn)略性新興產業(yè)發(fā)展規(guī)劃》，作為衛(wèi)星及應用產業(yè)的“北斗”被列入國家20個重大工程。

　　占盡技術優(yōu)勢GPS曾獨步天下

　　1957年10月4日，蘇聯(lián)發(fā)射了人類第一顆人造衛(wèi)星，人類由此進入太空時代。1958年1月31日，美國也成功發(fā)射了一顆人造衛(wèi)星。同年，美海軍開始研制子午儀衛(wèi)星定位系統(tǒng)，這項研究驗證了衛(wèi)星導航的可行性，為未來GPS系統(tǒng)的研制埋下了伏筆。

　　由于子午儀衛(wèi)星定位系統(tǒng)在潛艇和艦船導航方面存在巨大缺陷，GPS應運而生。GPS由美國國防部從1973年開始研制，在1991年海灣戰(zhàn)爭中首次得到實戰(zhàn)應用，1993年具備初始作戰(zhàn)能力。

　　起初針對洲際彈道導彈導航而設計的GPS，契合了信息化戰(zhàn)爭對精確打擊的需求，在彈道測量、遠程火力、全球打擊、特種作戰(zhàn)等領域運用廣泛。在信息化時代，GPS已成為高技術戰(zhàn)爭的重要支持系統(tǒng)，極大提高了美軍的指揮控制、多軍兵種協(xié)同作戰(zhàn)和快速反應能力。

　　作為世界上第一個全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)，GPS長期以來獨步天下，壟斷了全球軍用和民用市場。為確保國家安全，美國打出了“限民保軍”的牌，于1984年出臺了選擇可用性政策，旨在通過人為施加選擇性誤差來降低定位精度，讓精度高的軍規(guī)服務只供美國及其盟國的軍事用戶用，對其他用戶提供的則是誤差大的民用服務。

　　由美軍控制的GPS，盡管在和平時期免費提供信號，但一到戰(zhàn)時就“變臉”。從1991年海灣戰(zhàn)爭、1999年的科索沃戰(zhàn)爭、2001年的阿富汗戰(zhàn)爭到2003年的伊拉克戰(zhàn)爭，美軍對以GPS制導為主的精確制導武器的使用，從7.6%增加到68.3%。但在海灣戰(zhàn)爭期間，美國置歐洲盟友的利益于不顧，一度關閉對歐的GPS服務。這不能不讓一向自視甚高的歐洲人覺得如鯁在喉。

　　不甘受制各國競相發(fā)展自己的衛(wèi)星導航系統(tǒng)

　　為了能自主地掌握衛(wèi)星導航系統(tǒng)在軍事應用和國民經濟上的主導權，世界各主要大國先后上馬了自己的衛(wèi)星導航系統(tǒng)。

　　與美國冷戰(zhàn)的蘇聯(lián)針鋒相對，從1976年起組建全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)，即“格洛納斯”。針對美國的選擇可用性政策，1991年初，接管“格洛納斯”的俄羅斯宣布將其開放民用，不帶任何限制。

　　歐盟各國不愿受制于美國，于1999年提出聯(lián)合研制“伽利略”。有別于美俄的軍事定位，“伽利略”是世界上笫一個專門為民用而設計的全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)。

　　為推廣自己的系統(tǒng)，各方扳起了手腕。2000年，美國宣布取消選擇可用性政策。為保護GPS產業(yè)，美國又于2004年與歐盟簽署協(xié)議，限制“伽利略”。

　　為打破美國GPS的壟斷，俄羅斯強制推廣“格洛納斯”。至2010年，俄國內已有23%的飛機、87%的船只和80%的公共交通工具使用“格洛納斯”。

　　“一家領先，三家加速跑”，中國衛(wèi)星導航定位協(xié)會秘書長苗前軍向記者這么形容現(xiàn)在的競爭格局，GPS雖然還占據(jù)主導，但它的優(yōu)勢正逐步被其他三大系統(tǒng)所消解。他說，如果說GPS勝在成熟，“伽利略”勝在精準，“格洛納斯”勝在抗干擾能力強，那么“北斗”的優(yōu)勢則在于開放性和互動性。

　　我國為什么要發(fā)展 “北斗”

