(文/3sNews高級(jí)編輯 龍薇)【編者注】一個(gè)投身地理信息行業(yè)十余載的從業(yè)者，回首地理信息行業(yè)，該是怎樣的心路?當(dāng)他盤(pán)點(diǎn)十年來(lái)的重大事項(xiàng)時(shí)，會(huì)有疑慮，有困惑，有擔(dān)憂(yōu)……也許，會(huì)忍不住暗想，在地理信息這個(gè)行業(yè)中，甚至還沒(méi)有誕生一家市值超過(guò)50億美元的大企業(yè)。

　　也許，他也會(huì)想：為什么在過(guò)去的十年中發(fā)生了那么多劇變?在地理信息涌動(dòng)的大潮中，誰(shuí)才是幕后主宰?為何地理信息企業(yè)能夠一夜之間，引來(lái)谷歌、微軟和諾基亞等巨頭的垂青?地理信息行業(yè)的從業(yè)者們是不是吹噓過(guò)頭了?把大玩家忽悠入局，最終使其落得個(gè)凈身出戶(hù)的田地......你信也罷，不信也罷，這是一位資深從業(yè)者桑杰（Sanjay）的思考與獨(dú)白，筆者編譯過(guò)來(lái)，望求同存異，引發(fā)深思。

　　2003年，我首度接觸到一個(gè)名為“地理網(wǎng)絡(luò)”的內(nèi)容整合項(xiàng)目，多個(gè)桌面服務(wù)器被連接起來(lái)，以便在Esri的用戶(hù)大會(huì)上，通過(guò)該項(xiàng)目向其他用戶(hù)共享展示其創(chuàng)建的地圖。

　　轉(zhuǎn)眼到了2005年，谷歌面向公眾發(fā)布了首個(gè)整合了地理信息內(nèi)容的平臺(tái)，投入成本簡(jiǎn)直可以忽略不計(jì)。此舉使得全球數(shù)十億用戶(hù)有機(jī)會(huì)接觸到地圖以及衛(wèi)星影像。此后，微軟緊隨其后地開(kāi)展了自家的地理信息項(xiàng)目，叫做微軟虛擬地球——也就是3sNews泰伯投資機(jī)構(gòu)知卓資本創(chuàng)始人陶闖博士當(dāng)年開(kāi)創(chuàng)的項(xiàng)目——后來(lái)，該項(xiàng)目更名為必應(yīng)地圖(Bing Maps)。再后來(lái)，導(dǎo)航定位市場(chǎng)的迅速擴(kuò)張，為地理信息行業(yè)又添加了新一重維度。

　　在這樣的大背景之下，一家數(shù)碼地圖及導(dǎo)航信息供應(yīng)商企業(yè)Tele Atlas公司被電子地圖領(lǐng)導(dǎo)者TomTom公司以43億美元的天價(jià)收購(gòu)。面對(duì)谷歌這樣的強(qiáng)勁對(duì)手，諾基亞也加入到地理信息的陣營(yíng)中來(lái)，并以令人咋舌的81億美元的天價(jià)收購(gòu)了Navteq——正所謂十年河?xùn)|，十年河西，諾基亞公司在2013年忍痛賤賣(mài)了自家的主營(yíng)手機(jī)業(yè)務(wù)，售價(jià)也不過(guò)72億美元。

　　當(dāng)各大巨頭爭(zhēng)先恐后擠入地理信息企業(yè)的爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，總有特立獨(dú)行的公司，蘋(píng)果公司正是其中的代表。然，并，卵，2004年到2009年期間，蘋(píng)果公司在地理信息內(nèi)容方面的花銷(xiāo)也高達(dá)25億美元。實(shí)際上，.必能寶(Pitney Bowes)于2007年收購(gòu)MapInfo公司的動(dòng)機(jī)也正是彌補(bǔ)其在地理信息和軟件領(lǐng)域缺失的技術(shù)能力。

　　一方面，IT和通訊巨頭在緊鑼密鼓地打造其地理信息構(gòu)筑的帝國(guó)，另一方面，這些企業(yè)還馬不停蹄地收購(gòu)了一系列大大小小的地理信息企業(yè)，它們對(duì)于地理信息企業(yè)的渴求一直延續(xù)至今。去年，谷歌還收購(gòu)了利用微小衛(wèi)星長(zhǎng)期監(jiān)測(cè)地球的創(chuàng)業(yè)企業(yè)Skybox公司。另外，自從社交媒體成為當(dāng)下潮流，并且充當(dāng)了便捷地?cái)?shù)據(jù)采集工具后，諸如Facebook、Twitter、Linkedin等社交媒體紛紛利用地理信息，在其各自的業(yè)務(wù)流程中搭建了地理信息平臺(tái)。

　　并購(gòu)、收購(gòu)及合作案發(fā)生在臺(tái)前，經(jīng)濟(jì)效益本隨后逐漸顯現(xiàn)，因?yàn)檫@一筆筆的投資是時(shí)候該變現(xiàn)了。谷歌通過(guò)在其智能手機(jī)端的廣告業(yè)務(wù)以及在線(xiàn)導(dǎo)航工具，有效地將投資轉(zhuǎn)化為滾滾利潤(rùn)。此外，谷歌還繼續(xù)提供地理信息軟件方案，并向政府機(jī)構(gòu)和大型企業(yè)提供捆綁式的地理信息數(shù)據(jù)。但盡管如此，前景似乎一派光明，谷歌還是逐漸對(duì)地理信息服務(wù)失去了興趣，喪失了信心。今年2月，谷歌關(guān)閉了其軟件方案服務(wù)，并針對(duì)其退出專(zhuān)業(yè)地理信息市場(chǎng)的決定，向廣大用戶(hù)進(jìn)行賠償。

