近日，中國的火星計劃有了一項新的進展——中國第一個火星探測器和火星車外觀設計構(gòu)型被公布。實際上，中國首次火星探測任務已于2016年1月正式立項，計劃于2020年在海南文昌發(fā)射場，由長征五號運載火箭將火星探測器直接送入地火轉(zhuǎn)移軌道。

　　該火星探測器分為兩個部分，下面是具有太陽翼的方形結(jié)構(gòu)，有點像一顆衛(wèi)星。頂部則是一個包裹著火星車的艙形結(jié)構(gòu)。

       中國為什么要進行火星探測？

　　研究距離我們那么遙遠的一顆行星，對我們?nèi)祟愑惺裁匆饬x呢？專家指出，火星自然環(huán)境與地球最為類似，擁有著與地球最為接近的表面溫度、自轉(zhuǎn)周期、四季變化以及稀薄大氣。在火星上，無論開展機器人登陸還是載人登陸，都具有較好的環(huán)境可適應性。

       火星探索只是人類太空探索的一小步。太空探索代表著人類科技的最高水平，太空探索催生了新興的太空經(jīng)濟。全球航天產(chǎn)業(yè)規(guī)模突破2萬億元，并呈現(xiàn)穩(wěn)定、持續(xù)增長態(tài)勢，成為推動經(jīng)濟發(fā)展和社會進步的重要推動力，空天資源已成為各國爭奪的焦點。

　　近年來，中國太空經(jīng)濟迎來了快速的增長。“十二五”期間，中國航天圓滿完成各項任務，取得了顯著成績。衛(wèi)星研制與發(fā)射能力步入世界先進行列，長征系列運載火箭“十一五”期間發(fā)射48次，“十二五”86次。國家重大科技專項成果顯著，載人航天、探月工程、高分專項、北斗導航等取得重大突破，我國已完全掌握天地往返、出艙活動、交會對接三大載人航天關鍵技術。北斗衛(wèi)星導航區(qū)域系統(tǒng)全面建成，正式向亞太地區(qū)提供連續(xù)無源定位、導航、授時等服務。高分辨率對地觀測系統(tǒng)建設順利推進，高分二號衛(wèi)星標志著我國遙感衛(wèi)星分辨率進入亞米級時代。

　　然而，在火星探索方面，中國卻遲到了。時至今日，從1960年10月10日前蘇聯(lián)發(fā)射“火星1960A”探測器開始，人類共組織實施了43次火星探測任務，成功或部分成功22次，另有一次正在飛往火星，技術上已成功實現(xiàn)了越飛、環(huán)繞、著陸、巡視等探測。

       起步晚，決心大

　　中國國家航天局探月和火星計劃總設計師吳偉仁曾在接受外媒采訪的時候承認，中國國家航天局原本可以更早開始火星探索行動，而不是像現(xiàn)在這樣落后于美國、歐洲和印度的航天機構(gòu)。

　　此前，中國還與俄羅斯聯(lián)邦航天署合作對火星的衛(wèi)星進行了探測，但探測器最終未被送入火星軌道，而是由于某些原因滯留在地球軌道上，因此合作以失敗而告終。

　　然而，這并不妨礙中國實施火星探測任務的決心?；鹦翘綔y計劃是探月工程之后我國深空探測又一重大科技工程。有航空專家表示，火星探測絕不僅僅是一項單純科學技術活動,它承載了多重使命和意義,對科學、技術、經(jīng)濟、人才、國家競爭力乃至思想、文化都會產(chǎn)生積極影響。

      受天體運行規(guī)律的約束，每26個月才有一次火星探測有利發(fā)射時機，從現(xiàn)在起到2020年前后僅有的3次發(fā)射機會，將有4次火星探測任務發(fā)射，能否發(fā)射成功，還將拭目以待。（文|泰伯網(wǎng) 龍薇）