“互聯(lián)網思維”目前在媒體上仿佛一個過氣詞匯，人們將它奉為一時圭臬到庸俗化只用了不長時間，但這并不是個值得嘲諷的事兒，玩概念的人在賺錢，沒錢賺的人才在義憤填膺地批判。從賣情趣用品到賣煎餅，都有人將各自產業(yè)冠以互聯(lián)網的名頭，為的就是解決“千難萬難，出貨最難”這個做生意核心問題。在地理信息行業(yè)，主動靠近互聯(lián)網的高德已經求仁得仁，其它各家還在各顯神通。

　　而與傳統(tǒng)行業(yè)的“互聯(lián)網思維”相比，地理信息行業(yè)的互聯(lián)網思維戰(zhàn)略還是有個很明顯的特征，即提倡免費!這種“干活而不收錢”策略以積極的角度看是促進信息共享，以消極的角度是還沒有尋找到盈利模式的托詞。而地理信息人平時抱怨最多的，也是網上沒有免費的資源——數據到軟件、圖書到服務皆如此，在大家的潛意識中，似乎“免費”與否直接阻礙著中國地理信息行業(yè)的發(fā)展進程，而一旦不要錢，整個行業(yè)就會出現一次飛躍。在今年國務院下發(fā)《關于促進地理信息產業(yè)發(fā)展的意見》政策后的解讀中，很多人將一件事實，即“國家財政出資采集的基礎地理數據以免費或低價方式供大眾使用”當成了新鮮事。

　　從很多免費事項的事后評估來看，免費只是一件迎合民粹的事宜。因為對于受眾而言，免費是不是好事的答案不言而喻：能夠不花錢獲得自己想要的東西，當然是一件美事。但如果說這樣的免費之后能夠促進地理信息行業(yè)的發(fā)展，其理由在筆者看來就顯得有些牽強，互聯(lián)網上免費圖書很多，一本新書往往出版沒多少時日就被人翻錄上網，可又有多少人為此又多讀了兩本書呢?免費與否，對于真正的價值追求完全是兩碼事情。

　　世界上并沒有多少真正免費的東西，真正有價值的東西是需要用價格來衡量的。我們飲用的水早就得付費，而為了獲得更好的空氣，也往往需要出錢出門去享受。在互聯(lián)網上獲取信息，也許你沒有直接付出真金白銀，但一定有其他人為了他們而支付鈔票，但作為用戶往往要付出隱私或選擇權的代價，而這一點是許多人并不關注的。

　　在免費的情況下，我們可以得到一些最基本的資源，但“更好的”資源則注定需要付出更多的代價。相比免費的東西，“更好的”資源無疑具有稀缺性——畢竟這個世界的資源不是無限供給的。如果一件東西人人皆可以毫無困難地獲得，那么它的價值就接近于零。人類的本性就是這樣，不要錢的東西誰都看不上，而打上了高低貴賤標記的，即使是最平常的水都可以賣出天價。

　　從使用者的角度，為了生產出更好的產品需要更好的原料;而從生產者的角度，創(chuàng)造更好的產品需要有動力支持——多半是金錢的補償。無論從哪一個角度，事實上都難以相信會有人愿意以免費的方式提供高質量的服務，我們不否認有許許多多的開源產品企業(yè)，但能夠一直堅持提供高質量免費服務的最后多半獲得了風險投資的回報，這也許就是另一種求仁得仁吧。（文丨本刊專欄作者 蔣波濤）