GIS圈中的很多人熱衷討論“GIS到底是科學(xué)還是技術(shù)”、“GIS將給我們這個社會形態(tài)帶來的重要影響”這類立論深遠、規(guī)模宏大的問題，而且不同層次的討論者使用的方法還完全不一致，有著云泥之別。比如那些業(yè)已功成名就的教授專家們討論時多喜歡從哲學(xué)、認識論和科學(xué)學(xué)的角度出發(fā)，研究GIS的性質(zhì)特點、結(jié)構(gòu)關(guān)系、運動關(guān)系和社會功能，他們傾向認為GIS屬于科學(xué)或元科學(xué)范疇;而另一撥還沒有功成名就的伙計們，則多從感性的自我實踐經(jīng)驗出發(fā)，或強烈認為GIS是一門純粹的技術(shù)，或認為GIS是一門科學(xué)乃至學(xué)科之母——據(jù)說與GIS關(guān)系緊密的學(xué)科太多，恨不得都歸于此門下才好。當(dāng)然，后者討論的理論水平自然沒那么高，因此想要互相說服對方也就更費勁些。

　　盡管有人熱心來細究GIS到底屬于形而上還是形而下的范疇，但依我的拙見，這些問題依一時半會是不會有結(jié)果的。因為問題但凡上升到了“哲學(xué)”或者“社會意識”之類的偉大層次上，就很難再講得清楚明白，常言道“文無第一、武無第二”，它又不是一個蘋果，是紅是綠能一目了然。這就好比“國學(xué)”，據(jù)我看過一本《國學(xué)常識》觀點，無非就是經(jīng)史子集之類人文知識，而現(xiàn)在“國學(xué)”已神話，似乎里面有了不得的東西存在，結(jié)果成了很多看似高雅深刻，實則“正確的廢話”的源泉。對于普通人而言，這些東西作為掌故和談資來了解一些，還有點小用，但整天掛在嘴邊，作一副高深莫測狀就大可不必了。一句話，我們GIS圈內(nèi)的普通人討論這些問題還不如實實在在去搞點新應(yīng)用。

　　地理信息系統(tǒng)是面對實際存在的土地管理問題借助計算機技術(shù)來解決時產(chǎn)生的應(yīng)用，后來的“地理信息系統(tǒng)”或“地理信息科學(xué)”都是在此基礎(chǔ)上不斷豐富的知識和認識的總結(jié)，這中間出現(xiàn)了某些術(shù)語、名詞和概念，與搞GIS開發(fā)和應(yīng)用的關(guān)系都不大了，也就很難來鼓動大眾，因此就出現(xiàn)了另一種GIS解釋。很多GIS人的專業(yè)第一課估計都被老師鼓動宣傳的“GIS就是管理地球”之類的偉大描述弄得很興奮，但你要是問問其他專業(yè)的同學(xué)，就會發(fā)現(xiàn)每個專業(yè)都如此，不是用那句“化學(xué)是你，化學(xué)是我”的歌詞么。其實，不同專業(yè)都很重要，科學(xué)也早就走過了存在所謂“科學(xué)之母”的嬰孩時代，可有人非的說自己所學(xué)的GIS最重要，其它專業(yè)都與自己有關(guān)，因此屬于自己的范疇，就未免太狂妄自大了。

　　微博上有位網(wǎng)友說的好，“GIS管理地球”表達了一種愿景，一種胸懷。但如果有人真就這么認為，非但是錯，而且無知。我們希望GIS更好，但一些人為了自己的利益，夸大GIS反而是給GIS蒙羞。如果你覺得GIS除了便于我們更好地理解這個世界之外還有什么更了不起的影響，可以參看一個例子：在馬可尼發(fā)明電報后，有人在報紙上投文表示，因為這個偉大的發(fā)明能讓遠方的人更好地理解，因此一個和平的大同世界必將帶來，而結(jié)果是我們等來了兩次世界大戰(zhàn)。電報不偉大嗎?當(dāng)然偉大!可它不是全能的，也沒用全能存在。