Raptopoulos是初創(chuàng)企業(yè)Matternet的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO，該公司主要生產(chǎn)無(wú)人機(jī)，不過(guò)他不喜歡這個(gè)詞，更愿意把它稱為小型無(wú)人駕駛飛行器。他在三年前突發(fā)靈感并創(chuàng)立了公司。他意識(shí)到全球有10億人生活的區(qū)域缺乏可靠的公路系統(tǒng)，而無(wú)人機(jī)能以一種更可靠的方式運(yùn)輸藥品之類的重要物

　　在巴布亞新幾內(nèi)亞的村莊之間穿梭時(shí)，因?yàn)榭ㄜ囅萑肽嗾樱珹ndreas Raptopoulos和他的團(tuán)隊(duì)被困在車隊(duì)之中，這令人非常沮喪。而這也是對(duì)他工作的檢驗(yàn)。

　　這也是Raptopoulos會(huì)陷入巴布亞新幾內(nèi)亞的泥沼的原因。Matternet之前已經(jīng)聯(lián)系了國(guó)際援助組織“無(wú)國(guó)界醫(yī)生”，測(cè)試其飛行器能否提供一個(gè)好的方法，在村莊之間傳遞肺結(jié)核診斷結(jié)果及藥物。在Matternet進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的兩周中，許多卡車被困住了。

　　雖然Matternet的卡車可能被困在泥沼中，但無(wú)人機(jī)能順利地飛行。通過(guò)一個(gè)手機(jī)應(yīng)用進(jìn)行操控，一架帶有唾液樣本的無(wú)人機(jī)能夠起飛，穿過(guò)空中并降落到25公里之外的一家醫(yī)院。

　　對(duì)于Raptopoulos來(lái)說(shuō)，它更像是一系列“我不是在做夢(mèng)吧”的時(shí)刻。每次團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)備讓一架無(wú)人機(jī)起飛時(shí)，附近都會(huì)圍繞著50到70個(gè)人。他們家里通常都沒有自來(lái)水或可靠的電力，因而無(wú)人機(jī)看起來(lái)能立馬幫到他們。

　　Raptopoulos說(shuō)，“他們中的大多數(shù)從來(lái)沒親眼看過(guò)這些東西，但它產(chǎn)生的樂趣卻是很驚人的，它基本上打破了你所有的設(shè)想。”

　　Matternet的基本原則之一也與此有關(guān)：其無(wú)人機(jī)要非常便于操作，以便沒有經(jīng)過(guò)大量技術(shù)培訓(xùn)的人也能憑感覺知道怎樣讓它飛行。即便那個(gè)人對(duì)于如何操作智能手機(jī)知之甚少，他也能操作無(wú)人機(jī)把藥品、食物或者其他物資從一個(gè)地方運(yùn)到另一個(gè)地方。

　　現(xiàn)在，無(wú)人機(jī)(特別是運(yùn)輸無(wú)人機(jī))是一個(gè)非常熱門的話題，但是當(dāng)Matternet剛起步時(shí)，人們認(rèn)為它主要是用于軍事或安全。如今，它們?cè)诘聡?guó)正被用來(lái)運(yùn)輸藥品，美國(guó)聯(lián)邦航空管理局(FAA)最近允許它們?cè)诿绹?guó)用于拍攝視頻。

　　Raptopoulos說(shuō)道，“這個(gè)領(lǐng)域變化得很快，一年前，還沒有亞馬遜的無(wú)人機(jī)公告;一個(gè)月前，還沒有出現(xiàn)Google無(wú)人機(jī)。”

　　據(jù)投資人Ravi Belani所言，Matternet的早期起步聯(lián)合了強(qiáng)有力的團(tuán)隊(duì)，它準(zhǔn)備如風(fēng)暴般占據(jù)無(wú)人機(jī)領(lǐng)域，并成為“下一個(gè)十億美元企業(yè)”之一。他最初關(guān)于Matternet的設(shè)想是在他參加奇點(diǎn)大學(xué)(Singularity University)時(shí)產(chǎn)生的，作為一個(gè)更大的團(tuán)隊(duì)中的一部分，Raptopoulos關(guān)心這樣一個(gè)事實(shí)，即全世界人口的1/7缺乏全季節(jié)道路，并且在這些地區(qū)發(fā)展傳統(tǒng)的、可靠的交通基礎(chǔ)設(shè)施將花費(fèi)不計(jì)其數(shù)的財(cái)力和超過(guò)50年的時(shí)間。

　　他在一幅非洲地圖上覆蓋了一個(gè)類似互聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。如果他能造出短距離攜帶貨物的機(jī)器，每一趟行程都很短，但其規(guī)模會(huì)是驚人的，他說(shuō)這讓人激動(dòng)不已。

　　Raptopoulos和另一位聯(lián)合創(chuàng)始人Paola Santana開始為這個(gè)想法而努力時(shí)。后來(lái)，他們建立了一個(gè)10人的團(tuán)隊(duì)，專業(yè)技能包括火箭科學(xué)與工程及法律法規(guī)。該公司目前已籌集了200萬(wàn)美元。

