11月,在美國亞利桑那州的鳳凰城,谷歌無人車作為免費(fèi)出租車投入運(yùn)營,這次司機(jī)座椅上沒有人。當(dāng)?shù)鼐用裰恍枰ㄟ^手機(jī)APP“Waymo”叫車,上車坐下,點(diǎn)擊車上的“開始”按鈕,就可以到達(dá)手機(jī)上輸入的目的地。這是無人駕駛車的第一次,它正努力成為居民日常生活、上下班的一部分,雖然規(guī)模尚小,且充滿考驗(yàn)。
相對(duì)于此前漫長的實(shí)驗(yàn)室項(xiàng)目運(yùn)作,沒有什么比公司獨(dú)立拆分更能表現(xiàn)谷歌押注無人駕駛的決心,盡管過程曲折。去年底,谷歌無人駕駛項(xiàng)目成立獨(dú)立實(shí)體公司W(wǎng)aymo,作為谷歌母公司Alphabet的第12個(gè)獨(dú)立子公司運(yùn)營。
摩根士丹利分析師萊恩·諾瓦克(Brian Nowak)分析認(rèn)為,Waymo的估值可高達(dá)700億美元。以此計(jì)算,Waymo估值超過現(xiàn)在的Uber和滴滴。在全球汽車行業(yè),僅豐田、戴姆勒和大眾汽車三家公司市值超過700億美元。
無人駕駛從來不只是高新技術(shù)公司的競技場(chǎng)。在谷歌一馬當(dāng)先之外,傳統(tǒng)汽車廠商也紛紛在無人駕駛領(lǐng)域投入巨資,展開技術(shù)和產(chǎn)品研發(fā)競賽。今年以來,傳統(tǒng)汽車廠商L3級(jí)別(輔助駕駛)的自動(dòng)駕駛汽車,也把推出時(shí)間表鎖定在2020年,技術(shù)推進(jìn)了商業(yè)競爭升級(jí)。
技術(shù)團(tuán)隊(duì)出走
考察無人駕駛技術(shù)和產(chǎn)品研發(fā),谷歌仍然是最合適的樣本。在經(jīng)過前期技術(shù)探索之后,過去兩年,是谷歌無人駕駛做出大改變的關(guān)鍵時(shí)期。谷歌經(jīng)歷了一個(gè)技術(shù)驅(qū)動(dòng)的項(xiàng)目要實(shí)現(xiàn)商業(yè)化常常會(huì)付出的代價(jià)——團(tuán)隊(duì)分崩離析與人員大換血。
2015年8月,谷歌進(jìn)行組織架構(gòu)大調(diào)整,成立母公司Alphabet,谷歌X實(shí)驗(yàn)室成為Alphabet旗下的獨(dú)立公司。這次組織架構(gòu)調(diào)整被業(yè)界看作是谷歌開始向創(chuàng)新業(yè)務(wù)發(fā)力的標(biāo)志,谷歌的兩個(gè)創(chuàng)始人謝爾蓋·布林和拉里·佩奇,也開始將更多精力注入創(chuàng)新業(yè)務(wù)。
架構(gòu)調(diào)整之后的一個(gè)月,X實(shí)驗(yàn)室旗下的無人駕駛部門迎來了它的新CEO約翰·克拉夫茨克(John Krafcik)。克拉夫茨克畢業(yè)于麻省理工,此前在福特與現(xiàn)代汽車任職,擔(dān)任過True Car的CEO,有汽車制造業(yè)背景。這個(gè)由全球頂級(jí)工程師構(gòu)成的技術(shù)團(tuán)隊(duì),第一次迎來汽車背景的領(lǐng)導(dǎo)者。
