導(dǎo)語：前不久，美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)正式批準(zhǔn)四家公司使用無人機(jī)進(jìn)行商業(yè)飛行，天寶公司(Trimble)赫然在列。美國政府的這一開放政策，為無人機(jī)產(chǎn)業(yè)注入了一劑強(qiáng)心劑，同時(shí)也讓天寶公司再次站在聚光燈之下。眾人皆知，天寶公司擁有性能優(yōu)越的無人機(jī)產(chǎn)品，但有誰知道，這無人機(jī)背后的故事?你是否知道天寶的無人機(jī)都出自一家名為Gatewing的比利時(shí)無人機(jī)公司？借助GIO俱樂部游學(xué)歐洲的大好時(shí)機(jī)，3sNews有幸走入位于比利時(shí)根特的Gatewing,對(duì)這家公司進(jìn)行了深入了解。

　　這是一個(gè)怎樣的創(chuàng)業(yè)故事?

　　2008年，Peter Cosyn與合伙人聯(lián)合創(chuàng)辦了Gatewing公司，這家創(chuàng)業(yè)公司的X100固定翼無人機(jī)很快吸引了天寶公司的關(guān)注目光，于2012年被天寶公司收購。

　　Gatewing公司是Peter Cosyn在比利時(shí)根特大學(xué)就讀博士學(xué)位時(shí)創(chuàng)立的公司，可以說是他科學(xué)研究的一個(gè)副產(chǎn)品。一位在校就讀的博士生，如何從一門心思地鉆研于象牙塔中，成功地轉(zhuǎn)型為一名創(chuàng)業(yè)者，來開創(chuàng)一家公司?對(duì)此，Peter Cosyn有他自己的理解。他表示他的博士研究課程中包含了微型飛行器的開發(fā)與優(yōu)化，微型飛行器僅有一部智能手機(jī)的大小，他的在校研究課題與在Gatewing公司的產(chǎn)品不盡相同，這也是一種轉(zhuǎn)變。

　　盡管公司的另兩位聯(lián)合創(chuàng)始人Maarten Vandenbroucke與Maarten Van Speybroeck擁有商務(wù)背景，但創(chuàng)辦公司對(duì)于他們而言，照樣陌生。Peter坦言，攻讀博士學(xué)位的教育經(jīng)歷令其收獲頗豐，通過向政府申請(qǐng)博士獎(jiǎng)學(xué)金，Peter對(duì)于如何吸引創(chuàng)新基金頗有心得。在求學(xué)過程中，他不得不獨(dú)立工作，打破常規(guī)地進(jìn)行思考，并與其他人進(jìn)行團(tuán)隊(duì)合作，以探索無人機(jī)的解決方案。

Peter為在場(chǎng)的GIO俱樂部成員們進(jìn)行講解

　　Peter看來，創(chuàng)辦一家公司是一件頗具挑戰(zhàn)的事情，既要積極向商界專家們汲取經(jīng)驗(yàn)，又要相信自己對(duì)市場(chǎng)的直覺判斷。在摸索之中，其無人機(jī)產(chǎn)品有了雛形，并在幾家大型礦業(yè)公司進(jìn)行了測(cè)試，經(jīng)過進(jìn)一步摸索，Gatewing的看家產(chǎn)品X100誕生了。

　　在Gatewing公司成立之初，無人機(jī)領(lǐng)域尚處于剛剛起步的摸索階段。Peter坦言，由于缺乏參考對(duì)照樣本，在無人機(jī)X100的設(shè)計(jì)過程中，他們?cè)庥隽酥T多難題。對(duì)于具有機(jī)翼設(shè)計(jì)、航空動(dòng)力學(xué)以及驅(qū)動(dòng)力研究經(jīng)驗(yàn)的Peter以及熟悉制造和材料的Maarten Vandenbroucke與Maarten Van Speybroeck而言，自動(dòng)駕駛或是控制設(shè)計(jì)依然構(gòu)成了一個(gè)巨大的障礙。他們只能從不斷失敗中汲取經(jīng)驗(yàn)，但無人機(jī)的飛行卻不允許有任何差池。每每收集散落的無人機(jī)樣本碎片——這些樣本的背后是夜以繼日的努力以及所剩無幾的資金支持，都讓他們變得異常地堅(jiān)韌不拔。他們通過不斷試錯(cuò)，終于尋找到可以批量生產(chǎn)的可靠設(shè)計(jì)方案，并保證其規(guī)格符合FCC、CE等標(biāo)準(zhǔn)。