　　Matternet的計(jì)劃是打造一個(gè)體系完整的產(chǎn)品，能自身同時(shí)處理硬件和軟件，同時(shí)能確保了解無(wú)人機(jī)領(lǐng)域的每一個(gè)新的法律阻礙。

　　目前，F(xiàn)AA禁止商業(yè)無(wú)人機(jī)的使用，但是它應(yīng)該會(huì)在今年晚些時(shí)候發(fā)布針對(duì)55磅以下的小型無(wú)人機(jī)的規(guī)定，以符合它到2015年9月關(guān)于商業(yè)無(wú)人機(jī)“安全整合”的完整方案。同時(shí)，在NASA，一個(gè)由Parimal Kopardekar博士領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)正在制定一個(gè)無(wú)人機(jī)交通管理方案來(lái)指導(dǎo)FAA。

　　許多專注UAV的公司已經(jīng)和Kopardekar的NexGen團(tuán)隊(duì)討論了不同的為無(wú)人機(jī)交通提供架構(gòu)的方式，Matternet就是其中之一。

　　該公司計(jì)劃在2015年第一季度發(fā)布其第一代產(chǎn)品，并于幾個(gè)月后發(fā)貨。在無(wú)人機(jī)發(fā)布前，它已經(jīng)與無(wú)國(guó)界醫(yī)生組織和世界衛(wèi)生組織等機(jī)構(gòu)達(dá)成了具體的協(xié)議，具體零售價(jià)未知，但Matternet系統(tǒng)會(huì)在2000到5000美元之間。

　　在巴布亞新幾內(nèi)亞和不丹，無(wú)人機(jī)有時(shí)要飛躍大片叢林或人煙稀少的沙漠，那里并沒有現(xiàn)存的航空基礎(chǔ)設(shè)施，所以在這些地區(qū)推出無(wú)人機(jī)，沒有多少屏障。

　　盡管Raptopoulos有這個(gè)想法是要為世界上缺乏全季節(jié)道路的部分地區(qū)提供交通解決方案，但是該公司不僅僅將目光投向了人道主義事業(yè)。畢竟，Matternet不是一個(gè)服務(wù)公司，而是一個(gè)產(chǎn)品公司。

　　他說(shuō)道，公司的愿景是把這項(xiàng)技術(shù)傳遞到每個(gè)人的手里，不管他們是在巴布亞新幾內(nèi)亞、里約、伊斯坦布爾、墨西哥、帕洛阿爾托，還是舊金山和洛杉磯。”

　　有時(shí)候，受使命驅(qū)動(dòng)的企業(yè)家會(huì)如此關(guān)注他們的使命，以致于錯(cuò)過(guò)了商業(yè)機(jī)遇，他們受一種二元論的影響。不過(guò)Andreas把握得很準(zhǔn)確，他表示，“如果我們達(dá)到了一定規(guī)模，可以在美國(guó)從事這個(gè)并變成一家大公司，這些也能成為一種有益的力量，為世界做更多事。”

　　Raptopoulos的無(wú)人機(jī)現(xiàn)在可以用來(lái)遞送處方，或者是為雜貨店運(yùn)送牛奶。他認(rèn)為Matternet因?yàn)橐?guī)模小、精簡(jiǎn)而且移動(dòng)快速，相較Google和亞馬遜這樣的巨頭會(huì)更勝一籌。

　　現(xiàn)在，Matternet的無(wú)人機(jī)重量低于5公斤，可以攜帶超過(guò)0.5公斤的貨物，飛行超過(guò)25公里需要給電池充電。它們的線路會(huì)把天氣數(shù)據(jù)和地勢(shì)納入考慮，還配有攝像頭來(lái)幫助導(dǎo)航到目標(biāo)處的著陸墊上。這一整套系統(tǒng)由一個(gè)智能手機(jī)應(yīng)用操控。

　　Raptopoulos稱它為無(wú)人機(jī)行業(yè)的蘋果：市面上“最易使用、最值得擁有的以及最安全的個(gè)人飛行工具”。

　　Matternet并非試圖實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)的唯一一家公司。除了像亞馬遜和Google這樣的巨頭之外，還有其他運(yùn)輸無(wú)人機(jī)公司，如Bizzby和Aria。分析人士指出，無(wú)人機(jī)運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)將給運(yùn)輸領(lǐng)域帶來(lái)最具破壞性的沖擊，如果你的五年路線圖上沒有無(wú)人機(jī)，那你可能太落后了。

　　當(dāng)Raptopoulos談到已經(jīng)在喜馬拉雅山和巴布亞新幾內(nèi)亞進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)時(shí)，他很是興奮。他希望有一天，我們能看到20到30架飛行器在執(zhí)行常規(guī)任務(wù)，當(dāng)我們看到無(wú)人機(jī)飛在空中時(shí)，沒人會(huì)去特別注意，因?yàn)樗鼈冎皇且环N常規(guī)設(shè)施了。