12月7日，在拉瑟福德·阿普爾頓實驗室(RAL)召開的第13屆阿普爾頓航天會議上，英國航天局首席執(zhí)行官特諾克表示，英國準備通過提供競爭性早期融資支持來推動現(xiàn)有企業(yè)發(fā)展，支持開辦新企業(yè)，并鼓勵外資企業(yè)在英國落戶。他說：“我們正在尋找大批新的創(chuàng)企，尤其是外來投資。我們要做的是吸引那些創(chuàng)辦于別處的企業(yè)由于我們能提供資金、提供集群環(huán)境、提供技術支持乃至提供公共部門提供不了的贈款而來到英國落戶。”

　　特諾克在會上宣布，英國航天局將拿出20萬英鎊(26.8萬美元)來新開設4個航天技術商業(yè)孵化器。這4個孵化器將分別設在倫敦(由六翼天使資本公司支持)、漢普郡(由牛津創(chuàng)新公司支持)、韋斯科特(由位于哈韋爾的英國衛(wèi)星應用彈射器(Catapult，本意是弓弩，但英國近來似乎很喜歡將其用在一些機構的名稱中，用以表示要快速、強力地啟動某項事業(yè)——譯注)提供支持)和萊徹斯特大學(由該大學自己提供支持)。它們將各從英航天局得到5萬英鎊經(jīng)費。這將使英航天創(chuàng)企集群總數(shù)達到15個。英最大一個航天企業(yè)集群位于哈韋爾，目前有80家處于不同發(fā)展階段的航天企業(yè)。哈韋爾航天企業(yè)集群開發(fā)建設經(jīng)理哈特在會上稱，負責監(jiān)管開發(fā)建設工作的英國科技設施理事會希望該集群企業(yè)數(shù)量到2030年能增至200家。

　　英國政府吸引外企的規(guī)劃已初見成效。英衛(wèi)星應用彈射器在會上宣布，它將為由軌道微系統(tǒng)公司牽頭的一項在軌驗證任務提供經(jīng)費支持。軌道微系統(tǒng)公司創(chuàng)辦于美國科羅拉多州博爾德，今年6月遷到英國。英國創(chuàng)新署向該公司提供了150萬英鎊資金，以支持其研發(fā)咖啡罐大小的一種微波輻射計探空光譜儀。這種儀器將裝在由克萊德空間公司制造的一顆三體立方星上進行首次在軌試驗。軌道微系統(tǒng)公司首執(zhí)霍賽克稱，能得到政府資金支持是促使該公司遷往英國的一個主要原因。他說，要想得到NASA的發(fā)射支持，僅走申請程序就可能要花一年時間，且溝通渠道很有限，而英國不僅辦事速度更快，而且整個過程也透明得多。他還說，能通過英國創(chuàng)新署得到的資金支持水平也是在美國達不到的。霍賽克說，美國小企業(yè)管理局頂多只會給提供貸款，根本沒有英國的這種機制。

　　特諾克稱，軌道微系統(tǒng)公司的做法無疑打破了原有的一個趨勢，因為過去三四十年里英國人才向北美的流失一直很嚴重。此外，很多英國創(chuàng)企都認為它們若是在美國命運或會更好些，因為那里更便于爭取到風險投資。軌道微系統(tǒng)公司希望硅谷投資者最終能把目光投向大洋彼岸。該公司希望最終能建起由36～40顆微型衛(wèi)星組網(wǎng)的一個氣象星座。

　　霍賽克還表示，投資者對小衛(wèi)星遙感創(chuàng)業(yè)項目的投資意愿與約5年前的鼎盛時期相比已有明顯下降，目前尋找的是那些更加成熟并經(jīng)過試驗的技術。軌道微系統(tǒng)公司打算明年秋天發(fā)射其首顆衛(wèi)星，預計其完整的星座會在2020年全面啟用。該星座可提供全球各地的溫濕度和降水數(shù)據(jù)，分辨率16公里，更新速度為15分鐘。