Locationary是加拿大的一家眾包地理位置數(shù)據(jù)創(chuàng)業(yè)公司，成立于2009年，他們已經(jīng)創(chuàng)建了一個數(shù)據(jù)平臺，幫助管理位置數(shù)據(jù)，自動合并重復(fù)的地圖數(shù)據(jù)以及移除過時數(shù)據(jù)，鼓勵用戶創(chuàng)建和提供本地商家、地理位置信息等，使這些數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性和一致性得到保證。其首席執(zhí)行官去年9月份曾在一次訪問中探討了蘋果究竟怎樣做才能改善地圖服務(wù)，并且提供了參考建議。
HopStop是一家總部位于美國紐約的在線交通導(dǎo)航應(yīng)用開發(fā)商，創(chuàng)立于2005年，能夠?yàn)橛脩籼峁┦澜绺鞯爻^300座城市的公共交通、步行和自駕導(dǎo)航路線，每月活躍用戶超過200萬，其推出類似Waze的服務(wù)可為用戶提供實(shí)時交通信息。目前，HopStop在AppStore免費(fèi)導(dǎo)航軟件中排名第一。
蘋果公司推出地圖服務(wù)后因?yàn)闇?zhǔn)確性受到了很大的質(zhì)疑，最終連CEO蒂姆·庫克也不得不親自出面，向用戶道歉。蘋果也一直在尋求收購與導(dǎo)航、地圖相關(guān)的公司以完善自家地圖，包括期間也和Waze進(jìn)行了接觸，但最終緣分不夠，Waze投向了Google的懷抱。
作為地圖領(lǐng)域的后來者，蘋果與Google之間的差距不僅僅體現(xiàn)在時間上的5年，而且也體現(xiàn)在數(shù)據(jù)、技術(shù)等各個方面。2004年10月，Google收購一家名為Keyhole的公司，開始了在地圖領(lǐng)域的探索，并在2005年6月將地圖服務(wù)的覆蓋范圍擴(kuò)展至全球。而蘋果則是在2009年7月收購了第一家地圖公司Placebase，當(dāng)時就有評論認(rèn)為蘋果此舉是為了研發(fā)自己的地圖服務(wù)對抗Google Maps；緊接著在2010年7月，蘋果又收購了Poly9，這家公司可以提供跨平臺、跨瀏覽器的三維地球，用戶無需下載任何數(shù)據(jù)即可使用；2011年8月，一家制作高質(zhì)量三維地圖的公司C3 Technologies被蘋果收入囊中，以期能進(jìn)一步增強(qiáng)自己的實(shí)力?？梢哉f，從2009年收購第一家地圖公司，到2012年正式推出地圖服務(wù)，蘋果為此準(zhǔn)備了三年左右的時間，但產(chǎn)品推出后，不曾想?yún)s敗走麥城，與以往蘋果精益求精、重視用戶體驗(yàn)的風(fēng)格背道而馳，眾失所望。這也說明，地圖是具有一定門檻的服務(wù)，并不是誰都可以輕易涉足并獲得用戶的好評。
蘋果這次接連收購兩家地圖公司也希望能夠盡快完善飽受詬病的地圖服務(wù)，避免在位置服務(wù)越來越重要的時代處于落后位置。但這次收購的效果或許并不能很快在其地圖服務(wù)中得到體現(xiàn)。首先，收購后的團(tuán)隊(duì)及技術(shù)需要進(jìn)行整合，這個就得花費(fèi)不少的時間；其次，正如前文所說，地圖服務(wù)是一個有門檻的領(lǐng)域，需要拿出足夠的誠意進(jìn)行技術(shù)的研發(fā)和數(shù)據(jù)的積累。不過，至少，蘋果通過收購公司也向外界表明了他們正在做出改變。
有外媒對蘋果這次的收購進(jìn)行了分析，認(rèn)為收購Locationary可以改善蘋果地圖的SDK，進(jìn)一步強(qiáng)化那些專注于企業(yè)的服務(wù)，畢竟蘋果借助iPhone與iPad已經(jīng)在工作場所越來越受歡迎，在這種背景下，推出更多與這些設(shè)備相整合的服務(wù)，開辟更多的收入來源，將這些企業(yè)與蘋果生態(tài)系統(tǒng)更為緊密的聯(lián)系起來，對蘋果意義重大。此外，Locationary已經(jīng)分析了56.1億個數(shù)據(jù)區(qū)，管理著1.75億份資料，在大數(shù)據(jù)領(lǐng)域有著不錯的記錄，這在大數(shù)據(jù)浪潮下無疑是非常有利的因素。因此，在被收購后，Locationary完全可以利用蘋果豐富的資源，再輔以現(xiàn)有的應(yīng)用和用戶網(wǎng)絡(luò)，讓Saturn數(shù)據(jù)平臺最大限度釋放潛力，為蘋果地圖打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
而收購HopStop則在一定程度上可以彌補(bǔ)輸?shù)鬢aze造成的遺憾。雖然無論從用戶數(shù)量還是數(shù)據(jù)總量，HopStop與Waze都不是一個數(shù)量級的，前者的用戶數(shù)量在今年3月超過300萬，地圖數(shù)據(jù)覆蓋7個國家的500座城市，但是作為與Waze同類型的公司，在技術(shù)方面還是可以給蘋果帶來一些幫助，誰讓可以選擇的余地已經(jīng)不多了呢。
蘋果方面則發(fā)表聲明對這兩筆交易進(jìn)行證實(shí)。蘋果稱：“蘋果時不時會收購一些小型的科技公司，但我們通常不會討論收購的目的以及相關(guān)計劃。”（張凱）
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