在克拉夫茨克到來以前,谷歌無人駕駛項(xiàng)目的實(shí)際控制人是克里斯·厄姆森(Chris Urmson)。他曾經(jīng)是卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的教授,典型的學(xué)術(shù)派與理想的技術(shù)主義者,是業(yè)內(nèi)最早研究自動(dòng)駕駛的頂級(jí)工程師,把谷歌無人車從概念變成現(xiàn)實(shí),并擔(dān)任無人駕駛部門的CTO。
伴隨著公司業(yè)務(wù)重組,谷歌新的首席財(cái)務(wù)官Ruth Porat上任,開始控制各項(xiàng)目資金,并制定商業(yè)計(jì)劃,厄姆森承受著成本控制與商業(yè)化雙重壓力。
外界的變化也開始讓谷歌不安。同年4月,Uber一次性從卡內(nèi)基梅隆大學(xué)AI專業(yè)挖了40多人,進(jìn)行無人駕駛研發(fā)測(cè)試;特斯拉宣稱當(dāng)年10月推出無人駕駛功能Autopilot;各大傳統(tǒng)車廠開始將無人駕駛提上議程,給出新功能上線的時(shí)間表。
克拉夫茨克頭把交椅未坐熱之時(shí),厄姆森也在積極推進(jìn)谷歌與福特的合作,這項(xiàng)合作與福特提供一定數(shù)量的車有關(guān),最終該項(xiàng)目由于文化沖突、成本控制等多方面原因流產(chǎn)。
克拉夫茨克加盟、組織架構(gòu)調(diào)整,加上成本控制,這使得技術(shù)派已經(jīng)不再是權(quán)力中心?!都~約時(shí)報(bào)》稱厄姆森當(dāng)時(shí)對(duì)無人駕駛的技術(shù)前景及商業(yè)化預(yù)期與創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)不一致,是在發(fā)生爭執(zhí)之后負(fù)氣出走。
表面上看,克拉夫茨克是該部門的CEO,真正給谷歌無人駕駛項(xiàng)目做決策并控制預(yù)算的是兩位創(chuàng)始人。核心原因是佩奇對(duì)無人駕駛進(jìn)度不滿,希望能夠快速推進(jìn)商業(yè)化。
克拉夫茨克的到來,被看成是谷歌無人駕駛商業(yè)化的標(biāo)志。商業(yè)化意味著這家公司必須重塑基因,商業(yè)與技術(shù)分權(quán)戰(zhàn)爭勢(shì)在必行,團(tuán)隊(duì)動(dòng)蕩持續(xù)了一年多。2016年8月,厄姆森離職創(chuàng)業(yè),同一時(shí)期,谷歌出現(xiàn)大量工程師離職。
一位為無人駕駛行業(yè)提供芯片的公司創(chuàng)始人告訴《財(cái)經(jīng)》記者:“技術(shù)研發(fā)中,這些人希望用最好的工具去做玩具;但當(dāng)真正要商業(yè)化的時(shí)候,首先需要考慮的就是降低成本。”
厄姆森的離職對(duì)谷歌未必是壞事,曾有人將谷歌商業(yè)化的推進(jìn)緩慢歸結(jié)于厄姆森保守的學(xué)院派作風(fēng)。他曾在演講中稱:“真正無人駕駛的到來比想象中慢得多,可能需要30年。”之后谷歌公關(guān)團(tuán)隊(duì)出來澄清,“他是指過于謹(jǐn)慎的方案。”
這種保守的作風(fēng)除了性格與學(xué)術(shù)背景,也與他“懂技術(shù)”緊密相關(guān)。一位無人駕駛公司的CTO說:“在無人駕駛公司技術(shù)壓力很大,你要保證在路上的車不出問題,時(shí)刻都如履薄冰,對(duì)商業(yè)化的預(yù)判會(huì)更保守。”
