編者按：本文作者 Daniel Terdiman 是美國舊金山的科技記者，有近 20年 的經(jīng)驗(yàn)，是 CNET 和 VentureBeat 的老記者。Daniel Terdiman 的文章涵蓋面很廣，主要是新興技術(shù)，如虛擬現(xiàn)實(shí)、無人機(jī)，機(jī)器人、私人太空探索、3D 打印等等。

　　到今年年 底，預(yù)計(jì)共售出 200 萬個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔，但是 VR 還需要六到八年的時(shí)間才能到達(dá) “轉(zhuǎn)折點(diǎn)”，成為主流產(chǎn)品。

　　一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，繼 VR 產(chǎn)品的高調(diào)發(fā)布之后，如 Oculus Rift 和 HTC Vive，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)變得越來越熱門，但是 VR 要想 “快速增長(zhǎng)” 并成為主流產(chǎn)品還需好幾年時(shí)間。

　　近期，Greenlight VR 和 Road to VR 共同發(fā)布了《2016年 虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)報(bào)告》，其中描繪了 VR 生態(tài)系統(tǒng)未來 10年 的發(fā)展路線圖。研究員們?cè)凇秷?bào)告》中預(yù)測(cè)，截至今年年 底，消費(fèi)者手中將共有 200 萬個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔——非谷歌紙盒(Google Cardboard)，到 2020年 底，這一數(shù)字將增加到 3690 萬個(gè)。但是 VR 行業(yè)仍然需要六到八年的時(shí)間才能開始快速增長(zhǎng)，或都到達(dá)轉(zhuǎn)折點(diǎn)開始成為主流產(chǎn)品。

　　《報(bào)告》中稱這項(xiàng)研究預(yù)測(cè)，到 2025年 底的時(shí)候，使用中的虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔可能將達(dá)到 1.356 億個(gè)，其中 1.22 億個(gè)是移動(dòng)頭盔。

　　去年秋天，三星發(fā)布移動(dòng) Gear VR，標(biāo)志著消費(fèi)者的 VR 時(shí)代真正開始。前幾周又發(fā)布了帶聯(lián)機(jī)線的 VR 產(chǎn)品——意指通過導(dǎo)線與強(qiáng)大的計(jì)算設(shè)備相連—— Rift 和 Vive，VR 時(shí)代得到進(jìn)一步加強(qiáng)。索尼也將于今天秋末完成帶聯(lián)機(jī)線的 PlayStation VR 系統(tǒng)的開發(fā)，這可能標(biāo)志著 VR 時(shí)代的初期至此結(jié)束。Digi-Capital 的專家們之前預(yù)測(cè)過，到 2020年，VR 生態(tài)系統(tǒng)的價(jià)值將高達(dá) 300 億美元。

　　無論那些對(duì) VR 技術(shù)的前景持懷疑態(tài)度的人，還是那些對(duì) VR 技術(shù)的前景充滿熱情的人，這個(gè)報(bào)告都為他們提供了大量的信息。但不容忽視的是這項(xiàng)研究最重要的結(jié)論：虛擬現(xiàn)實(shí)至少還需要好幾年的時(shí)間才能成為一個(gè)重要的市場(chǎng)。很大程度上這是因?yàn)榻跊]有殺手級(jí)應(yīng)用程序。

　　“與智能手機(jī)不同，消費(fèi)者對(duì)智能手機(jī)的需求更加強(qiáng)烈，” 研究員們?cè)凇秷?bào)告》中說：“那些能促使 VR 普及的使用案例都仍處于開發(fā)初期。”

　　研究員們還說，這也就是說，他們的確期待什么時(shí)候能出現(xiàn)一個(gè) “殺手級(jí) App”。 “我們相信，若 ‘殺手級(jí) App’ 開發(fā)成功，會(huì)使 VR 裝備加速成為主流應(yīng)用，這種 App 可能會(huì)來自虛擬現(xiàn)實(shí)的社交網(wǎng)絡(luò)。”

　　如果最終能證明是正確的，那么此類觀點(diǎn)對(duì) Oculus 公司來說可能算是個(gè)好消息。Oculus 公司隸屬于 Facebook。Facebook 的 CEO 扎克伯格高度贊揚(yáng)了這個(gè)技術(shù)可能產(chǎn)生的社會(huì)效應(yīng)。

