在向外行介紹地理信息的意義時(shí)，全球各地的GIO可謂想盡了千方百計(jì)。比較有意思的一個(gè)比方，來(lái)自于谷歌的一位科學(xué)家。

　　在最近一次接受采訪時(shí)，谷歌的地理信息技術(shù)科學(xué)家艾德·帕森斯(Ed Parsons)把地圖和定位技術(shù)的作用比喻成牙刷。

　　他的原話是這樣的：“谷歌內(nèi)部有一個(gè)基準(zhǔn)測(cè)試流程，名字叫牙刷測(cè)試。谷歌的每個(gè)產(chǎn)品都需要通過(guò)這個(gè)牙刷測(cè)試。你需要明天都用到牙刷，但是你不會(huì)認(rèn)為它是日常生活的一部分。我們現(xiàn)在用的地圖，也差不多是這樣了。”

　　這個(gè)比喻非常有意思，因?yàn)樗鷦?dòng)地點(diǎn)明了定位技術(shù)正在扮演類似于“牙刷”的角色，無(wú)論是對(duì)商業(yè)還是對(duì)個(gè)體而言，都是如此。

　　全球最大的衛(wèi)星影像公司DigitalGlobe的創(chuàng)始人兼CTO沃特·斯科特(Walter Scott)也有類似的論述。“GPS是一項(xiàng)非常復(fù)雜的技術(shù)，但是我的蘋果手機(jī)可以清楚地讓我知道自己在什么地方，并且能夠根據(jù)我的位置推送應(yīng)用和服務(wù)。因此，我覺(jué)得蘋果公司做了一項(xiàng)了不起的工作，他們把復(fù)雜的GPS變成了輕松易用的生活服務(wù)。”

　　奔特力系統(tǒng)公司資深副總裁兼首席產(chǎn)品官布平德·辛格(Bhupinder Singh)認(rèn)為，人們的供給和需求之間有一個(gè)巨大的鴻溝，而技術(shù)可以幫助跨越這道鴻溝。當(dāng)前的最新技術(shù)，正在重新定義信息的采集方式，以及如何把這些信息應(yīng)用到真實(shí)的工作和生活場(chǎng)景中。現(xiàn)在幾乎每一個(gè)人都會(huì)攜帶一些消費(fèi)電子設(shè)備，例如攝像頭、GPS、加速度傳感器等等。作為地理信息領(lǐng)域的從業(yè)人員，我們可以把這些設(shè)備與真實(shí)建模結(jié)合起來(lái)。任何一個(gè)物理設(shè)備，都可以擁有一個(gè)數(shù)字屬性。而對(duì)于任何一個(gè)物理設(shè)備來(lái)說(shuō)，地理信息要素都是至關(guān)重要的。

　　谷歌地圖、大眾點(diǎn)評(píng)等移動(dòng)應(yīng)用的簡(jiǎn)單易用，鼓舞了更多公司開始思考如何標(biāo)新立異地利用定位技術(shù)。而地理信息系統(tǒng)(GIS)技術(shù)的平民化，使得人們可以借助智能手機(jī)，找到與所在位置相關(guān)的商場(chǎng)、方位等等。消費(fèi)者也希望公司能夠提供這樣的高質(zhì)量服務(wù)。

　　定位技術(shù)已經(jīng)成為主流的技術(shù)，地理信息與非地理信息之間的界限，正在迅速變得模糊。地理信息產(chǎn)業(yè)絕不僅僅是從事定位相關(guān)服務(wù)的幾十家核心地理信息公司;時(shí)至今日，幾乎每一個(gè)行業(yè)都會(huì)用到定位技術(shù)，以及基于這個(gè)技術(shù)基礎(chǔ)進(jìn)行應(yīng)用挖掘。

　　除了傳統(tǒng)的谷歌、蘋果、天寶、海克斯康等企業(yè)以外，一大波主流科技企業(yè)如SAP、IBM、甲骨文，以及汽車廠商，基礎(chǔ)設(shè)施和公共事業(yè)機(jī)構(gòu)，甚至像普華永道這樣的咨詢公司，都對(duì)定位技術(shù)及應(yīng)用產(chǎn)生了莫大的興趣。這些新的參與者，有些是新的參與者，有些原來(lái)并沒(méi)有進(jìn)入到地理信息領(lǐng)域，都希望從迅速增長(zhǎng)的地理信息產(chǎn)業(yè)中分得一杯羹。

　　換言之，地圖和定位技術(shù)這只平淡無(wú)奇的牙刷，正在演繹出一筆筆大買賣。