　　擁有自主研發(fā)的“北斗”，首先保證的是國防安全。我國大多數(shù)軍民應用范疇建立在GPS之上，“一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，美國加大民用碼誤差，甚至使GPS局部不可用，后果將不堪設想。”中國衛(wèi)星導航定位協(xié)會咨詢中心主任曹沖對記者說。這已有前車之鑒，在2008年俄羅斯與格魯吉亞5天的戰(zhàn)爭中，美國為了向其盟友格魯吉亞提供援助，封鎖了沖突地區(qū)的GPS信號。

　　其次是通信安全。中國工程院院士、測繪專家許其鳳舉例說，某研究所曾經在我國河南某地做了個試驗，用儀器干擾GPS信號，結果該地區(qū)兩三天內手機全都不靈了。其原因就是我國現(xiàn)有的通信系統(tǒng)，不管是CDMA，還是TD-SCDMA通信基站，都依賴GPS的授時功能。一旦GPS失效，嚴重時可導致網絡系統(tǒng)癱瘓。2011年1月13日下午，中國電信CDMA出現(xiàn)網絡告警。值得慶幸的是，事件并沒引發(fā)網絡中斷和延時。據(jù)美國官方稱，事因GPS系統(tǒng)升級。

　　“如果美國人在GPS上搞一點貓兒膩的話，那就不是兩三天的問題，也不是局部地區(qū)的問題。”許其鳳說。據(jù)報道，在戰(zhàn)時抑制戰(zhàn)區(qū)內的民用GPS信號，如施放干擾和恢復選擇可用性手段等，也被美軍列為作戰(zhàn)方略。

　　綜合多方因素，1994年，我國批準了“北斗”的研制建設任務。據(jù)“北斗”總設計師孫家棟院士介紹，其采取“三步走”戰(zhàn)略：第一步，2000年建成“北斗一代”試驗系統(tǒng)，解決有無問題;第二步，2012年形成覆蓋亞太大部分地區(qū)的服務能力;第三步，2020年形成全球覆蓋能力。

　　雖然起步晚但也有優(yōu)勢

　　“北斗”起步比GPS晚了20年，但技術上并沒落后很多，GPS所擁有的一切功能“北斗”都具備，還有著GPS沒有的“獨門秘技”。孫家棟表示，“北斗”最大的創(chuàng)新在于把導航與通信緊密地結合起來，既能知道“我在哪里”，也能知道“你在哪里”。

　　如果把GPS比作收音機，那么“北斗”就相當于衛(wèi)星電話，可以實現(xiàn)雙向交流。“5·12”汶川地震中，“北斗”這種獨有的短報文通信功能就派上了大用場。震后，災區(qū)通信癱瘓，中央無法掌握災情。救援部隊緊急裝備了1000多臺“北斗一號”終端機，武警四川總隊一支小分隊就靠這個終端機發(fā)出了來自震中的第一條短信。救援期間，部隊用“北斗”共發(fā)送74萬條短信。但苗前軍也指出，“北斗一代”衛(wèi)星轉發(fā)器的通道容量有限，限制了短報文通信功能的使用，拖延了其在行業(yè)市場的推廣。

　　“北斗一代”是試驗系統(tǒng)，應用能力和范圍受到很大局限，隨著第二代衛(wèi)星的部署，“北斗”才真正進入和GPS競爭的軌道。2011年12月27日，“北斗二代”開始試運行，今年年底正式運行后，其定位精度將由25米提高到約10米。

　　“北斗”發(fā)展的瓶頸在哪里

　　2011年“格洛納斯”第二次實現(xiàn)全球覆蓋，2014年首顆GPSIII衛(wèi)星將發(fā)射，“伽利略”全球覆蓋進程也可能在“北斗”之前完成。對手擴張的步伐緊鑼密鼓，“北斗”勝算幾何?中科院院士、大地測量專家楊元喜在2012年中國衛(wèi)星導航定位協(xié)會年會上表示，未來“北斗”將能實現(xiàn)80%的中國市場占有率，并力爭20%的全球市場。

