新浪科技訊 北京時間8月10日消息 據(jù)《每日郵報》報道，一項最新研究發(fā)現(xiàn)，土星那顆被煙霧籠罩的衛(wèi)星——土衛(wèi)六跟地球驚人相似。科學(xué)家利用雷達(dá)穿透這顆衛(wèi)星擁有的厚厚的大氣層，已經(jīng)對這顆衛(wèi)星表面的三分之一進(jìn)行了掃描。

　　土衛(wèi)六表面

　　土衛(wèi)六上的天氣現(xiàn)象顯然已經(jīng)清除了大部分隕石坑留下的痕跡，這跟地球上的情況非常類似

　　“卡西尼”號探測器概念圖

　　“卡西尼”號探測器概念圖

　　該探測器在土衛(wèi)六表面發(fā)現(xiàn)山脈、沙丘、眾多湖泊和被認(rèn)為是火山的物體。土衛(wèi)六上的天氣現(xiàn)象顯然已經(jīng)清除了大部分隕石坑留下的痕跡，這跟地球上的情況非常類似。

　　美國加利福尼亞州帕薩迪納噴氣推進(jìn)實(shí)驗室的行星地質(zhì)學(xué)家羅薩麗·洛佩斯（Rosaly Lopes）博士說：“土衛(wèi)六的表面特征跟地球如此相像，這太令人震驚了。事實(shí)上，雖然土衛(wèi)六跟地球上的溫度和環(huán)境條件存在很大不同，但是它看起來比太陽系里的其他天體更像我們的綠色家園。”

　　土衛(wèi)六是個超級寒冷的世界，它的平均表面溫度大約是零下180攝氏度，那里即使有水存在，也是像巖石一樣硬邦邦的冰。甲烷和乙烷在土衛(wèi)六的水文循環(huán)中取代了水，以雨或雪的形式降落下來，形成湖泊和排水渠道。土衛(wèi)六是已知唯一一顆擁有厚厚的大氣層的衛(wèi)星，也是除地球以外唯一一顆表面擁有穩(wěn)定液體湖泊的天體。

　　過去5年間，美國宇航局的“卡西尼”號探測器一直在研究土星和它的幾顆衛(wèi)星。這顆探測器相當(dāng)于歐洲航天局的探測器“惠更斯”號的“母船”。“惠更斯”號于2005年降落在土衛(wèi)六表面。洛佩斯7日在巴西里約熱內(nèi)盧舉行的國際天文聯(lián)合會（IAU）會員大會（GA）上詳細(xì)介紹了相關(guān)研究結(jié)果。在該會議上提出的其他發(fā)現(xiàn)結(jié)果顯示，土衛(wèi)六上存在水冰和氨水“冰凍火山（cryovolcanoes）”的跡象。

　　“卡西尼”號獲得的新紅外圖像顯示，火山在土衛(wèi)六表面堆積大量氨。這顆衛(wèi)星的化學(xué)環(huán)境跟生命剛剛浮現(xiàn)時的早期地球環(huán)境非常類似。噴氣推進(jìn)實(shí)驗室的資深研究學(xué)家羅伯特·納爾遜博士也在這次會議上發(fā)表了講話，他說：“一個令人興奮不已的疑問是，土衛(wèi)六現(xiàn)在支持的生命起源前的化學(xué)進(jìn)程，是否跟地球上的生命進(jìn)化過程中的化學(xué)環(huán)境類似。”