“技術(shù)永遠(yuǎn)不是決定無人駕駛的最核心因素。”車聯(lián)網(wǎng)公司博泰董事長應(yīng)宜倫說。技術(shù)出身的厄姆森時(shí)代未達(dá)成過一筆商業(yè)合作,而克拉夫茨克在商業(yè)拓展上突破連連。
2016年底,無人駕駛項(xiàng)目經(jīng)過了第二次調(diào)整,從谷歌X實(shí)驗(yàn)室剝離,成立獨(dú)立實(shí)體公司W(wǎng)aymo,作為Alphabet的第12個(gè)獨(dú)立子公司運(yùn)營。拆分之后的Waymo也面臨諸多挑戰(zhàn)與壁壘。
神秘實(shí)驗(yàn)室
谷歌X實(shí)驗(yàn)室是拆分以前內(nèi)部最神秘的地方,這里匯聚了美國無人駕駛領(lǐng)域的技術(shù)精英。他們大多來自美國國防部舉辦的DARPA技術(shù)挑戰(zhàn)賽,他們的探索在很大程度上影響無人駕駛的方向。其后,這批人的離職也將無人駕駛技術(shù)傳播開來,并引發(fā)了這一領(lǐng)域的商業(yè)競爭。
2005年,來自斯坦福的塞巴斯特安·特倫(Sebastian Thrun)成為這次挑戰(zhàn)賽的冠軍。當(dāng)時(shí),卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的思路是讓工程師現(xiàn)場(chǎng)勘探繪制地圖,讓車識(shí)別障礙物,電腦識(shí)別以后可以讓車學(xué)會(huì)如何在沙漠中開車,但最后只采集了真實(shí)路況的2%。這種情況一旦意外情況出現(xiàn),比如風(fēng)吹動(dòng)植物,就會(huì)出現(xiàn)難以判斷的情況。
特倫的做法有著細(xì)微的差別,他先給機(jī)器灌入很多數(shù)據(jù),在輸入繪制地圖之后,他的做法是讓電腦在無人駕駛的時(shí)候,嘗試著像人類一樣判斷。此外,他還使用了激光雷達(dá)與攝像頭的組合配置,激光雷達(dá)判斷路況可以過,就會(huì)告知攝像頭,這樣速度會(huì)越變?cè)娇臁?/p>
特倫的這次勝利第一次讓汽車模仿人類思考,賦予了汽車人工智能。之后,特倫成為Google X街景地圖的負(fù)責(zé)人,谷歌無人駕駛就從街景地圖繁衍而來,特倫被稱為“無人駕駛之父”。
2007年的冠軍厄姆森,是特倫的老對(duì)手,后來成為谷歌無人駕駛軟件部門的負(fù)責(zé)人。厄姆森是谷歌無人駕駛項(xiàng)目的第二位傳奇人物,他把無人駕駛從概念車變成現(xiàn)實(shí),打破了無人駕駛一步步來的規(guī)則,確立了不要方向盤、不要?jiǎng)x車,開發(fā)完全無人駕駛的技術(shù)路線。
在2011年到2012年,谷歌并沒有打算一步實(shí)現(xiàn)完全的自動(dòng)駕駛,而是從駕駛員輔助駕駛開始研究?,F(xiàn)實(shí)是,測(cè)試員在車上玩手機(jī)、化妝,還有一個(gè)司機(jī)在研發(fā)尚不成熟的無人車以88公里的時(shí)速行駛在高速路上時(shí)睡著了。后來,谷歌出臺(tái)嚴(yán)厲政策,一旦發(fā)現(xiàn)測(cè)試員分神,直接開除,但這種情況依然存在。
谷歌前測(cè)試司機(jī)John Pryor告訴《財(cái)經(jīng)》記者:“我需要比開自己的車更專注,你會(huì)經(jīng)歷從恐懼到信任,一旦相信機(jī)器,什么事情都不做就會(huì)無聊,更容易分神,這是人性。”