　　Gatewing公司的X100無人機(jī)有何獨(dú)到之處?Peter認(rèn)為它實(shí)現(xiàn)了從起飛到著落的完全自主化，只需用戶進(jìn)行簡單的操作(著陸、返航等)，大大降低了商業(yè)化運(yùn)作的門檻。而另外一項(xiàng)顯著的特點(diǎn)便是其外部泡沫狀結(jié)構(gòu)與內(nèi)部復(fù)合加固結(jié)構(gòu)的搭配使用——這種做法似乎與當(dāng)時(shí)主流的固定翼無人機(jī)(軍事領(lǐng)域)結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)背道而馳，但實(shí)驗(yàn)證明，其產(chǎn)品在量產(chǎn)方面頗具優(yōu)勢(shì)，抗震效果以及安全性能也比傳統(tǒng)的無人機(jī)有了顯著提升，為此，該公司申請(qǐng)了專利。

　　到了2012年，這家初創(chuàng)公司被知名硬件廠商天寶公司收購。對(duì)于收購一事， Peter表示，天寶公司也許是首家意識(shí)到Gatewing所提供的點(diǎn)云以及地理信息數(shù)據(jù)能夠與GNSS方案相結(jié)合的跨國公司，但天寶公司的動(dòng)作之快，還是令Peter等公司創(chuàng)始人始料未及。自然，他們熟知地理信息行業(yè)的這些巨頭，直接或間接地與幾家都有過接觸，但他們從未奢求能夠如此迅速地吸引了天寶公司的注意。通常情況下，一家成立三年的企業(yè)還要經(jīng)歷風(fēng)險(xiǎn)投資階段，才能保證其初期發(fā)展,像Gatewing這樣一家擁有一款復(fù)雜硬件產(chǎn)品的公司，還需要一個(gè)大團(tuán)隊(duì)以及大量的投資才能存活并發(fā)展下去。

交流現(xiàn)場(chǎng)

　　因此，當(dāng)天寶公司首度接觸他們的時(shí)候，舍不得“自家寶貝”的他們第一反應(yīng)是拒絕。但機(jī)會(huì)難得，Gatewing創(chuàng)始人們開始考慮到未來注資的不確定性因素，加之天寶公司表態(tài)，愿意在收購之后保持Gatewing的獨(dú)立自主性，并承諾能夠?yàn)槠錈o人機(jī)產(chǎn)品的銷路以及市場(chǎng)拓展帶來積極影響。在這些因素之下，這些年輕的創(chuàng)業(yè)者們從長計(jì)議，作出了讓步，同意讓天寶公司對(duì)其進(jìn)行收購。事實(shí)證明了這項(xiàng)決策的正確性。如今，這些年輕的創(chuàng)業(yè)者們依舊固守著比利時(shí)根特的大本營，繼續(xù)專心致志地研發(fā)其無人機(jī)產(chǎn)品，借助天寶公司的大招牌以及全球銷售網(wǎng)絡(luò)，將無人機(jī)產(chǎn)品行銷全世界。[page]

　　如何看待無人機(jī)測(cè)繪手段?

　　至于無人機(jī)何時(shí)能夠取代傳統(tǒng)的測(cè)繪方式，Peter表示，只要有明確的低空管理政策出臺(tái)，在那些需要進(jìn)行大規(guī)模測(cè)繪的地區(qū)，無人機(jī)就能夠大展拳腳，尤其是在那些新興市場(chǎng)或是擁有較為寬松的空域管理?xiàng)l例的國家，例如加拿大、澳大利亞等地廣人稀的國家和地區(qū)。他希望，未來的測(cè)繪人員都能接觸并能親身體驗(yàn)到無人機(jī)技術(shù)。相應(yīng)地，無人機(jī)的大規(guī)模使用也將極大拓展測(cè)繪范圍，從垂直測(cè)繪發(fā)展到與傾斜攝影相結(jié)合的測(cè)繪方式，極大程度上提高測(cè)繪效率。

