我不知道他會(huì)去哪里。但他離職的原因，在我看來(lái)，其實(shí)凸顯了百度的一個(gè)困境：一方面它在中國(guó)顯露出落后于騰訊和阿里巴巴的跡象，急需提振現(xiàn)有業(yè)務(wù)，避免在短期內(nèi)掉隊(duì);另一方面，它也需要對(duì)未來(lái)有長(zhǎng)期規(guī)劃，避免因?yàn)閮?chǔ)備不足而被顛覆。

　　吳恩達(dá)的離開(kāi)，說(shuō)明百度在面臨以上困境時(shí)，天平倒向了前者，即提振現(xiàn)有業(yè)務(wù)。

本月早些時(shí)候李彥宏在百度硅谷研發(fā)中心和部分員工的核心，吳恩達(dá)并沒(méi)有出現(xiàn)

　　回顧2014年吳恩達(dá)加入百度時(shí)的狀況。那時(shí)BAT還是完全齊名的三家公司，從賺錢(qián)的能力、市值(當(dāng)時(shí)阿里尚未在美國(guó)上市)、影響力和口碑上來(lái)說(shuō)，并沒(méi)有太大的差別。百度并不用為“當(dāng)下”感到著急，可以比較從容的對(duì)未來(lái)進(jìn)行布局。

　　未來(lái)是什么?百度認(rèn)為最重要的是人工智能。所以百度找來(lái)了吳恩達(dá)。吳恩達(dá)在人工智能領(lǐng)域有足夠的號(hào)召力。無(wú)論是他在斯坦福大學(xué)還是在Google 的經(jīng)歷，都讓他獲得了大批的擁躉。他還有一段履歷是創(chuàng)建在線教育平臺(tái)Coursera —— 但吳恩達(dá)仍然更像是個(gè)學(xué)者、研究員，而非企業(yè)家。陸奇不一樣。

　　陸奇在人工智能上絕對(duì)也非常厲害，但他在微軟是實(shí)際意義上重要部門(mén)的掌權(quán)者。嚴(yán)格意義上他是職業(yè)經(jīng)理人。從企業(yè)家角度，他比吳恩達(dá)做的更好。陸奇在百度的職位是集團(tuán)總裁和首席運(yùn)營(yíng)官，而吳恩達(dá)是首席科學(xué)家。

　　吳恩達(dá)加入百度之后，做的事也并非企業(yè)家所擅長(zhǎng)的，仍然是偏前沿的研究。3年時(shí)間里，幾乎沒(méi)有一款產(chǎn)品可以歸到吳恩達(dá)的名下。所以在很多人看來(lái)，他并沒(méi)有為百度做出什么貢獻(xiàn)。但你不能用產(chǎn)品經(jīng)理的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量一位學(xué)者或者科學(xué)家。

吳恩達(dá)(左)和樓天城，百度最年輕T10工程師，已于去年離職

　　吳恩達(dá)對(duì)百度做出最大的貢獻(xiàn)是建立了百度硅谷實(shí)驗(yàn)室，以及1300人規(guī)模的人工智能團(tuán)隊(duì)，其中包括300名百度研究院成員。這些人里，必定有很多是因?yàn)閰嵌鬟_(dá)才加入的百度。如果沒(méi)有吳恩達(dá)，百度可能搭不起這樣的團(tuán)隊(duì)，或者團(tuán)隊(duì)整體質(zhì)量要差很多。

　　但這1300人，尤其是300名百度研究院成員，也是吳恩達(dá)所要承擔(dān)的巨大壓力。這些研究員整天忙的東西，很多都無(wú)法投入到實(shí)際應(yīng)用中，對(duì)百度現(xiàn)有業(yè)務(wù)的幫助也不明顯。但是養(yǎng)這些研究員，要花很多錢(qián);為他們創(chuàng)造好的環(huán)境和條件，要消耗很多資源。

　　當(dāng)百度現(xiàn)有業(yè)務(wù)順風(fēng)順?biāo)臅r(shí)候，騰出大筆資金和大量精力做一些對(duì)未來(lái)的研究，沒(méi)有任何問(wèn)題?？墒且坏┈F(xiàn)有業(yè)務(wù)開(kāi)始疲軟，百度就保守了。

　　李彥宏說(shuō)自己對(duì)人工智能的理解只有陸奇的十分之一，但人工智能并不是陸奇在百度要做的全部。他更大的責(zé)任是運(yùn)營(yíng)好百度這家公司，當(dāng)務(wù)之急是要加快現(xiàn)有業(yè)務(wù)的發(fā)展。李彥宏和陸奇都不會(huì)減少對(duì)人工智能的研究和投入，但研究的方向會(huì)更偏向?qū)嶋H應(yīng)用，用個(gè)貶義詞來(lái)說(shuō)就是更“急功近利”(但我并沒(méi)有批評(píng)的意思)。這和吳恩達(dá)追求的不一樣。

　　于是，吳恩達(dá)選擇離開(kāi)。我不認(rèn)為他的離開(kāi)是政治斗爭(zhēng)的結(jié)果，只是他所擅長(zhǎng)的事情和公司的發(fā)展重心出現(xiàn)了偏差。他在公開(kāi)信里對(duì)李彥宏和陸奇的夸贊，應(yīng)該也是真心的。

　　終于要說(shuō)到重點(diǎn)了，百度vs Google。

　　Google 歷史上也不是沒(méi)有過(guò)危機(jī)，它曾被質(zhì)疑收入構(gòu)成太單一，做不成社交，搜索也受到移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的沖擊。這和百度現(xiàn)在面臨的危機(jī)比較接近。

　　那時(shí)，Google 聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇取代當(dāng)了10年CEO的埃里克·施密特重新掌舵，迅速幫助Google 把握住了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的機(jī)會(huì)，并且加大了突破性項(xiàng)目的研究，比如人工智能、自動(dòng)駕駛汽車。還有很多項(xiàng)目簡(jiǎn)直異想天開(kāi)，更核心業(yè)務(wù)并沒(méi)有直接的聯(lián)系，比如醫(yī)藥科技公司Calico、機(jī)器人項(xiàng)目Boston Dynamics 等等。

　　在危機(jī)面前Google 的做法是全面出擊，而百度，看起來(lái)是收縮和聚焦。

Google CEO 桑德?tīng)?middot;皮蔡

　　Google 的突破性項(xiàng)目同樣非常燒錢(qián)，會(huì)影響它的利潤(rùn)和股價(jià)，也被投資人質(zhì)疑。后來(lái)，Google 成立了一家叫Alphabet 的公司，把核心業(yè)務(wù)裝了進(jìn)去叫Google —— 讓一個(gè)印度人桑德?tīng)?middot;皮蔡來(lái)負(fù)責(zé);也把其他業(yè)務(wù)裝了進(jìn)去，和Google 并列。這是2015年8月的事。Alphabet 的股價(jià)在這一年半多的時(shí)間里上漲了30%。

　　2017年1月，在百度最困難的時(shí)候，陸奇加入。3月，在百度未來(lái)還不明朗的時(shí)候，吳恩達(dá)離開(kāi)。

　　陸奇不是百度的皮蔡，百度也成不了“中國(guó)的Google”。