以下為文章概要：
去年9月份，蘋果推出了其自主地圖軟件，但出現(xiàn)大量低級(jí)錯(cuò)誤，飽受消費(fèi)者詬病。而這一失敗產(chǎn)品也是公司在CEO蒂姆·庫(kù)克(Tim Cook)領(lǐng)導(dǎo)下最為尷尬的失誤之一。
據(jù)彭博社報(bào)道，蘋果周五已經(jīng)同意收購(gòu)在線交通導(dǎo)航應(yīng)用HopStop。當(dāng)天早些時(shí)候，據(jù)美國(guó)科技博客網(wǎng)站AllThingsD報(bào)道，蘋果將收購(gòu)定位地圖初創(chuàng)企業(yè)Locationary。前者可為用戶提供公共交通指導(dǎo)服務(wù)，后者則提供當(dāng)?shù)厣虡I(yè)服務(wù)地點(diǎn)的實(shí)時(shí)信息。這兩項(xiàng)恰好彌補(bǔ)了蘋果地圖的兩大缺點(diǎn)，即缺失交通工具信息和實(shí)時(shí)信息更新。
這兩項(xiàng)交易也表明蘋果正準(zhǔn)備通過外部力量來解決其內(nèi)部產(chǎn)品問題。《金融時(shí)報(bào)》本周曾報(bào)道，蘋果目前正在招聘大量人才，甚至建議通過收購(gòu)的方式來組建其iWatch技術(shù)團(tuán)隊(duì)。據(jù)悉，HopStop總部在紐約，而Locationary總部則在加拿大的多倫多。
蘋果方面則發(fā)表聲明對(duì)這兩筆交易進(jìn)行證實(shí)。蘋果稱：“蘋果時(shí)不時(shí)會(huì)收購(gòu)一些小型的科技公司，但我們通常不會(huì)討論收購(gòu)的目的以及相關(guān)計(jì)劃。”
外界紛紛猜測(cè)，蘋果將在今年發(fā)布新款iPhone手機(jī)，其中包括對(duì)現(xiàn)有的最新機(jī)型進(jìn)行升級(jí)，以及推出一款相對(duì)低價(jià)的新產(chǎn)品。此外，蘋果還將發(fā)布最新版移動(dòng)操作系統(tǒng)iOS 7，而該系統(tǒng)將出現(xiàn)自2007年發(fā)布以來的最大變化。
對(duì)于上述產(chǎn)品，被蘋果收購(gòu)的HopStop和Locationary的技術(shù)和團(tuán)隊(duì)可能幫不上什么忙。不過，庫(kù)克顯然不希望地圖產(chǎn)品再度令消費(fèi)者失望。在上次地圖產(chǎn)品出現(xiàn)紕漏之后，庫(kù)克立刻向公眾道歉，隨后不久便進(jìn)行公司高層進(jìn)行重組，曾經(jīng)負(fù)責(zé)iOS 軟件的高級(jí)副總裁斯科特·福斯托爾(Scott Forstall)被掃地出門，而委任其他高管負(fù)責(zé)蘋果地圖。目前，蘋果地圖、蘋果應(yīng)用商店、iTunes、語音服務(wù)Siri以及iCloud由負(fù)責(zé)互聯(lián)網(wǎng)軟件及服務(wù)的艾迪·庫(kù)伊(Eddy Cue)掌管。
蘋果的這兩筆最新收購(gòu)，據(jù)說只花費(fèi)了幾千萬美元。有分析稱，蘋果的收購(gòu)顯然是受到了谷歌(微博)收購(gòu)以色列社交地圖應(yīng)用Waze的刺激。Waze是一款免費(fèi)的應(yīng)用，可在蘋果和Android設(shè)備上運(yùn)行，其通過移動(dòng)設(shè)備的GPS信息來獲取路面交通流量的信息，為其他用戶提供實(shí)時(shí)交通提醒。Locationary采取的方式類似，也是通過用戶自發(fā)貢獻(xiàn)數(shù)據(jù)，保持信息的實(shí)時(shí)更新。
蘋果為降低對(duì)谷歌的依賴，毅然令其iPhone放棄了內(nèi)置谷歌地圖。蘋果稱，其將依賴第三方研發(fā)者提供交通應(yīng)用，但希望消費(fèi)者使用蘋果地圖，能夠?yàn)槠涫占嚓P(guān)于地理位置的詳細(xì)準(zhǔn)確數(shù)據(jù)。
目前這兩筆收購(gòu)再次顯現(xiàn)蘋果正在加速這一方面的努力，同時(shí)也表明谷歌地圖持續(xù)受到消費(fèi)者的歡迎。在被取消預(yù)裝以后，谷歌地圖應(yīng)用于去年12月在蘋果應(yīng)用商店上架。
在去年9月份發(fā)布不盡如人意的地圖產(chǎn)品后，蘋果也一直在進(jìn)行改進(jìn)工作，其中包括數(shù)千城市的標(biāo)簽設(shè)置，更優(yōu)質(zhì)的衛(wèi)星地圖以及3D呈現(xiàn)手段等。不過，還是有很多人對(duì)蘋果的地圖產(chǎn)品進(jìn)行指摘。
市場(chǎng)研究公司Enders Analysis分析師貝尼迪克特·埃文斯(Benedict Evans)就表示：“蘋果地圖改進(jìn)水平之低令人驚訝。”
地圖應(yīng)用仍是蘋果應(yīng)用商店中最受歡迎的應(yīng)用類型之一，被視為當(dāng)今智能手機(jī)不可或缺的組成部分。(李路)
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