這些早年的嘗試讓谷歌弄清了完全無人駕駛的技術(shù)路線,其后同類的創(chuàng)業(yè)公司大多選擇了該路線。這正是Waymo們與汽車廠商對(duì)實(shí)現(xiàn)無人駕駛路徑選擇的不同之處——完全無人駕駛還是輔助駕駛。
他們還推出過一款叫做“螢火蟲”的小車,這輛車沒有方向盤、沒有剎車,現(xiàn)在加州的計(jì)算機(jī)博物館中展出。今年8月,“螢火蟲”由于理念過于超前,被克萊斯勒合作的車取代,正式退役。
第三位是現(xiàn)如今頗具爭議的工程師安東尼·萊萬多夫斯基(Anthony Levandowski,下稱“萊萬”)。他曾兩次參加DARPA挑戰(zhàn)賽失敗告終,但最終因成功改裝一輛普銳斯被谷歌創(chuàng)始人看中而招攬入無人車項(xiàng)目組,在硬件方面頗具天分。
他的離職引發(fā)了Waymo與Uber間的競爭,Waymo向Uber掀起高達(dá)18億美元的巨額賠償。原因是萊萬離職帶走了1.4萬份文件,其中包括Waymo的核心技術(shù)——激光雷達(dá)。
硅谷不承認(rèn)同業(yè)競爭禁止條款,這使得谷歌核心成員離職后迅速帶起無人駕駛創(chuàng)業(yè)潮,成為硅谷最被看好的無人駕駛新勢(shì)力。谷歌一度對(duì)離職的工程師的同業(yè)競爭比較縱容,但這次,萊萬觸怒了Waymo。
克拉夫茨克曾私下里點(diǎn)評(píng)萊萬稱:“他就是一個(gè)混蛋,每次在公司做什么事情,都會(huì)在外做一件完全相似的事情。”谷歌曾經(jīng)花費(fèi)5億美元收購萊萬創(chuàng)建的各種公司,如今萊萬卻帶著團(tuán)隊(duì)去了被谷歌視為潛在競爭對(duì)手的Uber,掀起了硅谷無人駕駛最長久的法律訴訟。
谷歌的商業(yè)化引發(fā)了這批技術(shù)天才密集離職,核心工程師流散到各個(gè)大公司與創(chuàng)業(yè)公司,他們傳播了技術(shù),也帶起了無人駕駛的繁榮。
火熱的人才市場(chǎng),有著大量的傳統(tǒng)廠商和OEM廠商準(zhǔn)備往這個(gè)領(lǐng)域砸錢,谷歌的人才是最有技術(shù)經(jīng)驗(yàn)的,更容易吸引風(fēng)投。“現(xiàn)在行業(yè)里沒有做無人駕駛超過三年的公司,我們的成員很多都是從Waymo來的。”一位無人駕駛公司的高層人士說道。
無人駕駛初創(chuàng)公司如雨后春筍般迅速涌現(xiàn),原谷歌技術(shù)團(tuán)隊(duì)創(chuàng)辦的Argo AI、Otto、Aurora、Nuro.ai在不到一兩年的時(shí)間里,被汽車廠商高市值收購或者獲得巨額融資,很多公司融資會(huì)標(biāo)榜自己團(tuán)隊(duì)有多少谷歌核心工程師。
一位硅谷創(chuàng)業(yè)公司CFO告訴《財(cái)經(jīng)》記者:“18個(gè)月以前他去融資,一家知名基金覺得無人駕駛2050年才能實(shí)現(xiàn)。6個(gè)月以前,市場(chǎng)對(duì)無人駕駛的態(tài)度發(fā)生了明顯的變化。”
“現(xiàn)在只要你有個(gè)非常牛的算法或者雷達(dá),或者是這個(gè)領(lǐng)域的專家,出來創(chuàng)業(yè)就會(huì)有人拿著2000萬美元的天使投資等著你。這會(huì)有一個(gè)泡沫期,無人駕駛的故事現(xiàn)在很熱。”車聯(lián)網(wǎng)公司博泰董事長應(yīng)宜倫說道。
