于是，一名叫歆鹽的用戶就有疑問了：為什么科技巨頭掌握了技術(shù)卻不急于占領(lǐng)室內(nèi)地圖導(dǎo)航市場?
話題一出，立刻引發(fā)了很多業(yè)內(nèi)人士的討論，其中不乏精彩回答。這里我想轉(zhuǎn)載(已獲知乎官方授權(quán))一名叫做JKCen(新浪微博ID@Asummm)網(wǎng)友的看法。他從巨頭間的博弈、技術(shù)成熟程度與商業(yè)價值的成比等角度切入，用非常接地氣的敘事方式給了我們一個較透徹的分析。
巨頭間的博弈
這個問題好大，同時又很小，說到底室內(nèi)導(dǎo)航不是技術(shù)問題，而是商業(yè)考量。當(dāng)你做一件事情的時候，預(yù)期的商業(yè)產(chǎn)出跟投入不能匹配起來的時候，特別是投入遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于可預(yù)見的產(chǎn)出的時候，那還不如不做。具體來說，在室內(nèi)導(dǎo)航這塊，投入不僅僅是可以看見的資金，還有各方面的不能看見的關(guān)系需要疏通、各方面的利益需要平衡。
目前室內(nèi)導(dǎo)航最直接的方案是基于WiFi的，基于RSSI的三點(diǎn)定位和FingerPrinting，純技術(shù)的討論可以放到后面。我們都知道，WiFi很成熟、而且?guī)缀跫壹覒魬?或者說辦公和商業(yè)場所)都在使用，安裝和使用很方便，幾乎所有的智能手機(jī)都支持(還有不支持的么?)。商業(yè)和辦公場所是最能直接產(chǎn)生利潤的地方，而這樣的場合幾乎人人都有智能手機(jī)，能盡量利用現(xiàn)有的資源是搞工程的首要考慮吧。
但是這些現(xiàn)有的資源涉及很多的商業(yè)巨頭：有WiFi接入點(diǎn)的生產(chǎn)廠商(如思科、華為)，手機(jī)生產(chǎn)廠商(三星、蘋果、索尼、HTC、諾基亞這種)，還有操作系統(tǒng)(安卓、蘋果ios以及微軟WP)，甚至是移動運(yùn)營商(太多了)和設(shè)備商(像愛立信、華為)。目前還沒有誰能一家掌控這幾方面的資源，能夠自己獨(dú)立推出室內(nèi)導(dǎo)航的產(chǎn)品，所有想要插足室內(nèi)導(dǎo)航市場的公司(無論大小)都要看以上所有廠商的臉色。
特別是蘋果在iOS5(沒記錯的話)推出之后就不再提供能直接獲取WIFIRSSI數(shù)值的API，直接導(dǎo)致一批做室內(nèi)導(dǎo)航的公司銷聲匿跡，也直接導(dǎo)致這行業(yè)所有牽涉者都尷尬的局面——創(chuàng)業(yè)公司在觀望蘋果的意思(任何想做室內(nèi)導(dǎo)航的公司都不想錯過廣大高富帥白富美蘋果用戶吧)。
蘋果看到谷歌早三四年就開始收集世界各地的WiFi接入點(diǎn)數(shù)據(jù)，它自己起步太慢了而且沒有搜索方面的技術(shù)，所以要先緩緩，收購了WiFiSLAM，就不告訴你我準(zhǔn)備干什么。谷歌不想自挑大梁(因為怕WiFi接入點(diǎn)廠商“敲詐勒索”，還是覺得這應(yīng)用的商業(yè)潛力太小?)，說安卓的API都有啊，你們創(chuàng)業(yè)公司可以自己去做啊。這時，WiFi接入點(diǎn)生產(chǎn)廠商、手機(jī)生產(chǎn)廠商和通訊運(yùn)營商驚覺：有我們的事么?!(其實(shí)大大的有，細(xì)節(jié)后面再說)就這樣，牽涉者陷入死循環(huán)，這盤棋太大，沒有一家巨頭能自己做起來。所以不是他們不急著占領(lǐng)，而是不能。這是解答開頭這個問題的一個方面。
室內(nèi)定位技術(shù)成熟程度沒有達(dá)到足夠的商業(yè)價值
另一方面是基于WiFi的室內(nèi)定位精度還是很低，現(xiàn)在一般說理論精度是3-5米(說實(shí)際精度有點(diǎn)傷感情，我就姑且以這個精度來做參考)。我可以提出一個觀點(diǎn)：室內(nèi)定位的商業(yè)價值跟精度成正比、甚至是指數(shù)關(guān)系——精度越高，商業(yè)價值越大。當(dāng)精度是3-5米的時候，我能判定你是站在7-11便利店門口還是杰克瓊斯門口;當(dāng)精度是1米的時候，我則能判定你是站在可口可樂的貨架前還是杜蕾斯的貨架前。這時候手機(jī)給你推送的廣告就完全不同一個概念了。那么巨頭們沒有“急著占領(lǐng)室內(nèi)地圖導(dǎo)航市場”的另一個原因在于WiFi能提供的精度(可能)還沒有達(dá)到足夠的商業(yè)價值，以至于他們不敢投入未知的成本做這件事。這里說的成本不僅僅是研發(fā)成本，還包括跟商家建立商業(yè)模式的努力。
