【編者按】科技顛覆認知,改變世界。在科技的引領之下, 我們的世界將變成什么模樣?
近日,美國科技網(wǎng)站TechCrunch盤點了過去的一年中,有望重塑世界的2015年六大科技趨勢。
一、互聯(lián)網(wǎng)與知識
在發(fā)達國家,我們已經(jīng)習慣了擁有各種各樣的智能設備,它們將我們連接起來,按照我們的需要提供相關服務。在發(fā)展中國家,許多人還未體驗到互聯(lián)網(wǎng)的這種便利。但截至2015年,近一半的中國人和五分之一的印度人已經(jīng)接入互聯(lián)網(wǎng)。印度的互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量已經(jīng)超過了美國,而中國的互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量更是美國的兩倍。

到2020年,具有iPhone性能的智能手機的售價將低于50美元。到那時,谷歌、OneWeb和SpaceX等公司將通過無人機和氣球讓廉價的互聯(lián)網(wǎng)服務覆蓋整個世界。這意味著,屆時又會有30億人加入互聯(lián)網(wǎng)大家庭。對于發(fā)展中國家而言,這種趨勢尤其具有顛覆性。知識曾經(jīng)是富人的特權。但不久以后,每個人無論身處何地,都能通過互聯(lián)網(wǎng)進入“知識的海洋”。他們將可以了解到各種科學進步;社交媒體將可以讓數(shù)十億人分享自己的體驗,相互幫助;非洲最偏遠山村的工人們將可以向硅谷的精英提供數(shù)字服務;農(nóng)民們將可以學會如何改善農(nóng)作物產(chǎn)量的技術;基于智能手機應用的經(jīng)濟形態(tài)將在全球每一個角落走向繁榮。
二、“口袋里的醫(yī)生”
隨著計算機與網(wǎng)絡技術的發(fā)展,這一切都將成為現(xiàn)實?,F(xiàn)如今,售價100美元的智能手機的計算能力已經(jīng)超過20世紀70年代的超級計算機——后者當時的成本高達數(shù)百萬美元。由于計算機的運算速度更快,我們就能設計出更強大的傳感器和人工智能系統(tǒng)。有了更好的傳感器,我們就可以開發(fā)先進的醫(yī)療設備、基于無人機的快遞系統(tǒng),打造一個個智能型城市。有了人工智能系統(tǒng),我們就可以開發(fā)自動駕駛汽車、語音識別系統(tǒng)以及“數(shù)字醫(yī)生”(digital doctor),即可以診斷疾病并開藥的應用。

2015年,基于智能手機的醫(yī)療設備漸成主流。最值得關注的是,蘋果智能手表由于配備了心率傳感器和加速計,可以追蹤用戶的生命體征、活動和生活方式。微軟、IBM、三星和谷歌等科技巨頭,以及眾多創(chuàng)業(yè)公司都在開發(fā)基于傳感器和人工智能技術的工具,從事類似于醫(yī)生的工作。這些技術投入巨大,且專門針對發(fā)達國家用戶打造;但在中國、印度和非洲,一些公司正在開發(fā)它們的廉價版本。如果說以前的醫(yī)療進步只是為富人服務的話,那么現(xiàn)在則是所有人都能受益。
三、比特幣和脫媒現(xiàn)象
比特幣是近年來最具爭議的技術進步之一。這種數(shù)字貨幣因為被用于不法活動而變得臭名昭著,價格也從最高時的1100美元跌至250美元。但在2015年,Overstock.com等零售商紛紛采用比特幣技術。作為比特幣的核心技術,塊環(huán)鏈已成為數(shù)百項技術開發(fā)努力的基礎。塊環(huán)鏈不僅在金融方面很有用,還被用于記錄幾乎所有可以數(shù)字化的東西:出生證明、死亡證明、學歷證、醫(yī)療檔案等。這種技術還有可能會轉變數(shù)十億沒有銀行賬戶的人的生活。
四、生命工程學
有望重塑世界的六大技術轉變另一種成為主流的技術是CRISPR基因改造(gene modification)。CRISPR是一項才發(fā)現(xiàn)幾年的技術,是一套可保護細菌和其他單細胞生物體免遭病毒侵害的古老系統(tǒng)的基礎。通過CRISPR,科學家可以對DNA進行編輯。當然了,如果CRISPR遭到濫用——如編輯人體細胞,會帶來許多新的風險,但它還能被用于修復導致遺傳疾病的有缺陷DNA。全世界的實驗室都在利用這項技術來解決各種各樣的問題,我們將會看到更多的突破。
五、無人機時代
據(jù)業(yè)內(nèi)人士估計,在這個節(jié)日購物季,無人機在美國的銷量將接近50萬臺。隨著這些飛行器的價格降至100美元以下,無人機時代已正式來臨。它們將無處不在。隨著無人機技術的不斷進步,它們將可以攜帶越來越重的東西,飛行距離也將越來越遠。亞馬遜、沃爾瑪都打算利用無人機快遞包裹。無人機還能用于追蹤交通和犯罪狀況,一旦發(fā)生災難,還可以提供緊急援助。在發(fā)展中國家,無人機的潛力甚至更大。它們不僅可以解決基礎設施問題,還能減少污染和交通堵塞,對地球氣候和野生物生態(tài)系統(tǒng)進行不間斷監(jiān)控。
六、清潔能源
2015年,清潔能源在地緣政治方面所取得的最大突破,不是196個國家在巴黎達成了減少二氧化碳排放的氣候協(xié)議,而是美國議員們通過了一項新的法案,延長太陽能和風能企業(yè)的投資稅收抵免時間。這項協(xié)議將加快清潔能源在全世界的普及速度。實際上,即便沒有政府補貼,美國太陽能部署的成本也將在2022年降低一半;到2030年,太陽能的發(fā)電總量將相當于今天全美發(fā)電總量;到2035年,太陽能將可以供人們免費使用。當然了,稅收抵免將會加快清潔能源的普及速度。
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