一家名為ByteLight的公司，采用的另一種技術(shù)：通過LED照明設(shè)備提供準確的定位數(shù)據(jù)。這是室內(nèi)定位目前較可行的技術(shù)方案之一。它在去年10月份剛剛拿到125萬美金的風(fēng)險投資。
ByteLight室內(nèi)定位系統(tǒng)的工作原理是：控制LED光的脈沖，以一個特定的模式運行，這個細微的變化不會被肉眼注意到(它運行在幾百赫茲的范圍內(nèi))，但可以被智能手機或平板電腦的相機捕捉到。利用這些捕捉到的調(diào)制過的數(shù)據(jù)，設(shè)備就能運行相應(yīng)的app或者客戶端來計算出用戶在建筑物中具體的位置，精確度據(jù)稱能達到1米的范圍。同時，由于不用依靠WiFi或者數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，所有的一切都在終端設(shè)備上運行，所以定位也會非常迅速。
一個最基本的典型應(yīng)用場景是：當(dāng)你在一個展館或者購物中心，要去找某個展位或品牌店，只需要拿出智能手機，運行相應(yīng)的程序。這個應(yīng)用程序會觸發(fā)相機掃描LED的照明區(qū)域，并迅速將這些數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為你當(dāng)前的位置信息。然后，手機就能導(dǎo)航你到目的地。
ByteLight使用的是可見光通信的一種形式，但在成為一個室內(nèi)定位系統(tǒng)之前，還需要建筑的LED光源中實現(xiàn)對ByteLight兼容的內(nèi)置。好消息是，加入ByteLihgt后，燈光的性能不會有明顯的影響，而且這個成本幾乎可以忽略不計。但壞消息是，它不支持現(xiàn)有的LED系統(tǒng)升級，ByteLight的技術(shù)需要在更早的階段就內(nèi)置進去，也就是說LED企業(yè)需要與這個初創(chuàng)公司成為合作伙伴。到目前為止，ByteLight只與Solais簽署了合作，其他的合作伙伴都還在洽談之中。每天有大量的LED燈泡在市面上出售，這也意味著它每天都在大量的失去潛在客戶。
ByteLight作為一個產(chǎn)品，還是很難定義的：這家公司不生產(chǎn)燈泡，也不生產(chǎn)燈泡開關(guān)，甚至不生產(chǎn)驅(qū)動(內(nèi)置在LED燈泡中提供電源的那部分)，它自己的定位是一個中間件的提供商，因為它不賣燈泡也不賣燈泡芯片。相反，它賣的是控制芯片、以及能通過攝像頭讀取LED光線信號的app的技術(shù)。這確實不太容易解釋，因為它是在幕后確保這個系統(tǒng)正常運轉(zhuǎn)的角色。至于信息的中繼利用問題，這就非常簡單了：完全沒有數(shù)據(jù)的傳輸。燈泡可以被理解為一個獨立的ID，它也可以被理解為是天花板上的二維碼。
雖然ByteLight是一個非常聰明的想法，并已經(jīng)準備好借助正在興起的LED熱潮，趁勢而上，但它也有一些天然的局限性。首先，因為任何公司在安裝LED照明的時候，都不會想到用它來室內(nèi)定位，更別說想到ByteLight這家小公司了。而且在一般建筑的LED長達5萬小時的照明過程中，ByteLight也無法去做改造更換。這家公司非常依賴燈泡廠商的合作，所以如果把技術(shù)賣給GE或者飛利浦，其實倒是很靠譜的。
不過，一個好消息是，目前還有大量的建筑沒有轉(zhuǎn)換為LED照明，而添加ByteLight的成本也是非常小的，還不需要任何網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。此外，它還很容易加入到像下一代的飛利浦色相照明系統(tǒng)中，所以可以在出廠時添加對ByteLight的兼容，不用對產(chǎn)品進行大規(guī)模的調(diào)整。
ByteLight也不是唯一一個在研究室內(nèi)定位技術(shù)的公司，諾基亞正在開發(fā)藍牙4.0的室內(nèi)協(xié)助定位系統(tǒng)，蘋果也剛剛收購了WiFiSlam公司，室內(nèi)定位的戰(zhàn)爭硝煙其實早已經(jīng)點燃。
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