　　盡管無人機(jī)在多個(gè)領(lǐng)域優(yōu)勢(shì)明顯，但它與現(xiàn)有技術(shù)在功能上多有重疊，而這種重疊性還將繼續(xù)蔓延，這也是值得深入探討的話題。對(duì)于無人機(jī)測(cè)繪而言，它的優(yōu)勢(shì)在于能夠自動(dòng)持續(xù)地采集數(shù)據(jù)，提升了日后數(shù)據(jù)處理的效率。

　　法規(guī)之外的諸多因素

　　Peter表示，無人機(jī)航飛受限的同時(shí)，無人機(jī)的培訓(xùn)和許可證制度也應(yīng)亟需引起關(guān)注，無論無人機(jī)的個(gè)頭是大是小，價(jià)格幾許。這些無人機(jī)產(chǎn)品，由于牽扯到了公眾的隱私與安全性問題，面臨著非常嚴(yán)峻的法律難題。在他看來，在各項(xiàng)法律尚未到位，監(jiān)管力度仍舊不夠的情況下，無人機(jī)還應(yīng)成為供專業(yè)人士使用的一個(gè)專業(yè)工具，而不是一個(gè)走進(jìn)千家萬戶的日常用品。

　　面對(duì)無人機(jī)市場(chǎng)中涌現(xiàn)出眾多的初創(chuàng)公司的這種局面，Peter表示無人機(jī)是很酷炫的新時(shí)代產(chǎn)物，只要肯動(dòng)腦子，總能想出無人機(jī)應(yīng)用的新點(diǎn)子，可以說，無人機(jī)應(yīng)用前景非常廣闊，可任由用戶去發(fā)揮想象的空間，這些優(yōu)勢(shì)勢(shì)必會(huì)催生無人機(jī)的爆發(fā)。

　　但由于缺乏適用的法律條例，初創(chuàng)的無人機(jī)公司無法合理合法地對(duì)其應(yīng)用加以測(cè)試，進(jìn)而造成商業(yè)模式無法進(jìn)行充分論證的局面，制約了其推廣發(fā)展。與此同時(shí)，正是由于這種法規(guī)缺失的局面，有人會(huì)誤認(rèn)為這是一個(gè)自由市場(chǎng)，導(dǎo)致許多初創(chuàng)公司雨后春筍般地冒了出來。自然，無人機(jī)市場(chǎng)非常廣闊，但這其中也不免有些夸大其詞的成分。

Gatewing的看家產(chǎn)品X100無人機(jī)

　　誠然，經(jīng)論證發(fā)展成功的應(yīng)用案例，將會(huì)引領(lǐng)無人機(jī)的未來發(fā)展。但無人機(jī)企業(yè)想要保持持續(xù)增長并非易事，還要將解決方案進(jìn)行產(chǎn)業(yè)化運(yùn)作，而這就需要付諸巨大的努力，并投入巨資。因此，這也不難理解許多無人機(jī)初創(chuàng)企業(yè)如曇花一現(xiàn)般地來無人機(jī)領(lǐng)域走了個(gè)過場(chǎng)，迅速凋零。未來，那些已建立起成熟商業(yè)模式的無人機(jī)企業(yè)勢(shì)必會(huì)發(fā)展壯大，但一些實(shí)力較弱的玩家也想要分得一杯羹，則要在專業(yè)化的細(xì)分領(lǐng)域做足功夫。

　　長遠(yuǎn)而言，無人機(jī)的商業(yè)市場(chǎng)無疑是數(shù)十億美元的頗具潛力的大市場(chǎng)，但這其中，最重要的份額將不是無人機(jī)的銷售，而是軟件與服務(wù)的銷售，以提升無人機(jī)解決方案，真正滿足用戶需求。Peter認(rèn)為，Gatewing也將下大力關(guān)注解決方案，而不在將目光專注于飛行器本身。

　　談起無人機(jī)的話題，Peter興奮得一如孩子，滔滔不絕。他表示，他至今仍為無人機(jī)獲取到的精細(xì)影像而激動(dòng)不已，他說道，“可別忘了，這些信息是從這樣一臺(tái)小玩意兒中獲取到的，可不是來自于一架航測(cè)大飛機(jī)，也不是高高在上的衛(wèi)星啊!”(文|龍薇)