美國東部時間2014年7月28日，3顆太空監(jiān)視衛(wèi)星從美國福羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空。3顆衛(wèi)星搭乘聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的“德爾它”-4火箭，飛向地球同步軌道附近。

　　美國空軍部長黛博拉·李·詹姆斯在發(fā)射前發(fā)表聲明指出：這些運行系統(tǒng)和試驗系統(tǒng)將增強美國監(jiān)視和評估與美國軍事系統(tǒng)和商業(yè)系統(tǒng)相關(guān)的事件。衛(wèi)星將提供太空鄰里守望能力。

　　兩顆GSSAP衛(wèi)星

　　發(fā)射的衛(wèi)星中有2顆是空軍“地球同步太空態(tài)勢感知計劃”(GSSAP)的一部分，該計劃在2014年2月才公諸于眾。這兩顆衛(wèi)星將有助于識別并追蹤地球同步軌道內(nèi)的人造目標。這個區(qū)域的衛(wèi)星距地約35900千米。

　　美國空軍航天司令部司令謝爾頓認為，目前大約有170個國家至少擁有一顆本國衛(wèi)星，有11個國家有能力發(fā)射航天器入軌。此外，航天發(fā)射還會促進導彈技術(shù)發(fā)展，可能用于反導發(fā)射。美國的太空資產(chǎn)安全存在隱患。

　　軌道科學公司建造的兩顆GSSAP衛(wèi)星，體積小，任務重要性超過前輩。其上配有光電傳感器，衛(wèi)星能夠在地球同步軌道上下漂移，并提供鄰里守望能力。謝爾頓表示，“GSSAP將顯著改善太空目標的監(jiān)測能力，不僅能更好地避碰，還可以探測到威脅”，“在對手試圖隱藏可能傷害我們高軌資產(chǎn)的能力時，GSSAP可提高我們的辨別能力。”

　　該計劃公布之后，引發(fā)爭議。觀察人士警告：衛(wèi)星具有的機動性可能會使別國將其視為進攻性武器。據(jù)悉，另外兩顆GSSAP衛(wèi)星將在2016年搭乘“宇宙神”-5火箭發(fā)射。

　　一顆ANGELS

　　一同發(fā)射的實驗衛(wèi)星是“局部空間的自主導航與制導試驗”(ANGELS)。該衛(wèi)星將靠近停留在地球同步軌道之上數(shù)百千米的“德爾它”-4火箭上面級，利用較高的自動化和獨立能力，圍繞箭體機動?？哲妼嶒炇业腁NGELS項目負責人表示，試驗開始時，衛(wèi)星距離上面級50千米，之后逐漸靠近，直到距離僅數(shù)千米。預計試驗將持續(xù)一年。

　　美國空軍事實頁指出，ANGELS衛(wèi)星攜帶的傳感器可評估探測、跟蹤和表征太空目標的技術(shù)，并對太空行為進行歸因。其上另攜有可利用GPS和高性能加速器的有效載荷。“GPS系統(tǒng)采用NASA的先進算法，可接收GPS旁瓣信號，并生成連續(xù)導航解決方案。高性能加速度器可精確測量小型航天器的加速，提高制導和導航”。