　　也許是被谷歌公司的這一舉動(dòng)所影響，微軟公司必應(yīng)地圖的前景也變得愈發(fā)黯淡，是去是留的陰云一直籠罩在必應(yīng)地圖之上，直至有一天，它宣布與打車(chē)軟件Uber開(kāi)展合作，向后者開(kāi)放其平臺(tái)，這才避免了被閹割的命運(yùn)。

　　還有個(gè)悲催的諾基亞的故事，簡(jiǎn)直家喻戶(hù)曉。也許，當(dāng)初高價(jià)收購(gòu)Navteq這一招棋走錯(cuò)，就意味著諾基亞公司開(kāi)始走向下坡路，最終不可避免地迎來(lái)全盤(pán)皆輸?shù)慕Y(jié)局。因?yàn)橐患蚁裰Z基亞這樣的工程軟件公司，不是那么容易就能把巨額的投資成本收回的。如今，瘦身并縮水的諾基亞正在為旗下的Here地圖服務(wù)尋求新的買(mǎi)家。今年4月，諾基亞Here地圖報(bào)價(jià)為32億美元，這一價(jià)格較2008年首次嘗試出售的價(jià)格便宜了將近50億美元。

　　無(wú)獨(dú)有偶，基于PND的導(dǎo)航市場(chǎng)的重重變數(shù)，殺得TomTom公司措手不及，使其營(yíng)收持續(xù)下降，甚至將其帶入危險(xiǎn)的邊緣。千鈞一發(fā)之際，蘋(píng)果公司突然決定重振地圖業(yè)務(wù)，但由于地理信息數(shù)據(jù)被各大企業(yè)所壟斷，蘋(píng)果找到了TomTom，此時(shí)，TomTom則有如抓住了一根救命稻草，通過(guò)售賣(mài)地理信息內(nèi)容給蘋(píng)果，迎來(lái)了第二春。

　　其實(shí)，這一切的曲折動(dòng)蕩都令人迷惑不解——為什么這些事情都集中地在過(guò)去的十年中爆發(fā)?在地理信息涌動(dòng)的大潮中，誰(shuí)才是幕后主宰?為何地理信息企業(yè)能夠一夜之間，引來(lái)谷歌、微軟和諾基亞等巨頭的垂青?抑或是，在地理信息這場(chǎng)革命中是否有一些地理信息技術(shù)的死忠和斗士?誠(chéng)然，那些頗具實(shí)力的地理信息專(zhuān)家們才是這場(chǎng)革命的中流砥柱，盡管從官方角度而言，很難將地理信息的崛起歸咎于這些個(gè)體身上。

　　當(dāng)你試著回溯12到15年前的光景，會(huì)猛然發(fā)現(xiàn)，這些先知們?cè)噲D將地理信息轉(zhuǎn)化為商品的愿景至關(guān)重要，當(dāng)發(fā)現(xiàn)與領(lǐng)先的地理信息企業(yè)合作前途渺茫之際，他們決定出手一搏，與IT和電信巨頭開(kāi)展合作，試圖開(kāi)辟更大的市場(chǎng)，最終，他們成功了——將地理信息轉(zhuǎn)化為了一項(xiàng)公開(kāi)的商品。正是同樣的一群人，正在努力朝著地理信息的下一個(gè)前沿而努力，包括商業(yè)智能、目標(biāo)廣告、媒體娛樂(lè)、社交、電商以及互聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域。

　　是我們吹噓過(guò)頭了嗎?把大玩家忽悠入局，最終落得個(gè)凈身出戶(hù)的這般田地。假若果真如此，那么，我們是不是該汲取教訓(xùn)?盡管在過(guò)去的十年中，數(shù)萬(wàn)億美元都被一股腦兒地投入到地理信息行業(yè)中來(lái)，但遺憾的是，我們并沒(méi)有看到一個(gè)井井有條的成熟的地理信息行業(yè)，如今，我們卻還在糾結(jié)著，如何將投入轉(zhuǎn)化為利潤(rùn);我們還在為地理信息工作流如何整合到用戶(hù)行業(yè)中去創(chuàng)造價(jià)值，爭(zhēng)論個(gè)不休。甚至，在地理信息這個(gè)行業(yè)中，還沒(méi)有誕生一家市值超過(guò)50億美元的大企業(yè)。

　　地理信息如何影響我們?從長(zhǎng)遠(yuǎn)角度出發(fā)，它的確影響著我們生活的方方面面，但要通過(guò)長(zhǎng)期的投資以及產(chǎn)業(yè)化水平的整體提高來(lái)實(shí)現(xiàn)的，其中還要得到前沿技術(shù)、管理等多方面的支持。

　　作為地理信息行業(yè)，我認(rèn)為我們應(yīng)該提升能力，服務(wù)于用戶(hù)的行業(yè)，而不再覬覦著科技巨頭有朝一日的垂青。為了吸引更多的投資，提升地理信息服務(wù)的質(zhì)量，我們應(yīng)該在全球更多的行業(yè)、面向更多的群體推而廣之，這樣一來(lái)，地理信息服務(wù)將更有導(dǎo)向性，解決方案將更有價(jià)值，產(chǎn)品也將更為廉價(jià)，投資將變得更為持久穩(wěn)健，創(chuàng)新也將更為開(kāi)放地涌現(xiàn)，最終讓地理信息企業(yè)贏得更高額的利潤(rùn)，讓整個(gè)行業(yè)朝著可持續(xù)的方向上前進(jìn)。