也有多個(gè)硅谷投資人告訴《財(cái)經(jīng)》記者,如今已經(jīng)不打算投資無人駕駛公司,原因是行業(yè)過熱估值過高,會(huì)更加關(guān)注這個(gè)產(chǎn)業(yè)上下游,如傳感器、城市道路規(guī)劃等領(lǐng)域。
克拉夫茨克的難題
今年11月初,谷歌首次大規(guī)模開放秘密測(cè)試基地給媒體。采訪當(dāng)天,克拉夫茨克身著藍(lán)色針織上衣,戴著炫酷的墨鏡。這個(gè)曾在汽車行業(yè)有著漂亮履歷的職業(yè)經(jīng)理人,正在學(xué)習(xí)硅谷的處事方式與穿著習(xí)慣。
當(dāng)《財(cái)經(jīng)》記者問及為何此時(shí)選擇向公眾開放谷歌技術(shù),其高層用了“一切都剛剛好,我們準(zhǔn)備好了”來形容此時(shí)的Waymo。經(jīng)過組織架構(gòu)調(diào)整、公司化拆分、團(tuán)隊(duì)沖突、離職潮,Waymo的這場(chǎng)內(nèi)部風(fēng)波終于過去,公司步入正軌。
他隨后也透露了不安:為了保證試車萬無一失,他昨天整夜在這里張羅細(xì)節(jié)。在核心工程師紛紛離職后,這也是Waymo現(xiàn)有高管團(tuán)隊(duì)的首次集體亮相。
最受外界關(guān)注的是技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)人——副總裁Dmitri Dolgov,他也是谷歌無人駕駛的元老級(jí)人物,隨著技術(shù)不斷流失,他負(fù)責(zé)的核心技術(shù)部門越來越多而龐大。除了汽車的核心UX設(shè)計(jì)師Ryan Powell、UX技術(shù)負(fù)責(zé)人Julien Mercay、系統(tǒng)測(cè)試等技術(shù)團(tuán)隊(duì)Stephanie Villegas,Juliet Rothenberg作為產(chǎn)品經(jīng)理的亮相格外引人注意。
這位29歲的年輕女生擁有斯坦福的技術(shù)背景與哈佛的法律背景,她在Waymo負(fù)責(zé)著一項(xiàng)特別的項(xiàng)目——早期乘客試乘計(jì)劃。這項(xiàng)計(jì)劃,就是谷歌無人駕駛項(xiàng)目商業(yè)化的秘密。
今年初,谷歌在亞利桑那鳳凰城與得州的奧斯汀測(cè)試無人駕駛汽車,邀請(qǐng)當(dāng)?shù)鼐用耋w驗(yàn)無人車,并對(duì)體驗(yàn)做出反饋。要求體驗(yàn)的報(bào)名者超出Rothenberg想象:“項(xiàng)目一開放,我們就收到了10萬份試乘申請(qǐng)”。對(duì)內(nèi)部來說,這項(xiàng)試乘除了可以改善技術(shù)與服務(wù),也是對(duì)無人車早期市場(chǎng)普及教育。
這項(xiàng)體驗(yàn)活動(dòng)也能直觀感受到無人車的發(fā)展速度。在剛剛推出試乘體驗(yàn)中,還有司機(jī)在車上陪同當(dāng)?shù)鼐用?。十個(gè)月后,“無人”駕駛服務(wù)來了,申請(qǐng)者只需要在官方網(wǎng)頁上提出申請(qǐng),下載Waymo的APP,就可以在鳳凰城郊區(qū)Chandler免費(fèi)用無人車。這一次,所有的車上都沒有司機(jī)。
