(編譯/3sNews助理編輯 陳雨霽)每位徒步旅行者都知道，GPS追蹤器對導(dǎo)航而言十分重要，但是有時它也非常麻煩。當(dāng)你走近峽谷陰影處，或者是急轉(zhuǎn)彎時，都可能造成GPS接收機(jī)信號失聯(lián)。這很有可能跟當(dāng)時的衛(wèi)星分布有關(guān)。

　　今年3月，NASA執(zhí)行了一項(xiàng)“磁層多尺度”(MMS)任務(wù)：這項(xiàng)任務(wù)通過發(fā)射“宇宙神”運(yùn)載火箭，將四顆衛(wèi)星運(yùn)送至地球軌道，使用更快速的傳感器，旨在幫助科學(xué)家研究空間氣候和宇宙磁場效應(yīng)，同時也提供了深入了解可以破壞現(xiàn)代技術(shù)系統(tǒng)，如通信網(wǎng)絡(luò)、GPS導(dǎo)航以及電力電網(wǎng)的強(qiáng)大事件的根源。

Ken McCaughey與Spirent GPS模擬器

　　“MMS衛(wèi)星的旋轉(zhuǎn)將添加一個全新的維度，幫助了解你的位置，”美國宇航局戈達(dá)德太空s飛行中心，MMS的GPS導(dǎo)航產(chǎn)品部門負(fù)責(zé)人Ken McCaughey如此說道，“每個衛(wèi)星上我們有八個GPS天線，旋轉(zhuǎn)時將啟動算法開始運(yùn)行，即使切換天線也不會丟失信號。”

　　在第一個月，研究團(tuán)隊(duì)就將結(jié)果與傳統(tǒng)的地面跟蹤系統(tǒng)進(jìn)行了對比，發(fā)現(xiàn)準(zhǔn)確度比預(yù)期更高。在距離最遠(yuǎn)的軌道處，大概距離地球約43500英里時，導(dǎo)航依舊能夠分辨每一個衛(wèi)星的位置，并且誤差在50英尺內(nèi)。這個導(dǎo)航系統(tǒng)超過了所有團(tuán)隊(duì)的期望，原本很多GPS衛(wèi)星在距離地球12550英里的軌道上運(yùn)行，平均速度8600英里每小時，并且利用GPS接收機(jī)的大多數(shù)衛(wèi)星都是在高度為110到1250英里的低地球軌道運(yùn)行的。而MMS導(dǎo)航系統(tǒng)即使在43500英里的軌道最遠(yuǎn)點(diǎn)，也能夠接收GPS信號并執(zhí)行導(dǎo)航解決方案;即使在軌道最低點(diǎn)，移動速度每小時能超過22000英里時，也是可以接收到的。

　　這個MMS任務(wù)進(jìn)行到第二階段時，軌道規(guī)模會翻一翻，到地球距離能夠達(dá)到95000英里。得益于GPS追蹤的理想結(jié)果，測試期后，進(jìn)一步了解磁重聯(lián)的工作將也能夠順利開展。