福特汽車放棄了麻煩多多的微軟Sync汽車信息娛樂系統(tǒng)，換成了一個能夠支持蘋果CarPlay with Hands Free Siri、基于QNX的平臺。

　　這對微軟的汽車計算機夢來說可不是好消息

　　第二大汽車廠商福特汽車早在2013年夏季就表示過它有意支持蘋果的CarPlay(當時被稱為“車載iOS”)系統(tǒng)，當時蘋果剛剛推出CarPlay系統(tǒng)。

　　雖然有些人或許會對福特汽車有意支持蘋果iOS系統(tǒng)感到意外，因為它一直在跟微軟合作開發(fā)Sync系統(tǒng)，但是它跟蘋果合作的時間其實更早一些，雙方從2006年就開始發(fā)布汽車iPod集成系統(tǒng)，比它采用基于Windows CE的微軟Windows Embedded Automotive平臺的時間還早一年。

　　蘋果從新千年之初就開始研發(fā)汽車iPod集成系統(tǒng)，它在2005年與寶馬汽車公司聯(lián)合發(fā)布了USB iPod集成系統(tǒng)，隨后又跟梅賽德斯奔馳、尼桑、阿爾法羅密歐和法拉利等公司建立了合作關系。

　　2007年發(fā)布iPhone之后，蘋果進一步擴大了汽車支持，將iPhone和新版iPod上的藍牙無線連接功能也包括進去。同年，福特汽車和微軟推出了支持USB和藍牙設備的Sync，永久性將iPod列為兼容設備。

　　然而，隨后福特汽車就陷入了麻煩的泥沼中，一直在為改變市場對Windows Embedded Automotive平臺的看法而努力。據癮科技網站本周報道稱，由于客戶投訴的緣故，福特汽車不得不放棄了微軟的汽車計算機平臺，并且承諾提供一個更負責任和更好用的系統(tǒng)。

　　兩年前，AutoNews Europe詳細介紹了微軟的計劃。它引述微軟Windows Embedded Automotive平臺的集團項目經理普拉尼西庫馬爾(Pranish Kumar)的話說：“我們已經處在汽車時代，但是我們認為我們可以走得再快一點。”

　　汽車的利潤很高，市場研究公司HIS iSuppli估計福特Sync的核心硬件的成本大約為130美元，但是福特汽車給語音Sync、Sirius無線電以及一個簡易包裝標出的售價為1250美元。

　　銷售Sync對微軟來說是重中之重。它憑借微軟品牌的全球知名度，在Sync上貼上“SYNC，微軟支持”，此外又花了7000萬美元來推廣這個平臺。

　　它補充說，到2009年底的時候，SYNC已經被應用到福特汽車超過20款車型中，在所有車型中的使用率達到70%。

　　對黑莓來說既是好消息又是壞消息

　　福特汽車現(xiàn)在使用的QNX平臺是黑莓在2010年為了發(fā)布新的黑莓OS10而收購的一個實時內嵌OS平臺。但是黑莓基于QNX核心的新系統(tǒng)沒能在PlayBook平板電腦上取得成功，沒能扭轉公司智能手機業(yè)務失敗的命運。

　　今年夏天，福特汽車自己宣布它打算丟掉企業(yè)黑莓和功能手機，為員工們人手一部iPhone，據說原因是因為安全和簡單。福特汽車計劃在未來兩年里采購和配發(fā)9300部iPhone。

　　很多行業(yè)仍在使用QNX核心。從新世紀初以來，這個內嵌實時OS已經在汽車板上計算機系統(tǒng)領域建起一個特別的市場，它的客戶包括通用汽車公司、寶馬汽車、奧迪大眾和福特汽車。

　　蘋果一直在增強其以設備為核心的汽車集成產品，而不是嘗試說服汽車廠商放棄現(xiàn)在所用的QNX系統(tǒng)而換用全新的、基于iOS的硬件和軟件系統(tǒng)。

　　蘋果的設備不但可以與使用QNX核心的汽車協(xié)作，而且還能跟與競爭對手GENIVI Alliance(日內瓦車載信息娛樂聯(lián)盟)有關聯(lián)的汽車廠商合作。GENIVI Alliance的成員包括通用汽車公司、PSA/Peugeot-Citroen、雷諾尼桑、現(xiàn)代汽車和寶馬汽車。

　　蘋果不斷進化的汽車集成系統(tǒng)讓iPhone變成了計算機

　　通過開發(fā)一種以用戶iPhone為核心、表現(xiàn)和汽車應用開發(fā)平臺的系統(tǒng)，蘋果實際上是把使用QNX、Linux和Windows Embedded Automotive的汽車系統(tǒng)定作了顯示它自己的iOS界面的低值商品設備。

　　蘋果2012年在iOS 6中推出的Eyes Free Siri支持功能允許用戶利用移動連網和iPhone的計算能力來實現(xiàn)語音控制GPS、音樂播放和開車時可以使用的其他功能。

　　蘋果在2013年全球開發(fā)者大會上介紹了市場期待已久的“iOS in the Car”的計劃。“iOS in the Car”隨后被作為“Made for iOS”汽車集成規(guī)范和授權項目的拓展產品發(fā)布。

　　除了基于Siri的語音命令之外，iOS in the Car還承諾將為用戶汽車的內置儀表板顯示屏提供一種針對汽車優(yōu)化的iPhone用戶界面。雖然蘋果已經推出了某些儀表板iPod集成功能，iOS in the Car承諾會發(fā)布一個完整的、支持語音控制、支持互動地圖、文本短信息和音樂播放的用戶界面。

　　今年早些時候，蘋果將這項功能的名稱改為CarPlay，強調了它與AirPlay非常相似。CarPlay其實是在用戶iPhone上添加了一個外部用戶界面，并且通過USB或無線功能將它連接到汽車的儀表板汽車系統(tǒng)，讓用戶觸摸屏功能重回手機，同時還增加了麥克風、撥號和按鈕界面。

　　CarPlay架構與蘋果的Apple Watch也很相似，它還代表著繁重的計算任務、與用戶iPhone之間的對接。

　　采用蘋果CarPlay那樣的已設備為核心的戰(zhàn)略而不是象微軟或黑莓QNX那種設計，Android Auto可以在汽車廠商們正在使用的、同類儀表板硬件。

　　這對蘋果來說也是好消息，因為它為所有廠商都創(chuàng)建了一個平臺而不是設置障礙，新車型只能與特定手機到汽車集成系統(tǒng)上使用。另外，蘋果采用Android上的新功能也會變得容易得多，比如增加對與汽車控制系統(tǒng)的更深集成，比如門鎖、天氣控制和系統(tǒng)監(jiān)控等。蘋果已經為地理圍欄、汽車遠程控制等功能申請了專利。(林靖東)‍