“你可以想象你可以跳上一輛空車,跳上后座打開WiFi,去你想去的地方。”克拉夫茨克說道,“我們開發(fā)的目標(biāo)不是車,而是你的機(jī)器人司機(jī)。”
這種模式,在無人駕駛的行業(yè)術(shù)語里稱作“完全級(jí)別的無人駕駛”或者“L4級(jí)無人駕駛”。
根據(jù)SAE的分類標(biāo)準(zhǔn),無人駕駛分為從L1到L5五級(jí)。L4又稱“完全無人駕駛功能”,與L3的區(qū)別是,它可以應(yīng)對(duì)闖紅燈、強(qiáng)行變道插車等人類激烈的駕駛行為,L3需要駕駛員在司機(jī)座椅上隨時(shí)準(zhǔn)備接管。L4對(duì)復(fù)雜路況復(fù)雜天氣,依然需要人類在部分情況下接管,但對(duì)已知城市和路況,完全可以由車行駛。L5的自動(dòng)駕駛,是指車內(nèi)沒有方向盤、沒有剎車,任何情況下均不需要人類接管。
鳳凰城的測(cè)試也是克拉夫茨克上任后的一個(gè)大項(xiàng)目。在他上任的一年,交出了一份商業(yè)化的成績單:與汽車廠商克萊斯勒合作,向谷歌提供600輛車,這些車在出廠時(shí)頂部留有圓孔,方便谷歌后裝傳感器與改裝一體化無人車;租車公司Avis在鳳凰城為Waymo提供車輛維修;在鳳凰城邀請(qǐng)居民測(cè)試并開始進(jìn)行無人出租車服務(wù);與網(wǎng)約車公司Lyft合作。
這個(gè)成績單可以清楚看到Waymo未來的商業(yè)化方向??死虼目苏f:“我們希望能夠在居民的最后一公里完成與公共交通的轉(zhuǎn)換,在你上下班、接送孩子的時(shí)候替代自己開車。”
無人駕駛從技術(shù)到產(chǎn)品的商業(yè)化路徑存在想象力:一種是模仿手機(jī)安卓的思路,授權(quán)給汽車廠商使用它的無人駕駛軟件,百度屬于前者;二是汽車行駛的里程中有15%是卡車司機(jī)行駛的,高速公路是最容易率先實(shí)現(xiàn)無人駕駛的場(chǎng)景,Uber、特斯拉、Otto都在爭相布局這一產(chǎn)業(yè);三是通過打車或者拼車服務(wù),用無人駕駛替代人類駕駛,目前Waymo選擇了第三種。
Waymo商業(yè)化選擇了做“運(yùn)營方”,而不是依靠賣技術(shù)和軟件掙錢。這意味著,它將成為一個(gè)無人駕駛界的“Uber”,一個(gè)真正沒有司機(jī),連接“汽車機(jī)器人”與人運(yùn)營網(wǎng)絡(luò)。
這種商業(yè)方向被眾多創(chuàng)業(yè)公司看好。但最大問題是,這種模式是否可復(fù)制,是否可規(guī)模化?
鳳凰城是美國的第五大城市,常年陽光明媚少雨,加上寬松的監(jiān)管環(huán)境,是無人車的理想投放地。Waymo之所以能不帶司機(jī)在路上行駛,也歸功于當(dāng)?shù)貙捤傻姆梢?guī)定。在雨雪天氣的密歇根,以及眾多政策未開放的區(qū)域,無人駕駛車投放還需要突破政策、法律、技術(shù)等一系列難題。
一位內(nèi)部工程師講述了Waymo剛剛進(jìn)入美國南部測(cè)試的窘境,因?yàn)檐嚐o法識(shí)別紅綠燈,之前在加州測(cè)試的紅綠燈是豎著排列,而南部交通燈是橫著排列的。這是否意味著,不同的城市需要不同的算法?
