7月3日,百度研究院(IDL)傳出最新消息:在美國亞特蘭大召開的第30屆國際機器學習大會上,百度公司多媒體部副總監(jiān)余凱博士與美國佐治亞理工學院學者合作的有關深度學習的論文“Smooth Sparse Coding via Marginal Regression for Learning Sparse Representations”獲得了大會最佳論文獎銀獎。
李彥宏掌舵下的百度有一種區(qū)別于BAT另外兩家巨頭的精英范兒,比如動不動就要在國際技術會議上拿個獎,或是首席科學家出任ACL首任華人主席。而這次的不同處在于,除了難以復制的學術氣質(zhì),基于深度學習概念的百度魔圖,此前已經(jīng)將戰(zhàn)旗插到了蘋果APP Store免費排行總榜榜首位置。
2013年上半年已經(jīng)過去,根據(jù)BAT各家交出的答卷,也算是在移動上暫時站穩(wěn)了腳跟,在現(xiàn)在的階段里,站著不倒就是勝利。而以三個大佬的動作與表態(tài)上看,BAT在如何前行上各有各的思路,由此引得外界對于這三家老板的看法也各不相同:馬云繼續(xù)他最擅長的事情,堂而皇之地在大家眼皮底下翻云覆雨;馬化騰緊緊抓住騰訊的兩條命脈,一方面鼓勵內(nèi)部冗余競爭,一方面還要八面玲瓏地當好各種協(xié)調(diào)人。與“二馬”不同的是,李彥宏上半年的表現(xiàn)依舊低調(diào)到了外界可以忍耐的極限,鮮有現(xiàn)身公眾場合,甚少豪言直抒胸臆。管中窺豹看不清楚他的想法,那不妨像老祖宗說的“退一步海闊天空”,我們就站在遠處,來看這位掌管中國搜索巨擎的人在干什么。
去年年底李彥宏決定在公司內(nèi)部普及狼性,業(yè)務上加速擁抱移動互聯(lián)網(wǎng),修正投入不足的問題。半年過去,百度內(nèi)部確實發(fā)生了一些顯著變化。套用玄幻小說的說法,現(xiàn)在百度的狀態(tài)可以形容為:一位無所不知的老板、一柄不輕出鞘的寶劍。
如果說,通過淘寶網(wǎng)的統(tǒng)計數(shù)據(jù),你能知道長得漂亮的女生都喜歡穿什么顏色的衣服,那么李彥宏無疑知道更多,畢竟他是掌握中國最大流量網(wǎng)站、接受7成網(wǎng)民自動透露個人需求、擁有最有價值最結構化數(shù)據(jù)公司的CEO。
在豐富數(shù)據(jù)的支持下,李彥宏發(fā)言的前瞻性不言而喻。無論是曾經(jīng)的“互聯(lián)網(wǎng)三大機會”,還是對“互聯(lián)網(wǎng)加速淘汰傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)”這個大趨勢的論斷。但李彥宏從來學不會的一點是“嘴上唱多,手上做空”。他說出的往往是未來百度會逐漸發(fā)力的,卻又是無法在短期內(nèi)撓到市場癢處,不經(jīng)歷陣痛而無所得的事情。例如愛奇藝年年被傳虧損,但仔細想來,今天愛奇藝+PPS的碩果正是2011年李彥宏談及“互聯(lián)網(wǎng)三大機會”中的中間頁,2年之后百度已經(jīng)在視頻市場指點江山了。
在看清趨勢之后,百度內(nèi)部大舉嘗試創(chuàng)新,適當鼓勵內(nèi)部冗余。百度最高獎和編程馬拉松都已經(jīng)不新鮮了,李彥宏明確下達的指示是,要讓員工迸發(fā)創(chuàng)新思維,不受從上而下的限制。這其實不難理解,李彥宏本來就是技術出身,百度上市時他曾表示愿意不做CEO去當項目經(jīng)理。對技術的追逐與熱愛,是李彥宏的一個鮮明符號。
在這個大環(huán)境下,內(nèi)部創(chuàng)造力也被激發(fā)出來,美拍,魔圖、百度eye等其實都不算基礎產(chǎn)品,但有些工程師要搞,李彥宏也鼎力支持。百度eye是有個工程師看到Google glass之后萌生的想法,跟領導說想搞一下。領導說:“那好,搞吧,要找誰幫忙你盡管說話,KPI先放一邊。”結果不但產(chǎn)品出來了,工程師還拿到了不菲的獎金。
李彥宏曾明確說過不搞研究院,其心證是看到IBM等大企業(yè)研究院的下場,不想為了創(chuàng)新而創(chuàng)新,而要把精力更多放在滿足用戶需求的創(chuàng)新上。這一目標,研究院干不來,一線技術人員更合適。過去半年,李彥宏似乎意識到了大環(huán)境的變化,以及基礎創(chuàng)新項目對于整體創(chuàng)新環(huán)境的重要性,于是百度歷史上第一個研究院IDL出現(xiàn)了。語音識別、人臉識別,人工智能,全是長線項目。因為他深知互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的本質(zhì)是技術,唯有技術是比錢和商業(yè)模式更靠得住的東西。當別人都在風光無限時,百度選擇沉默,當別人都在追捧概念時,百度選擇深耕技術,這個狀態(tài),要說不是韜光養(yǎng)晦,確實也沒別的太好的解釋了。
半年來百度的業(yè)務調(diào)整已逐漸清晰,移動產(chǎn)品是移動搜索和LBS兩大引擎,商業(yè)模式上是傳統(tǒng)的搜索和前向收費。百度的情況和三巨頭中其他兩家不一樣,走的路子也不同。半年來,一個個產(chǎn)品默默出現(xiàn),有聊、微購,還有一個個產(chǎn)品在默默長大,搜索、LBS。百度移動搜索日活過億、百度成為目前最大的LBS調(diào)用服務提供商,換到半年前,誰能想到會是這樣。
印象中,李彥宏是那種有能力追求變化但并不喜歡頻繁變化的人。這種性格的人有個特點,他們不會表現(xiàn)出急赤白臉地要做什么,也不會對什么都無動于衷,可一旦定清晰目標,并掌握前進節(jié)奏上路后,則勢不可擋、毅然決然,絕無拖泥帶水。回想當年,百度從為新浪、搜狐提供搜索技術的后臺服務提供商,到轉型面向公眾的獨立搜索引擎,李彥宏那一步走得是多么決絕。
中國有句棋諺叫做“三子歸邊一局棋”,是說但凡有車、馬、炮的三個進攻性的棋子集結在一起,就有可能構成各種各樣的殺勢。現(xiàn)在看BAT,馬云和馬化騰可能給人感覺是走在大好艷陽天,一個試圖以宏大的戰(zhàn)略布局取勝,一個試圖以產(chǎn)品突圍占據(jù)主動。然而,互聯(lián)網(wǎng)真正的較量誰也不知道什么時刻會突然到來,不遠處濃蔭下的百度持子待落,一方面戰(zhàn)車所指、方向清晰,另一方面文化為馬、蹄聲裂瓦,而技術的炮火已然累積多時,李彥宏弈棋不語必有深謀遠慮,一旦三子歸邊,將軍旨在剎那間。
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