出師不利
眾所周知，蘋果地圖發(fā)布之初廣受詬病。如今，9個月過去了，有些人似乎還是對這款產(chǎn)品頗有微詞。
“你們可能都已經(jīng)聽說，我們?nèi)ツ?2月推出了iPhone版谷歌地圖。”谷歌地圖總監(jiān)丹尼爾·格拉夫(Daniel Graf)在今年的谷歌I/O開發(fā)者大會上說，“它獲得了巨大的成功，反饋非常積極。人們說它優(yōu)雅、簡單、漂亮。哦，別忘了，它還很精確。”
格拉夫此言顯然是在暗諷蘋果地圖。要知道，蘋果公司當初在推廣自家的地圖服務(wù)時，便停止在iPhone和iPad中使用谷歌的地圖數(shù)據(jù)。雖然表面看來沒有多大變化，但在實際使用過程中，很多用戶都報告了方向不準或地標缺失的情況。這也引發(fā)了各大媒體的廣泛關(guān)注。
用戶吐槽不斷，以至于蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)親自出面道歉，甚至推薦用戶暫時嘗試競爭對手的服務(wù)。“我們對由此引發(fā)的不便深表歉意，我們將不遺余力地改善地圖服務(wù)。”庫克當時在道歉信中說。這也難怪當谷歌最終推出iPhone版谷歌地圖時，僅用48小時就吸引了1000萬次下載，成為當時最熱門的iOS應(yīng)用之一。
蘋果公司拒絕對此置評。但在最近的一次會議上，庫克卻坦承蘋果公司“搞砸了”。
改善服務(wù)
“它當初的確不好。”美國市場研究公司Gartner研究總監(jiān)布萊恩·布勞(Brian Blau)說。他認為外界對蘋果地圖的批評有理有據(jù)，該公司的確需要改進。“但蘋果地圖真的差勁到要讓媒體日復(fù)一日、周復(fù)一周地不停發(fā)表負面評論的地步了嗎?我不這么認為。”
有報道稱，蘋果一直在默默地改善地圖服務(wù)，甚至在至少7個地區(qū)派專員核實數(shù)據(jù)的準確性。招聘啟事顯示，蘋果的“地圖實況經(jīng)理”將負責領(lǐng)導(dǎo)相應(yīng)的團隊測試新發(fā)布的地圖數(shù)據(jù)，獲取新的定位信息，并測試競爭對手的產(chǎn)品。
該公司還對地圖服務(wù)進行了多項更新，針對數(shù)百座城市改善了服務(wù)，并在多個國家提供了更好的衛(wèi)星圖像，例如英格蘭、法國、德國。除此之外，該公司還擴大了Flyover服務(wù)的覆蓋范圍，在更多地區(qū)支持這種逼真的3D效果。逐項導(dǎo)航功能至少已經(jīng)最新覆蓋了12座國際城市，包括巴塞羅那、哥本哈根、都柏林和羅馬。
雖然布勞認為蘋果地圖在功能和精準性上仍然落后于谷歌地圖，但他認為蘋果地圖已經(jīng)大為改善。雖然蘋果公司的品質(zhì)聲譽可能因為地圖服務(wù)受到了沖擊，但只是暫時的。“我認為人們會相信他們。”他說，“我想他們要達到那種水平肯定要付出很多努力，畢竟市面上還有其他一些地圖服務(wù)。”
前景廣闊
布勞指的主要是谷歌地圖，該產(chǎn)品多年前就已經(jīng)上市。在本月初的I/O開發(fā)者大會上，谷歌對產(chǎn)這款產(chǎn)品進行了重大升級，提供了更加詳細的地圖信息、室內(nèi)照片和全景視圖，而且通過與Google+的整合方便用戶查看社交網(wǎng)絡(luò)信息。谷歌地圖現(xiàn)在還可以分析用戶喜歡的餐館或是經(jīng)常經(jīng)過的路線，從而給出建議。
雖然蘋果公司因為棄用谷歌地圖遭到了批評，但布勞等分析師認為，此舉不可避免。“地圖很熱門。”他說，“這是我們與世界聯(lián)系的關(guān)鍵方式，所以難怪所有的大型消費平臺都希望發(fā)展地圖業(yè)務(wù)。”
當今的地圖服務(wù)可以幫助用戶從A點到達B點，但今后的潛力卻遠不止于此，還有可能與用戶的生活更加緊密地整合到一起，尤其是在智能手機普及率日益提升的當下。人們喜歡的美食、商場和影院，以及主要的出行方式都將成為有價值的數(shù)據(jù)。有報道稱，F(xiàn)acebook和谷歌可能計劃斥資10億美元收購眾包交通導(dǎo)航創(chuàng)業(yè)公司W(wǎng)aze。這兩家公司也正是出于這一考慮才肯斥巨資收購該公司。
對蘋果公司來說，這樣的機會絕對不容錯過。(書聿)
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