目前,Waymo投入市場(chǎng)的運(yùn)營車輛僅600輛。如果要成為商業(yè)化公司,必須投放更多車。這就涉及到谷歌與汽車廠商亦敵亦友的競合關(guān)系,以及關(guān)乎全行業(yè)進(jìn)展的激光雷達(dá)降價(jià)問題。
“谷歌現(xiàn)在是軟件的部分沒有完全準(zhǔn)備好,如果軟件好了,它可以收購幾家車廠。”一位無人駕駛行業(yè)人士分析道。對(duì)此克拉夫茨克并未表明態(tài)度。他認(rèn)為,汽車制造工廠的設(shè)備最高利用率為60%-70%,制造一款新車的投資成本約為10億-20億美元,在汽車行業(yè)產(chǎn)能未充分利用的時(shí)候,可以輕而易舉找到合作伙伴,擴(kuò)大產(chǎn)能未必是增加利潤的最好方法。
業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,谷歌商業(yè)化的核心問題是“太過謹(jǐn)慎”:“他們要技術(shù)完善到99.9%才去商業(yè)化,這個(gè)速度顯然太慢了。”同時(shí),軟件何時(shí)能準(zhǔn)備好,規(guī)模化如何控制成本,這正是今日無人駕駛公司競爭的熱點(diǎn)。
硅谷底特律競合
美國中部城市底特律,誕生了美國三大汽車巨頭福特、通用、克萊斯勒。如今這些車企正在面臨來自硅谷的挑戰(zhàn)。這兩派最大區(qū)別是,汽車廠商將L3級(jí)別輔助自動(dòng)駕駛列上了時(shí)間表,創(chuàng)業(yè)公司全部選擇了谷歌的路徑——直接實(shí)現(xiàn)L4級(jí)別的無人駕駛,時(shí)間更長,難度更大。
2015年底,時(shí)任福特CEO Mark Fields帶著豪華車隊(duì)——一輛SUV級(jí)的林肯領(lǐng)航者來到硅谷,與谷歌創(chuàng)始人謝爾蓋·布林談合作。硅谷的時(shí)髦車不是奢華風(fēng),而是炫酷的特斯拉法拉利,或者簡單省油的日系車。
正如雙方對(duì)喜歡的車之間的鴻溝,巨大的文化沖突讓布林不太舒服。2016年初的CES,所有人都在期待谷歌宣布無人駕駛項(xiàng)目與福特之間的合作。這個(gè)天天傳緋聞的“大新聞”最終不了了之,雙方合作項(xiàng)目流產(chǎn)。
談判失敗成為Fields離職原因之一。之后,福特選擇了更加硅谷范兒的新CEO Jim Hackett,他此前帶領(lǐng)董事會(huì)游覽硅谷,是硅谷文化下成長起來的新人,后來負(fù)責(zé)公司內(nèi)部的智能駕駛計(jì)劃,曾在一年把該項(xiàng)目從12人擴(kuò)充到600人。
除了布局L3級(jí)的輔助駕駛,福特也在L4級(jí)的無人駕駛方面投入巨大。它還投資了無人駕駛傳感器、地圖公司,谷歌工程師創(chuàng)辦的L4級(jí)無人車公司Argo AI也獲得福特10億美元投資,成為該領(lǐng)域最大的一筆融資。
Fields曾告訴《財(cái)經(jīng)》記者,會(huì)保持Argo AI獨(dú)立運(yùn)作,對(duì)于整車制造廠商來說,可以吸引自動(dòng)駕駛汽車研發(fā)人才;還可以找到一個(gè)好客戶,把無人駕駛大規(guī)模應(yīng)用。
克拉夫茨克曾經(jīng)在The Information的采訪中提到:“來到Waymo時(shí)我有一種感覺,產(chǎn)業(yè)的其他人、汽車行業(yè)的老牌企業(yè)似乎有點(diǎn)恐懼,這個(gè)項(xiàng)目令人恐懼。”
