(文/3sNews編輯 唐天石)據(jù)《環(huán)球日報》報道，由中國自主研發(fā)的首個四級火箭——長征三號/遠征一號將于今日發(fā)射。“遠征一號”作為新加入的“上面級”火箭，也就是第四級火箭，主要作用是利用自身的主動變軌能力將航天器直接送入遙遠的目標軌道。減少航天器自身的燃料消耗，從而大幅度延長衛(wèi)星等航天器的使用壽命。

　　今年兩會時，航天科技集團梁小虹在接受采訪時表示，“遠征一號”是一種由基礎級運載器發(fā)射進入準地球軌道或地球軌道，能夠進一步將有效載荷從準地球軌道或地球軌道送入預定工作軌道或預定空間位置的具有自主獨立性的飛行器。

　　“遠征一號”將在未來的探月、探火等深空探測任務，軌道轉(zhuǎn)移、空間碎片清理等軌道服務和新材料、新技術驗證等空間試驗等領域發(fā)揮重要作用。

　　由于遠征一號的用途特點，一時間被媒體形象的比喻為“太空擺渡車”。而此次“遠征一號”的首次發(fā)射因為沒有公布更詳細的內(nèi)容，引發(fā)社會和媒體的廣泛猜測。發(fā)射北斗首顆全球組網(wǎng)試驗星成為最大可能，據(jù)了解北斗試驗星本應于近期在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射，但是否是搭載于遠征一號之上，目前仍未獲得官方證實。

　　另外有評論稱，“太空擺渡車”遠征一號的意義略有被夸大的嫌疑，“遠征一號”作為第四級火箭加入到整體發(fā)射過程中，確實有助于提高中國火箭的發(fā)射能力。但從根本原因上，“遠征一號”是在彌補中國航天科技在液氫儲存技術等方面的不足。原有的三級火箭不能滿足將航天器送入進最終軌道的能力，所以只得用再加一級火箭的方式幫助其實現(xiàn)發(fā)射目的。

　　包括新一代不具變軌能力的中軌道北斗衛(wèi)星、微小衛(wèi)星等需要直接發(fā)射至目標軌道的航天器日益增加，對于中國航天發(fā)射技術的要求越來越高。“遠征一號”的首發(fā)或許意味著中國航天要走的路依然很長，“遠征”之意，不過如是。