在IT產(chǎn)業(yè)引入更高精度的室內(nèi)定位技術(shù)困難重重
前面可以看到，WiFi這樣的精度是不夠的，就室內(nèi)定位來說，WiFi被其他可以提供更高精度的技術(shù)取代是可以預(yù)見的。但是要引入這樣的技術(shù)到現(xiàn)在已經(jīng)很成熟的、基于智能手機(jī)的IT產(chǎn)業(yè)生態(tài)環(huán)境中則困難重重，這也就是巨頭們沒有“急著占領(lǐng)室內(nèi)地圖導(dǎo)航市場”的第三個原因。
有人說藍(lán)牙，現(xiàn)在新出的智能手機(jī)都支持藍(lán)牙4.0，技術(shù)也很成熟，精度在0.5-1米，但是這需要在應(yīng)用場所安裝N多的藍(lán)牙接入點(diǎn)(beacon，一般叫節(jié)點(diǎn)?)才行，這樣的費(fèi)用誰來出、誰愿意出?最理想的方案是把藍(lán)牙接入點(diǎn)集成到WiFi接入點(diǎn)去——但是這么大的一件事你考慮過思科的感受么?而且現(xiàn)在安卓其實(shí)還不支持藍(lán)牙4.0，一聯(lián)想到蘋果則不開放讀WiFiRSSI數(shù)值的API，我和我的小伙伴們都哭了。
而其他的替代技術(shù)，都各有缺點(diǎn)：比如說超寬帶(UWB，現(xiàn)在已經(jīng)有好幾家廠商處于pre-production的階段了)。超寬帶的精度可以達(dá)到0.1-0.3米，因為超寬帶的通訊距離比藍(lán)牙更遠(yuǎn)，所以需要的接入點(diǎn)的數(shù)量就可以減少很多，但是手機(jī)廠商在沒有看清楚商業(yè)前景之前，大概都不敢隨便添加一個器件在手機(jī)里面(成本增加20塊，售價估計就得貴200了吧)。
再說4G通信LTE-Advanced，未來的LTE-Advanced也將支持定位，據(jù)說精度在1-3米(大批GPS廠商估計也中槍冒汗了吧，但是這目前還在研究階段，這個數(shù)字你們看看就好)。但是通訊運(yùn)營商要全面鋪開LTE網(wǎng)絡(luò)也得等七八年吧，時間窗口太長了點(diǎn)。
這些方案都各有優(yōu)缺點(diǎn)，什么時候能夠應(yīng)用起來(甚至能不能應(yīng)用起來)有時候并不是對技術(shù)的選擇，而是市場、商業(yè)策略和巨頭們的造化問題。呼應(yīng)之前的問題，對WiFi接入點(diǎn)廠商、手機(jī)廠商甚至是通訊運(yùn)營商來說，他們之間也有較勁和制衡，但他們更多的考量在于，他們不想那么費(fèi)勁費(fèi)錢自己把相應(yīng)的硬件和網(wǎng)絡(luò)都鋪好了，卻眼光光看著谷歌蘋果這種做應(yīng)用層的軟件巨頭賺大頭啊!!
以上就是我所認(rèn)為的造成科技巨頭“不急于”占領(lǐng)室內(nèi)導(dǎo)航市場的三個原因。那么這個問題就無解了么?
也不是!破冰之舉我看有幾個：
第一是蘋果重新開放讀取WiFiRSSI數(shù)值的API，那么之前沉寂下來的好多初創(chuàng)公司又活過來了，盡管定位精度不高，但是基于WiFi的方案已經(jīng)暫時夠用了，基于位置的廣告推送更加精準(zhǔn)了，能支持著google的市值又翻幾番了——慢著!!蘋果開放API會幫google市值翻幾番?!!我是蘋果我也不干!!
第二是由行業(yè)聯(lián)盟商討好整個行業(yè)的方案，采用一種性能較好并且普遍被接受的技術(shù)，確定好大家的分工以及這個市場的蛋糕該怎么分，有這樣的聯(lián)盟么?有!請搜In-LocationAlliance并看一看這個聯(lián)盟現(xiàn)在都有哪些成員了，這時候你和你的小伙伴們都驚呆了吧?有意思的是，幾個在室內(nèi)導(dǎo)航最活躍的巨頭都沒有加入這個聯(lián)盟，比如谷歌，再比如蘋果、思科、愛立信。有人可能還會說沒有百度——什么?!百度是誰?(丁偉峰)
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