　　但現(xiàn)實并不樂觀。“北斗”產業(yè)化進程遲緩，2010年，其產業(yè)規(guī)模為60億元，僅占中國衛(wèi)星導航產業(yè)的6%。

　　“北斗”產業(yè)化關鍵看北斗導航終端，而在其關鍵元器件中，導航芯片的國產化最為人所關注。苗前軍對記者說，“有星無芯”是衛(wèi)星導航領域的院士們最擔心的狀況，指的就是我國自主研發(fā)的“北斗”雖然發(fā)揮效果了，但接收終端的芯片卻不是國產的。

　　據(jù)曹沖介紹，“北斗”導航芯片長期依賴國外，近兩年來，國內企業(yè)才研發(fā)出具有自主知識產權的芯片，但無論是國企還是民企，國產芯片水平普遍不高。

　　國產“北斗”導航芯片之所以發(fā)展遲緩，苗前軍認為有兩點原因：一是國家政策和資金扶持的力度不夠，尤其對于民企而言，他希望國家的投入不是“雷聲大雨點小”;其二是國內芯片企業(yè)陷入了一種怪圈，市場需求少導致芯片生產量小，造價貴，這也跟企業(yè)自身造血機能不足有關。

　　但另一方面，曹沖認為國內企業(yè)在芯片研發(fā)上各自為陣，只會使其陷入無序競爭。他認為，業(yè)界應建立共識，讓企業(yè)能在國家指導下，集中力量做好一兩款芯片，以求突破價格瓶頸。在記者采訪中，“國家扶持”、“業(yè)界整合”、“集中力量”是受訪對象普遍的共識。

　　專家請民眾“耐心一點”

　　自GPS問世以來，許多領域由于GPS的出現(xiàn)而產生革命性變化。電力、有線電視、城市地下管道采用GPS來布設線路，公安、銀行、醫(yī)療、出租車等行業(yè)用GPS營建緊急救援或報警系統(tǒng)。在諸多應用中，汽車導航無疑是衛(wèi)星導航系統(tǒng)最親民的用場，也是“北斗”與GPS競爭的主戰(zhàn)場之一。據(jù)介紹，“北斗”的汽車導航精度和GPS已經不相上下，且抗干擾能力更好，能克服用GPS時經常出現(xiàn)的盲點，如在有高架橋時信號有死角或滯后。

　　“請大家耐心一點”，2012年7月，許其鳳在首屆戰(zhàn)略性新興產業(yè)(濱海)國際論壇上對業(yè)界呼吁。他曾聽性急的同行報告“‘北斗’不如GPS”，他并不同意。他指出，“北斗”存在一些技術細節(jié)和銜接問題，需要發(fā)現(xiàn)和改進的磨合期。北斗的技術指標是按照GPS來定的，美國人經過二三十年的發(fā)展，才達到現(xiàn)在的技術指標，“要達到GPS這樣的水平，用戶們要有耐心”。

　　“目前北斗能夠提供的服務，可以達到GPS10年前的應用水平，我們試運行不足一年就達到這個水平，非常難得。”中國工程院院士、衛(wèi)星導航專家劉經南說。苗前軍也指出，外界對“北斗”的認識誤區(qū)在于，去年才試運行，今年就急著要求和GPS一樣，這是典型的“過高要求”。對試運行持“溫和而包容”態(tài)度的他對記者說，奢望現(xiàn)在就把“北斗”推廣得如火如荼是不現(xiàn)實的，應等正式運行之后再提要求。

　　“不久后，用裝有北斗導航芯片的智能手機一定位，就可以自動搜索并對接附近的出租車，不再‘人等車’，而是‘車找人’。”苗前軍指出，“北斗”的應用取決于“我們的想象力”，衛(wèi)星導航將與無線互聯(lián)網一樣成為移動終端的標配，那時，在中國人的生活中，“北斗”的戲份兒會越來越重。

　　10月12日，歐洲太空局成功發(fā)射了兩顆“伽利略”衛(wèi)星，“伽利略”計劃在一度停滯后，終于又開始重新啟動。而2012年也是“北斗”的關鍵一年，組網進程加速，一年要發(fā)射6顆衛(wèi)星。據(jù)專家介紹，“北斗”的組網進程比“伽利略”要早2～3年。且讓我們拭目以待，“北斗”將會給我們帶來怎樣的驚喜。