2017年1月截止，美國已發(fā)射9顆衛(wèi)星，其中地球同步軌道衛(wèi)星3顆，極地大橢圓軌道衛(wèi)星3顆，太空監(jiān)視衛(wèi)星三顆。

　　近年來隨著中國高超聲速武器研發(fā)進度不斷加快，美國對自己的國防安全擔心日益加劇，在經(jīng)過評估后他們認為目前的美國反導體系對這種武器無能為力，必須加緊構建新型反導系統(tǒng)。

　　高超聲速武器指那些速度在5馬赫以上，能在大氣層內(nèi)外靈活穿越的飛行器，與彈道導彈傳統(tǒng)的拋物線彈道不同，這類武器可皆有空氣動力在大氣層內(nèi)外實現(xiàn)機動變動。典型的高超聲速武器有兩種彈道，即桑格爾彈道和錢學森彈道，以兩種彈道的發(fā)明者命名。

　　桑格爾彈道高超聲速武器利用武器上的氣動翼面，在大氣層內(nèi)外以打水漂的方式不斷上下浮動，錢學森彈道即助推-滑翔彈道。這兩種彈道特點讓美國現(xiàn)有的反導預警體系失效，因反導雷達波束上仰角很高，對低空目標探測能力不足，高超聲速飛行器飛行速度極快，而飛行高度又低，這往往讓美國彈道導彈預警體系發(fā)現(xiàn)時已經(jīng)來不及防御。

　　為應對這種威脅，美國早在2001年就開始設計了一種針對該武器的克星：天基紅外系統(tǒng)。該系統(tǒng)針對性的對準了高超聲速武器的一個弱點，即紅外信號強。高超聲速武器在大氣內(nèi)飛行時，雖然雷達難以遠距離發(fā)現(xiàn)，但因和空氣摩擦產(chǎn)生的熱量與超燃沖壓發(fā)動機噴射高溫氣體的熱量疊加，將產(chǎn)生巨大的紅外信號。該信號一旦從太空往地球方向觀測時極其強烈，若在太空放置一臺紅外傳感器，就能全程跟蹤監(jiān)視該武器運行軌跡，繼而針對性的組織反導武器對其實施攻擊性防御。[page]

　　為了實現(xiàn)這一目的，美國計劃部署兩種天基紅外衛(wèi)星系統(tǒng)：高軌道天基紅外衛(wèi)星系統(tǒng)，運行于地球同步軌道和極地大橢圓軌道，以極高的高度實現(xiàn)對全球的監(jiān)視預警。低軌道天基紅外衛(wèi)星系統(tǒng)，目前該系統(tǒng)已經(jīng)被從天基紅外系統(tǒng)專項研發(fā)計劃轉(zhuǎn)移到太空監(jiān)視跟蹤計劃(STSS)中，整個衛(wèi)星部署計劃于2020-2030年之間完成，總預算達104億美元。

　　美國計劃開始計劃發(fā)射2顆極地大橢圓軌道衛(wèi)星、4-5顆地球同步軌道衛(wèi)星，兩種衛(wèi)星的主要生產(chǎn)商是洛克希德馬丁公司，首顆地球同步軌道衛(wèi)星GEO-1于2011年發(fā)射成功。這些衛(wèi)星將計劃替代美國以往發(fā)展的國防支援衛(wèi)星，在追蹤彈道導彈、高超聲速武器方面獲得性能的極大提升。

　　太空監(jiān)視衛(wèi)星的發(fā)展由彈道導彈防御局承擔，初始計劃發(fā)射24顆衛(wèi)星，其主要承擔的任務是在足夠低的軌道自上而下的區(qū)分彈道導彈彈頭和假目標，一般彈道導彈突防時為了提高成功率，都會采取在飛行中段釋放誘餌等方式欺騙地面反導雷達，但若使用紅外衛(wèi)星進行分辨，則非常容易將這些誘餌和真彈頭分辨開來。該衛(wèi)星搭載兩個主要傳感器：一個用于掃描的紅外傳感器，能夠?qū)椀陌l(fā)射尾煙進行識別，實現(xiàn)早期預警。

　　另外一個用于跟蹤的紅外傳感器，能夠?qū)棥⒏叱曀亠w行器的誘餌、殘骸、真彈頭進行有效甄別。美國軍方人士宣稱，根據(jù)已發(fā)射的驗證衛(wèi)星效果來看，該系統(tǒng)能夠有效提高對彈道導彈、高超聲速武器類的預警時間，并提供火控級精度數(shù)據(jù)，并傳遞給宙斯盾艦和薩德反導系統(tǒng)，完成攔截過程，效果拔群。[page]

　　2017年1月截止，美國已發(fā)射9顆衛(wèi)星，其中地球同步軌道衛(wèi)星3顆，極地大橢圓軌道衛(wèi)星3顆，太空監(jiān)視衛(wèi)星三顆(其中驗證衛(wèi)星2顆)，已花費18.6億美元。共進行了33次各類目標的追蹤攔截試驗，其中包括高超聲速飛行器、洲際彈道導彈、飛機、短程導彈，試驗環(huán)境既包括地平線外發(fā)射，也包括空基、地基武器在夜間和白天的發(fā)射，更重要的是在2011年，這種衛(wèi)星還實現(xiàn)了對目標探測后的3D成像，這幾乎讓任何誘騙敵人武器的誘騙技能失效。