據(jù)英國(guó)每日郵報(bào)報(bào)道，美國(guó)宇航局(NASA)已經(jīng)開始了一項(xiàng)重要實(shí)驗(yàn)，以觀察大腸桿菌(E. Coli)等細(xì)菌對(duì)宇航員的影響。NASA從國(guó)際空間站向太空發(fā)射了一份細(xì)菌樣本。他們相信，在零重力環(huán)境下，細(xì)菌對(duì)抗生素的耐藥性會(huì)增強(qiáng)，這可能會(huì)給宇航員帶來重大問題。

　　加州斯坦福大學(xué)EcAMSat調(diào)查項(xiàng)目首席研究員馬丁(A.C.Matin)說：“如果研究結(jié)果表明微重力環(huán)境下細(xì)菌耐藥性更高，我們就需要根據(jù)細(xì)菌的基因，設(shè)計(jì)出應(yīng)對(duì)措施。如果真要進(jìn)行太空探索，就需要知道人類的生命系統(tǒng)在微重力環(huán)境下會(huì)受到何種影響。”

　　科學(xué)家們認(rèn)為，像大腸桿菌這樣的細(xì)菌在微重力環(huán)境下可能會(huì)觸發(fā)細(xì)菌的防御系統(tǒng)，使抗生素更難對(duì)付它們。地球上的細(xì)菌通過同樣的方式，對(duì)傳統(tǒng)抗生素治療產(chǎn)生天然抗性。通過了解大腸桿菌在太空中耐藥性變化，我們就可以更好地理解地球上的細(xì)菌，從而找到更有效的治療方案?？茖W(xué)家們將對(duì)兩種大腸桿菌進(jìn)行對(duì)比：一種擁有自然產(chǎn)生的、可幫助其抵御抗生素的基因，另一種則沒有。

　　在EcAMSat中使用的大腸桿菌菌株會(huì)導(dǎo)致泌尿道感染，這可能發(fā)生在太空中的宇航員身上，同時(shí)伴有其他類型的感染?？茖W(xué)家們希望這些研究能幫助他們?cè)谔罩姓业街委煷竽c桿菌感染的理想藥物劑量，并探索其他技術(shù)，以增強(qiáng)如今已經(jīng)存在的抗生素的威力。EcAMSat是一顆獨(dú)特的自主衛(wèi)星，這意味著它可以在沒有地球通訊的情況下進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。

　　NASA位于加州硅谷的艾姆斯研究中心(Ames Research Center)項(xiàng)目經(jīng)理斯斯特凡·普雷莫(Stevan Spremo)說：“在低地球軌道之外，要想了解微重力和太空輻射對(duì)人類健康的影響，需要首先得到更多關(guān)于生物如何對(duì)空間環(huán)境做出反應(yīng)的知識(shí)。在這個(gè)實(shí)驗(yàn)中吸取的教訓(xùn)將成為更先進(jìn)生物類太空任務(wù)的墊腳石，幫助解決許多關(guān)鍵問題。”埃姆斯任務(wù)首席技術(shù)專家托尼·里科(Tony Ricco)說：“雖然EcAMSat只會(huì)飛一次，但它的許多部件可用于啟動(dòng)不同的任務(wù)，比如在太陽系進(jìn)行生命探測(cè)。”

　　細(xì)菌將與一種染料混合在一起，它可從藍(lán)色變成粉紅色。保持藍(lán)色的染料表明，大多數(shù)細(xì)胞在對(duì)抗生素的反應(yīng)中死亡。仍能存活和活躍的細(xì)胞越多，染料的顏色就偏向粉色。機(jī)載彩色傳感器將檢測(cè)這些變化，并確定兩種大腸桿菌在不同藥物劑量下對(duì)抗生素的抵抗強(qiáng)度。

　　這個(gè)實(shí)驗(yàn)將持續(xù)150個(gè)小時(shí)，屆時(shí)EcAMSat會(huì)圍繞地球軌道飛行，而數(shù)據(jù)集(總?cè)萘坎蛔?Mb)則可通過無線電傳送回地球。在完成任務(wù)后，這顆小衛(wèi)星將于18個(gè)月后在地球大氣層中燒毀。利用傳感器和來自EcAMSat的微流體技術(shù)，NASA正在開發(fā)一種技術(shù)，以在諸如土衛(wèi)二和木衛(wèi)二這樣的衛(wèi)星上尋找生命。”