本周一，F(xiàn)aceBook宣布收購(gòu)了一家剛剛創(chuàng)業(yè)一年半的語言識(shí)別類創(chuàng)業(yè)公司W(wǎng)it.ai，但未透露具體收購(gòu)的金額。有分析稱，F(xiàn)aceBook準(zhǔn)備將語言識(shí)別技術(shù)充分融入到互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的社交體驗(yàn)當(dāng)中，成為社交功能當(dāng)中的重要一部分。

　　不僅如此，F(xiàn)aceBook官方也表示，此次收購(gòu)將是一次雙贏。因?yàn)榘▉碜匀虼蠹s13億的FaceBook用戶，能夠?yàn)閃it.ai輸送海量的語音數(shù)據(jù)，幫助語義識(shí)別技術(shù)得到充足的訓(xùn)練。

　　另外，F(xiàn)aceBook認(rèn)為自身能提供很多資源、人才和技術(shù)方面支持，幫助Wit.ai走向一個(gè)新的發(fā)展階段。FaceBook早在很久以前就在全球建立了屬于自己的云計(jì)算中心，他們能充分利用這一關(guān)鍵資源，給Wit.ai提供更好的“人工智能”訓(xùn)練環(huán)境。

　　Wit.ai是什么樣的企業(yè)?

　　Wit.ai剛剛創(chuàng)立1年半。目前其語言識(shí)別平臺(tái)的開放，已經(jīng)吸引超過6000名開發(fā)者使用他們的技術(shù)，以提供語言識(shí)別功能和服務(wù)，支持智能手機(jī)、智能家居、可穿戴設(shè)備、機(jī)器人和社交平臺(tái)對(duì)語言識(shí)別API的免費(fèi)調(diào)用。

　　去年10月，Wit.ai獲得了Andreessen Horowitz、Ignition Partners、New Enterprise Associates三家投資機(jī)構(gòu)共計(jì)300萬美金的天使輪投資。

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，Wit.ai創(chuàng)始人亞歷山大·勒布倫(Alexandre Lebrun)早年創(chuàng)立過一家傳統(tǒng)的語言識(shí)別公司VirtuOz，并為美國(guó)電信運(yùn)營(yíng)商AT&T提供相關(guān)服務(wù)。

　　這家公司的“傳統(tǒng)”之處在于他們?cè)跒槊恳粋€(gè)客戶提供語言識(shí)別服務(wù)之時(shí)，都得從零做起，其中包括最為繁瑣的建立語言樣本和模型，并花大量的時(shí)間去訓(xùn)練。

　　雖然VirtuOz有獨(dú)到的能力，但很明顯勒布倫厭倦了這種繁瑣的模式。他把VirtuOz賣給了另一家語言識(shí)別廠商N(yùn)auance，然后重新創(chuàng)立Wit.ai，以打造可在線的、云端化的語言識(shí)別服務(wù)。

　　Wit.ai最大的好處，就是有一個(gè)中心化的數(shù)據(jù)庫(kù)，它能不斷沉淀語言識(shí)別能力，并讓機(jī)器對(duì)自然語言的識(shí)別越來越精準(zhǔn)。

　　被Facebook收購(gòu)后該如何發(fā)展？

　　在被FaceBook收購(gòu)后，Wit.ai還會(huì)繼續(xù)服務(wù)好廣大的開發(fā)者和創(chuàng)業(yè)公司。語言識(shí)別正在成為傳統(tǒng)軟件、Web服務(wù)、智能設(shè)備和移動(dòng)應(yīng)用的得力助手。

　　比如Wit.ai的一個(gè)用戶案例，就是用語言來控制對(duì)地圖的使用。通過Wit.ai的核心識(shí)別能力，可以對(duì)一個(gè)叫做SpeechMap的地圖用語音來操作，放大、縮小、標(biāo)記興趣點(diǎn)、導(dǎo)航都能輕松實(shí)現(xiàn)。

　　另一個(gè)案例中，他們幫助一家硬件廠商實(shí)現(xiàn)用語音來控制一個(gè)集成電路的燈泡是關(guān)還是開。Wit.ai認(rèn)為，語音甚至有可能會(huì)淘汰傳統(tǒng)的編程，因?yàn)閷?duì)某些特定的功能和服務(wù)，靠語言識(shí)別完全能取代繁瑣的代碼程序了。

　　Wit.ai在被Facebook收購(gòu)后，也許會(huì)擁有更大的發(fā)展前景。一方面繼續(xù)為開發(fā)者們“送水”，獲取覆蓋更廣闊領(lǐng)域;另一方面，也可以協(xié)助完善Facebook的產(chǎn)品生態(tài)。比如去年Facebook收購(gòu)了到現(xiàn)在已經(jīng)有7億用戶的社交平臺(tái)WhatsApp，還有虛擬現(xiàn)實(shí)可穿戴設(shè)備Oculus，語言識(shí)別能在這些產(chǎn)品中，可以找到發(fā)揮的空間。

　　語言識(shí)別類公司的三個(gè)發(fā)展方向

　　客觀來說，自然語言識(shí)別技術(shù)很難成為許多服務(wù)的入口，但它能幫助很多帶有明顯中心化色彩的產(chǎn)品和服務(wù)創(chuàng)造更大的入口。如果善加利用，價(jià)值前景無限。

　　對(duì)語言識(shí)別廠商來說，他們也將跟隨技術(shù)的應(yīng)用趨勢(shì)，往不同的方向發(fā)展。大體來看，有這3個(gè)方向：

　　1.保持完全獨(dú)立自主和開放，并向下游的開發(fā)者和各種公司提供通用免費(fèi)的和定制化的語音識(shí)別服務(wù)。其中，服務(wù)的授權(quán)費(fèi)以及互聯(lián)網(wǎng)的流量分成是主要的商業(yè)模式。另一方面，定制化語言識(shí)別服務(wù)也將是一個(gè)重要盈利點(diǎn)。像3sNews此前報(bào)道過的圖靈機(jī)器人正是其中的代表。

　　2.成為某個(gè)大型生態(tài)的一部分，俗話講就是被一個(gè)巨頭收購(gòu)或注資，像Wit.ai就算在其中。國(guó)內(nèi)也有中國(guó)移動(dòng)投資科大訊飛的案例。這些語音廠商失去了中立和自主擴(kuò)大市場(chǎng)的機(jī)會(huì)，但會(huì)更有生存的保障。在相對(duì)有限的開放環(huán)境中，他們能幫助巨頭們?cè)谏鷳B(tài)中完善服務(wù)和體驗(yàn)。

　　3.在保持獨(dú)立發(fā)展的同時(shí)，力圖在某一個(gè)或某幾個(gè)細(xì)分領(lǐng)域打造語言識(shí)別綜合解決方案。比如去年年底剛剛?cè)谫Y5000萬美元的國(guó)內(nèi)語言技術(shù)提供商云知聲公司，就打算在智能家居領(lǐng)域大干一場(chǎng)，并在此基礎(chǔ)上提供從芯片到產(chǎn)業(yè)鏈聚合的完整解決方案。