Esri的“新一代WebGIS”概念已經(jīng)提出很長時間了，對于這個概念中的“新”，Esri有自己的解釋，比如Esri技術(shù)總監(jiān)沙志友所指的承載內(nèi)容范圍不一樣、終端范圍不一樣和不一樣的平臺技術(shù)架構(gòu)。為了配合這一概念，Esri也開發(fā)了大量的服務(wù)(ArcGIS Online)、工具(ArcGIS Server、Pro和WebApp Builder等)和API，讓用戶來創(chuàng)建Web地圖、發(fā)布GIS服務(wù)，以更好地共享地圖、數(shù)據(jù)和應(yīng)用程序，并能夠方便地組織和管理地圖內(nèi)容及訪問用戶。

　　這是一個順應(yīng)了GIS應(yīng)用發(fā)展趨勢的概念：GIS平臺的Web化、服務(wù)的多元化、應(yīng)用的廣泛化。也正因為如此，在今年的用戶大會中，Esri通過中新天津生態(tài)城的案例來不停地渲染應(yīng)用基于ArcGIS的各種工具，能夠多么方便和快捷地創(chuàng)造出自己的應(yīng)用——用戶甚至無需編寫一行代碼，而是通過配置模板和拖曳方式來完成自己想要的功能。這是多么激動人心的功能和遠景，它將不同類型的人群使用空間信息的難度降至最低，看起來GIS開發(fā)人員即將成為過去式。

　　但事情真能夠這么簡單嗎?通過“模版定制”方式創(chuàng)造的應(yīng)用真的能夠滿足用戶的要求嗎?甚至于，特別是通過ArcGIS這么“重”的產(chǎn)品創(chuàng)造的輕型WebGIS應(yīng)用真的能受到用戶的歡迎嗎?對此充滿懷疑，我堅信WebGIS的輕量化應(yīng)用趨勢及方向，卻不認為越來越復(fù)雜的ArcGIS產(chǎn)品能夠扮演好這一角色——因為這本身就是一種矛盾。

　　模板化的WebGIS的確是最簡單的一種應(yīng)用，而且費用也最低，面對這么好的產(chǎn)品，難道用戶會不歡迎嗎?對于這個問題，我們只需要再回過頭去想想ArcGIS Engine誕生之前的ArcGIS Desktop開發(fā)就能有所啟示，作為ArcGIS軟件的核心產(chǎn)品，ArcMap本身就是一個強大的平臺——它支持VBA和DLL開發(fā)方式，在其上完全能夠搭建一個功能強大而且運行穩(wěn)定的空間數(shù)據(jù)管理、制圖和分析應(yīng)用(這類直接在ArcMap上開發(fā)的軟件還不少)，然而中國用戶對于“XX特色UI”的執(zhí)拗要求，最終導(dǎo)致了大量ArcGIS Engine二次開發(fā)產(chǎn)品的出現(xiàn)。你指望大量界面上千篇一律的應(yīng)用能夠受到用戶的歡迎，是不太現(xiàn)實的，歸咎到底，“沒特色”會成為一個硬傷。

　　如果說長的“千人一面”會讓用戶不喜，那么通過模版定制功能的單一化，會讓這類簡單應(yīng)用更多淪為玩具，畢竟顯示地圖、縮放定位和檢索查詢只是WebGIS最最基本的功能而已，即便是以可視化為目的的各類應(yīng)用，仍然需要“定制”自己的功能，這就更別提那些復(fù)雜的嵌入到業(yè)務(wù)中的模塊，哪一種又是不需要定制開發(fā)就能夠?qū)崿F(xiàn)的?

　　“新一代WebGIS”產(chǎn)品關(guān)注的簡單和簡潔性，使得自己的產(chǎn)品越來越趨向于“即搭即用”，然而喜歡“即搭即用”的用戶人群卻并不像是真正樂意去為軟件和服務(wù)付費的群體，這種“叫好而不叫座”的現(xiàn)象卻最容易讓人癡迷，而刻意去追求這種特征，只能讓產(chǎn)品本身忘記自己的“基本盤”所在。畢竟，GIS的可視化并不是唯一重要的特征，我們還有更重要的問題需要解決。（文丨本刊專欄作者 蔣波濤）