當(dāng)?shù)貢r間2017年12月22日，美國加州上空出現(xiàn)令人嘆為觀止的景象，看起來像是外星人的入侵，或者像有人在天空中打出一個洞。而那實(shí)際上是一個多級火箭的發(fā)射場景。

　　據(jù)了解，北京時間12月23日，美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)完成了今年的第18次火箭發(fā)射任務(wù)，創(chuàng)下私營太空公司的紀(jì)錄。這也是SpaceX執(zhí)行火箭發(fā)射任務(wù)最多的一年，比之前最多的年份多出10次。

　　SpaceX此次的發(fā)射任務(wù)是為客戶銥星通信公司(Iridium)把10顆第二代銥星系統(tǒng)(Iridium Next)衛(wèi)星，送入近地軌道。這是SpaceX第四次為銥星執(zhí)行類似任務(wù)，所使用的“獵鷹9號”是SpaceX今年6月為銥星執(zhí)行第二次任務(wù)時用過的火箭。

　　圖注：獵鷹9號火箭銥星也是SpaceX今年1月第一次火箭發(fā)射任務(wù)的客戶。在此之前，SpaceX的獵鷹9號在去年9月份進(jìn)行發(fā)射前的測試時爆炸，導(dǎo)致火箭和一顆Facebook公司的互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星損毀。

　　美國東部時間周五20:27分(北京時間周六9:27分)，獵鷹9號從加州范登堡空軍基地發(fā)射升空。和以往不同的是，此次任務(wù)不會嘗試回收一級火箭。獵鷹9號一級火箭會執(zhí)行著陸程序，但是這次太平洋中不會有無人船供其著陸，它將濺落在太平洋中。

　　洛杉磯和周邊區(qū)域的居民看到了獵鷹9號劃過夜空的壯觀場景，許多人在Twitter上分享了他們拍攝的照片和視頻，不知情的人還以為洛杉磯出現(xiàn)了UFO。

　　圖2：獵鷹9號劃過夜空的壯觀場景銥星尋求建立第二代銥星衛(wèi)星系統(tǒng)，覆蓋全球，實(shí)時跟蹤所有航班以及每一艘在地球上航行的船只，并把這些信息提供給商業(yè)客戶。

　　SpaceX的下一個重大里程碑即將來臨，該公司計劃在2018年1月執(zhí)行“獵鷹重型”火箭的首次發(fā)射任務(wù)。獵鷹重型是一個大推力火箭，能夠承受極重的有效載荷。現(xiàn)在，它正在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地進(jìn)行發(fā)射前的準(zhǔn)備工作，包括裝載SpaceX CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)的櫻桃色Roadster跑車。（來源：中新網(wǎng)、鳳凰科技）