理論上，暗物質(zhì)的總量大約是我們身邊常規(guī)物質(zhì)的6倍，缺了它，宇宙、星系也許會四分五裂，但科學(xué)家從未真正發(fā)現(xiàn)它;換句話說，不了解暗物質(zhì)，人類的知識就存在大量空白。
目前，全世界的物理學(xué)家都在等待丁肇中團隊的這第一篇文章。最初的消息來自幾天前，丁肇中在參加美國科學(xué)促進會年會時透露，這篇論文正在進行最后的審校，將在兩到三周后發(fā)表。他說文章將與暗物質(zhì)有關(guān)，但不愿透露更多細(xì)節(jié)，包括論文將以何種形式發(fā)表。
實際上整個理論物理學(xué)界都在等待這篇文章。國內(nèi)外媒體都對此投入了巨大的熱情，一些報道以“丁肇中團隊可能發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)”為題刊發(fā)。
丁肇中在接受采訪時曾表示，這篇論文絕非一篇次要的文章，它是朝著人類認(rèn)識暗物質(zhì)方向前進的“一小步”，但不是最終答案。
與丁肇中長期在暗物質(zhì)探索領(lǐng)域合作的知名理論物理學(xué)家、臺灣“中央研究院”院士李世昌在另一封郵件中回復(fù)記者說，他無法透露更多論文的細(xì)節(jié)，目前來看，成果是“第一步的顯著的進展”。但他也表示，這次成果尚無法用“發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)”來描述。
丁肇中主持的這項研究，立項至今已18年，耗資20億美元，由全球科學(xué)家共同參與完成，包括中國多所高校也參與其中，投入了大量努力和資金。研究的核心是史上第一臺在太空運行的高能粒子探測器——阿爾法磁譜儀(AMS)，它能繪制出宇宙射線的高精度圖譜。理論上，宇宙射線可能含有暗物質(zhì)存在的重要線索，比如常規(guī)物質(zhì)作用時無法生成的某些反物質(zhì)粒子。AMS的任務(wù)就是發(fā)現(xiàn)并分析、解讀這本來自宇宙的“無字天書”。
丁肇中對這篇論文異常謹(jǐn)慎，希望避免任何人為錯誤。在目前這個時間節(jié)點發(fā)表，完全是符合他所了解的時間表。
丁肇中透露，這篇論文已經(jīng)進行了30次修正，以使所有參與這項研究的科學(xué)家都認(rèn)可。
李世昌說，目前來看，AMS工作完全符合預(yù)期。他認(rèn)同記者的觀點：人類很有可能正處在一個新的物理大發(fā)現(xiàn)的前夜。
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