高德軟件把此舉稱為“自我革命將手機導航應用帶入了免費時代”，此前高德導航用戶需要繳納50元才能獲得使用軟件的許可。實際上，導航應用免費并不是什么新鮮事，早在三年前，諾基亞就已經(jīng)為用戶提供免費的導航服務(wù)；而Google則更早就開始在美國地區(qū)提供免費導航服務(wù)。那么，為什么高德軟件選擇在這個時候宣布導航應用免費呢?在免費之后，高德軟件又希望如何改進這款應用呢?
提升高德導航用戶活躍度
根據(jù)高德軟件披露的2013Q2財報顯示，截至今年第二季度末，已經(jīng)有7000多萬部智能手機通過下載或者預裝的方式安裝了高德導航，擁有約300萬月活躍用戶。但高德軟件旗下另一款免費應用高德地圖截至2013年第二季度末擁有1.37億用戶，月活躍用戶超過6200萬。
相比兩者數(shù)據(jù)可以看出，高德導航的活躍用戶數(shù)量與高德地圖相去甚遠。這是由這兩款產(chǎn)品的本身特點所決定的：高德地圖致力于成為本地生活服務(wù)的入口級應用，直接面向大眾消費者；高德導航則針對車主提供專業(yè)導航服務(wù)及全方位圍繞駕車出行的增值服務(wù)，用戶群體相對更專業(yè)，應用場景更具體。
而對于這兩款應用來說，高德地圖在很大程度上可以代替高德導航，在最新的高德地圖版本中已經(jīng)提供了導航功能和離線地圖功能。如果高德軟件希望借免費之舉提升用戶的活躍度，那么恐怕會有所失望。
360和阿里巴巴為高德導航站臺
作為高德軟件董事會的獨立董事，奇虎360董事長兼CEO周鴻祎對高德導航免費贊賞有加，稱這是“一個了不起的舉動”，他認為，“這意味著高德從一個傳統(tǒng)的軟件廠商，真正成為了一家有互聯(lián)網(wǎng)精神與基因的互聯(lián)網(wǎng)廠商。”他還表示，導航和地圖作為互聯(lián)網(wǎng)時代最基礎(chǔ)的服務(wù)，不僅應該做到最好，而且應該免費，讓用戶沒有成本地享用最好的服務(wù)。
眾所周知，360正是憑借旗下安全衛(wèi)士的免費使用才在計算機安全領(lǐng)域開拓出了自己的天地，如今更是成為百億美元市值俱樂部的一員?；蛟S周鴻祎希望高德軟件也能夠繼續(xù)沿用這一手段成就在位置服務(wù)領(lǐng)域的傳奇。而且，在周鴻祎看來，高德軟件此舉也意味著真正地完成了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型，成為了互聯(lián)網(wǎng)廠商。
[page] 而高德軟件的戰(zhàn)略投資方，阿里巴巴集團無線事業(yè)部副總裁邱昌恒表示，此舉從長遠看富有戰(zhàn)略意義，免費政策不僅給消費者帶去實惠和方便，而且使公司更專注于產(chǎn)品技術(shù)升級和新模式的探索，繼續(xù)推進“四屏一云”戰(zhàn)略，以保持其在發(fā)展迅速的導航市場的主導作用。由此可以看出，在獲得阿里巴巴投資后，高德軟件不再用為“錢”發(fā)愁，只需要將主要精力放在產(chǎn)品的研發(fā)上，用良好的產(chǎn)品體驗留住更多的用戶。正如高德軟件董事長兼CEO成從武所承諾的那樣：“免費之后，高德將保持兩個不變。一是對‘高德導航’的研發(fā)投入不變，二是對服務(wù)用戶的承諾不變。”
專注打造車生活 著眼電子商務(wù)
高德導航作為一款專為車主服務(wù)的應用，自然會將主要的精力放在如何提供更好的駕駛路徑規(guī)劃、提供良好的導航用戶體驗。因此，高德軟件在公告中也特別說明將要在接下來致力于產(chǎn)品核心競爭力的研發(fā)：包括升級底層引擎技術(shù)和地圖數(shù)據(jù)，實現(xiàn)交通路況參與計算，接近真實世界的Real3D體驗以及全球?qū)Ш降貓D服務(wù)等，還有通過“本網(wǎng)融合”實現(xiàn)離線導航與在線導航的平滑過渡，為用戶提供不同場景使用情況下的無縫體驗。高德軟件還希望能將這款應用通過A-Link技術(shù)打造成車聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品，在手機導航中植入車載用戶體驗，提供車載視覺及語音交互，并整合與行車相關(guān)的應用與服務(wù)。
高德軟件指出，未來手機導航的競爭，不只是技術(shù)、數(shù)據(jù)層面的競爭，更是開放平臺和生態(tài)鏈的較量。而高德通過與奇虎360、新浪微博、阿里巴巴的合作，已然在搜索、社交網(wǎng)絡(luò)、電子商務(wù)等目前最熱門的領(lǐng)域都進行了結(jié)合與布局。
高德軟件在公告的最后明確指出，希望通過為用戶提供一體化生活服務(wù)以及為生活服務(wù)商戶提供的信息發(fā)布、搜索、數(shù)據(jù)挖掘、支付等電子商務(wù)服務(wù)，創(chuàng)造一個新的模式，推動行業(yè)賣出革命性一步，引領(lǐng)行業(yè)進入新一輪爆發(fā)式增長。因此，高德軟件還是著眼電子商務(wù)，沒有忘記在地圖上構(gòu)建“淘寶”。
至于高德軟件與阿里巴巴接下來將展開什么樣的合作，據(jù)透露，也會在今日舉行的發(fā)布會上進行宣布，或許屆時就會有比較清晰的發(fā)展路徑了。（張凱）
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