　　但是，Oculus 現(xiàn)在就開始慶祝還為時(shí)過早。雖然早期階段 Rift 很可能會(huì)獲得較大的市場(chǎng)份額，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，PlayStation VR 更可能是最后的贏家。因?yàn)樗膬r(jià)格較低——索尼的 VR 設(shè)備售價(jià)為 399 美元，而 Rift 的售價(jià)為 599 美元，Vive 的售價(jià)為 799 美元——該報(bào)告認(rèn)為，到 2018年，索尼將銷售 310 萬臺(tái)設(shè)備，“剛剛超過帶聯(lián)機(jī)線的頭顯市場(chǎng)份額的一半”。

　　根據(jù)這項(xiàng)研究，不確定的是，一段時(shí)間之后，各種 VR 系統(tǒng)將如何顯示自己的與眾不同。“會(huì)有一個(gè)自然的分類過程，根據(jù)這個(gè)分類來決定各自的硬件配置……逐步優(yōu)化每個(gè)垂直 / 使用案例，” 《報(bào)告》中說，“例如，游戲平臺(tái)上可能會(huì)逐漸發(fā)展超強(qiáng)的音頻功能，而軍事平臺(tái)上的設(shè)備則可能會(huì)逐漸發(fā)展深度的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)功能或信息疊加功能。”

　　開發(fā)者的預(yù)期

　　和其他任何軟硬件相結(jié)合的媒介一樣，虛擬現(xiàn)實(shí)的成功也完全依賴內(nèi)容的開發(fā)與可得性，并且要是消費(fèi)者想要的，并愿意為之掏錢的內(nèi)容。雖然有越來越多的開發(fā)者從事 VR 的內(nèi)容開發(fā)，但是他們似乎并不指望很快就能以此掙大錢。

　　根據(jù)這項(xiàng)研究，開發(fā)者期待到 2018年 時(shí)能有 200% 到 300% 的 “巨大” 增長(zhǎng)，并且他們認(rèn)為 “距離 VR 的 ‘轉(zhuǎn)折點(diǎn)’ 還需要二到三年的時(shí)間。”

　　說得更確切一點(diǎn)，開發(fā)者們似乎明白，短期內(nèi)他們無法通過 VR 掙很多錢。這部分是由于他們認(rèn)為 VR 的內(nèi)容將會(huì)有很多模式，而這些內(nèi)容的價(jià)格要么很低要么很高?？偟膩碚f，51% 的 VR 內(nèi)容的價(jià)格有可能低于 24 美元或者更少。

　　報(bào)告中說，開發(fā)者仍然會(huì)蜂擁而上，紛紛轉(zhuǎn)向 VR 的內(nèi)容開發(fā)，其中 44% 的 VR 內(nèi)容開發(fā)者是去年才開始從事這一工作的，只有 19% 的內(nèi)容開發(fā)者有一年以上的經(jīng)驗(yàn)，17% 的內(nèi)容開發(fā)者有超過二年的經(jīng)驗(yàn)。

　　目前的 VR 內(nèi)容開發(fā)者中有 61% 是為 Oculus Rift 進(jìn)行內(nèi)容開發(fā)，57% 為 Gear VR 進(jìn)行開發(fā)，46% 為 Cardboard 做開發(fā)，30% 為 Vive 做開發(fā)，只有 11% 為 PlayStation VR 做開發(fā)。

　　但是，這些數(shù)字應(yīng)該會(huì)隨著時(shí)間的推移而變化。但這項(xiàng)研究預(yù)測(cè)開發(fā)者們的關(guān)注點(diǎn)下一步會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)變，將有 46% 的人為 PlayStation VR 進(jìn)行開發(fā)，44% 的人為 Vive 做開發(fā)，37% 的人為 Gear VR 做開發(fā)，30% 的人為 Rift 做開發(fā)，而只有 24% 的人為 Cardboard 做開發(fā)。

　　隨著 VR 行業(yè)的不斷發(fā)展，其中一個(gè)最大的亮點(diǎn)可能是所謂的 “獨(dú)立式” 頭顯。這些頭顯既沒有聯(lián)機(jī)連，也不與智能手機(jī)相連。它們本身就整合有計(jì)算和通訊系統(tǒng)。人們認(rèn)為 Google 和 GameFace 的實(shí)驗(yàn)室都在開發(fā)此類系統(tǒng)。

　　若 Google 能成功開發(fā)此類裝置，對(duì)于該行業(yè)的發(fā)展來說可能是一大福音。

　　“如果 Google 能推出獨(dú)立式頭頭顯，不需要外部計(jì)算源、連接線或多余的修補(bǔ)就能開始工作，”《報(bào)告》中說，“我們預(yù)計(jì)它對(duì)普通用戶有很大的吸引力。對(duì)于新興技術(shù)來說，為用戶消除一切不必要的認(rèn)知負(fù)擔(dān)是至關(guān)重要的，VR 也不例外。”(編譯|Ellen)

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