位于芝加哥的第三方研究機(jī)構(gòu)Navigant對(duì)全球18家開發(fā)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的企業(yè)進(jìn)行研究,今年二季度推出的行業(yè)排名中,福特、通用汽車、日產(chǎn)占據(jù)排行榜前三名,其次是戴姆勒和沃爾沃,Waymo位列第六,特斯拉位列12名,百度位列18個(gè)公司中的最后一名。
這份報(bào)告的考核標(biāo)準(zhǔn)包括產(chǎn)品上市策略、合作伙伴以及可持續(xù)發(fā)展能力。報(bào)告主要撰寫人Sam Abuelsand告訴《財(cái)經(jīng)》記者:“明年1月還會(huì)有一份新的無人駕駛報(bào)告出爐,Waymo的排名會(huì)進(jìn)一步上升,原因是他們?cè)邙P凰城做的測(cè)試,以及開始對(duì)密歇根的雨雪天氣進(jìn)行測(cè)試,這會(huì)提高它在不同情況下處理事故的能力。”
Sam認(rèn)為,未來傳統(tǒng)車廠與互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)對(duì)無人駕駛的競爭中,谷歌有數(shù)據(jù)和軟件平臺(tái),但傳統(tǒng)車廠由于具備汽車生產(chǎn)知識(shí),會(huì)成為最后的贏家。
一個(gè)被廣泛問到的問題是,谷歌與特斯拉無人駕駛到底哪家強(qiáng)。實(shí)際路上行駛的路測(cè)數(shù)據(jù)是建立軟件平臺(tái)的重要壁壘,你可以理解成每一輛行駛在路上開放著Autopilot功能的特斯拉,都是在累計(jì)無人駕駛數(shù)據(jù)。
“對(duì)L4級(jí)的自動(dòng)駕駛來說,只有攝像頭,沒有激光雷達(dá)的測(cè)試數(shù)據(jù)都是沒用的。”一位行業(yè)人士分析道:“特斯拉根本上是一家OEM,它要賣車,這是它無人駕駛商業(yè)模式的死穴。”
考慮到成本高昂的激光雷達(dá)費(fèi)用,僅一顆雷達(dá)就可能占到車成本的三分之一,這決定了車廠不會(huì)在此時(shí)去銷售無人駕駛汽車,而是從漸進(jìn)級(jí)的L3輔助性駕駛開始。業(yè)內(nèi)人士稱,“傳統(tǒng)廠商的真實(shí)心態(tài)是不希望無人駕駛很快到來,但又不得不早做布局。”
“無人駕駛是提高車輛使用效率的,理論上到一個(gè)拐點(diǎn)的時(shí)候,銷量會(huì)下降而不是增長。”應(yīng)宜倫分析稱,“五年之后,會(huì)有多種出行模式的公司存在,還有沒有車廠會(huì)產(chǎn)生,產(chǎn)業(yè)鏈會(huì)發(fā)生怎樣的整合,都是值得思考的。”
在可預(yù)見的幾十年內(nèi),傳統(tǒng)汽車還將與無人駕駛長期共存。汽車廠商、無人駕駛公司、Uber滴滴等網(wǎng)約車公司,以及出租車公司將發(fā)生并購與戰(zhàn)爭。
克拉夫茨克曾在采訪中提到,以前汽車廠商看中的是年銷量,現(xiàn)在應(yīng)該更關(guān)注每年行駛多少英里,誰能在會(huì)計(jì)、銷售、營銷和心態(tài)上及早調(diào)整,誰就會(huì)贏得未來。
另一個(gè)產(chǎn)業(yè)不可忽視的角色是政府。今年,加州一項(xiàng)地方法規(guī)規(guī)定,從明年6月開始,沒有司機(jī)的無人駕駛車可以在高速公路上行駛,這將有利于40多家在加州進(jìn)行無人駕駛測(cè)試的公司。美國已經(jīng)有多個(gè)州開始對(duì)無人駕駛放松法律監(jiān)管。在中國,政府有關(guān)部門也開始推出一系列政策利好,行業(yè)競爭在加速。
{{item.content}}