《人類進化雜志》刊登的西班牙科學家所說的地圖照片。這張地圖被蝕刻在一塊石頭上，距今1.366萬年。

　　西歐最古老的地圖

　　在一塊長度只有幾英寸的石塊上發(fā)現的復雜刻線?？茖W家用了15年時間才揭開這些復雜線條之謎

　　新浪科技訊北京時間8月10日消息據英國《每日郵報》報道西班牙考古學家發(fā)現，我們的祖先在使用地圖方面與我們沒有什么差異。在西班牙一個富有傳奇色彩的洞穴內，他們發(fā)現了據信年代最為久遠的西歐地圖。地圖被蝕刻在一塊手掌大小距今1.366萬年的石塊上，可能出自馬格德林時期的獵人-采集者之手。

　　據悉，這塊石頭是西班牙薩拉戈薩大學的皮拉爾·烏特里拉領導的一支考古小組于1994年發(fā)現的。經過長達15年的研究，他們最終揭開了刻在上面的線條之謎。石塊上的刻線似乎代表附近的一座高山、河流、池塘以及灌木叢林地。除此之外，石塊上還刻有仍然可以辨認的動物輪廓，其中包括一些馴鹿、一只牡鹿以及一些野山羊。

　　烏特里拉等人在《人類進化雜志》發(fā)表研究論文指出：“所有這些刻線應該是有關洞穴周圍地區(qū)的一張草圖或者一張簡單地圖。這可能是為不久后的打獵制定的計劃，又或者是在講述發(fā)生在一個人身上的故事。”

　　考古學家是在名為“阿巴恩特茲·拉米佐羅”的洞穴內發(fā)現這塊砂巖的。過去的時候，人們一直認為這個洞穴是女妖拉彌亞（人首蛇身的女怪）或者傳說中長著鳥腿的林中仙女的家。對于古代狩獵者來說，洞穴所在位置具有很高的戰(zhàn)略性。站在洞穴內，他們能夠俯視下方的峽谷，觀察峽谷內吃草的動物動向。

　　他們在論文中寫道：“石塊上的刻線似乎復制了一條河流蜿蜒的行進路線。河流在A面上方穿過，附近兩座山的兩條支流也匯入其中。其中一組刻線指的應該是能夠從洞穴內看到的一座山（圣格里高利山），山坡上刻有野山羊群輪廓。拉米佐羅前方峽谷的兩側也被標注出來，這些地區(qū)具有較高的戰(zhàn)略意義。”據考古小組推測，石塊上的圓圈代表被河水沖刷的平坦地帶。

　　此項研究讓一些研究史前的考古學家陷入興奮之中，其中包括阿爾伯克基新墨西哥州大學的勞倫斯·施特勞斯。施特勞斯對《新科學家》雜志表示：“這是一項相當引人注目的發(fā)現。我們可能因此了解古人的導航方式并對他們的領地進行研究。”

　　在這塊石頭被蝕刻時，生活在西班牙納瓦拉地區(qū)的古人正處于極為活躍的時期。當時，他們開始向北遷移并且學會合作，同時也可能對土地進行分割。3000年后，人類告別冰河時代。整個過程中，地圖顯然能夠起到非常重要的作用。施特勞斯說：“他們必須依靠自己的智慧和大自然的恩惠生存下來。”

　　對于地圖這種解釋，其他一些專家也持反對觀點。大英博物館史前史部門負責人吉爾·庫克便指出，這是一項“勇敢”的理論，但在當時來說，獵人們似乎并不需要地圖。

　　她對《新科學家》表示：“在當時那段時期，石塊上的動物輪廓周圍布滿線條并不是不尋常的現象。我們并不能簡單地將它們視之為地圖。從其透露的地形知識——包括樹木以及其它植被的方位——來看，這張所謂的地圖并不對古人具有至關重要的意義。”

　　在歐洲發(fā)現的比拉米佐羅洞石制地圖年代更為久遠的地圖只有一張，即在捷克巴甫洛夫發(fā)現的地圖。它同樣是一張石制地圖，距今2.5萬年，上面刻有當地的山脈、河流和峽谷。第一張已知的城市地圖出現于公元前600年。它是一張用粘土制成的古巴比倫地圖，是在伊拉克南部的希巴爾發(fā)現的。