Wayz.ai可能是官網(wǎng)最有逼格的高精度地圖公司。

　　高冷的黑色背景下，密集的白色等高線顯示了這家公司所在的地圖行業(yè)。而中間的那句英文，則是Wayz.ai的口號——“釋放位置智能的洪荒之力。“

　　日前，Wayz.ai獲得藍(lán)馳創(chuàng)投、光速中國領(lǐng)投的8000萬美元融資，讓這番豪言壯語有了一定底氣。車東西采訪了Wayz.ai的創(chuàng)始人陶闖。

　　陶闖帶領(lǐng)的Wayz.ai是憑什么撬動了8000萬美元融資？2017年才創(chuàng)辦的Wayz.ai要如何在高精度地圖的賽道中跑出，又會如何應(yīng)對地圖巨頭和地圖資質(zhì)的壓力？

　　陶闖，這位前PPTV CEO，向車東西給出了他的答案。

　　地圖專家回歸老本行

　　雖然陶闖更為人所知的身份是前PPTV CEO，但他更久遠(yuǎn)的身份，其實(shí)是地圖行業(yè)的頂尖業(yè)內(nèi)人士。

▲陶闖

　　陶闖本碩畢業(yè)于武漢測繪科技大學(xué)（后并入武大，為武大測繪學(xué)院，代表測繪學(xué)科頂級水平），隨后又拿到了加拿大卡爾加里大學(xué)的地學(xué)信息工程學(xué)理學(xué)博士。隨后陶闖在地圖領(lǐng)域獲得了加拿大國家首席研究教授的頭銜，指導(dǎo)過博士碩士40多人，發(fā)表200多篇論文，是國際地圖界的權(quán)威級專家。

　　2001年，陶闖在加拿大創(chuàng)辦Geotango，比Google Earth的前身Keyhole更早，Geotango推出了全球第一個(gè)網(wǎng)絡(luò)三維地圖Globalview。

　　2005年，谷歌的三維地圖項(xiàng)目Google Earth推出，引發(fā)廣泛關(guān)注。兩個(gè)月后，微軟就找到了陶闖，希望由他來搭建微軟在這個(gè)領(lǐng)域的技術(shù)產(chǎn)品框架。

　　剛進(jìn)入微軟時(shí)，博士論文即是街景項(xiàng)目的陶闖，選擇了先從街景項(xiàng)目做起。在花了兩千萬美元，采集了北美數(shù)個(gè)主要城市的街景后，微軟的街景項(xiàng)目卻被法務(wù)部門認(rèn)定有侵犯隱私風(fēng)險(xiǎn)，沒能正式上線。倒是谷歌把街景的項(xiàng)目堅(jiān)持了下來。后來谷歌誕生了與街景同源的無人車項(xiàng)目，微軟則沒有。

▲微軟早期街景項(xiàng)目

　　在微軟，陶闖還主導(dǎo)了應(yīng)用飛機(jī)傾斜攝影建立城市3D模型的項(xiàng)目。在這個(gè)過程中，陶闖發(fā)現(xiàn)了云平臺的重要性——這些復(fù)雜的新式地圖，有著龐大的數(shù)據(jù)體積，無論是發(fā)布還是更新，都需要強(qiáng)大的云端平臺支持。因此，陶闖也參與建立了微軟地圖的云平臺。

　　陶闖還主導(dǎo)建立了微軟地圖部門，負(fù)責(zé)其北美以外的全球業(yè)務(wù)，包括中國。因?yàn)橥瓿闪宋④浀貓D的大部分基礎(chǔ)建設(shè)工作，陶闖也被認(rèn)為是微軟地圖的主要奠基人。

　　而在微軟地圖對中國業(yè)務(wù)的開拓過程中，由于中國對地圖有嚴(yán)格的政策限制，微軟特別在中國建立了一個(gè)本土工程師團(tuán)隊(duì)（其中不少出自微軟亞洲研究院MSRA），由陶闖帶領(lǐng)。由此，此前常駐海外的陶闖經(jīng)常前往中國，對中國的技術(shù)風(fēng)向變化看在眼里，也漸漸萌生了在國內(nèi)建立一番新事業(yè)的想法。

　　陶闖告訴車東西，他原本想在地圖的基礎(chǔ)上做一些LBS（Location d Service）項(xiàng)目，但無奈當(dāng)時(shí)移動互聯(lián)網(wǎng)還不夠成熟，于是他將目光放在了其時(shí)正火的視頻創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域。

　　2009年，陶闖作為合伙人以CEO身份同姚欣等人創(chuàng)辦PPTV。當(dāng)時(shí)視頻創(chuàng)業(yè)還處在早期，技術(shù)尚不成熟，尤其是云系統(tǒng)不行，導(dǎo)致視頻播放”各種卡“。陶闖雖然是地圖出身，但他的加入為PPTV帶去了云平臺的”know-how“。比如，PPTV在全國400個(gè)城市建立了400個(gè)Data Farms。PPTV的產(chǎn)品體驗(yàn)得以優(yōu)化，并主打更考驗(yàn)技術(shù)、實(shí)時(shí)性更強(qiáng)的直播，很快PPTV的用戶量快速增長，一度達(dá)到近3億用戶。陶闖而后出任PPTV CEO，PPTV后來也獲得來自軟銀的2.5億美元融資。

▲陶闖與孫正義

　　視頻大戰(zhàn)從技術(shù)之戰(zhàn)轉(zhuǎn)入內(nèi)容之戰(zhàn)后，陶闖又再次轉(zhuǎn)身，于2014年成立知卓資本，進(jìn)入創(chuàng)投行業(yè)。除了投資O2O到互聯(lián)網(wǎng)金融到共享經(jīng)濟(jì)再到AI、IOT等傳統(tǒng)熱門領(lǐng)域，知卓資本對陶闖出身的空間信息產(chǎn)業(yè)和相關(guān)的出行產(chǎn)業(yè)也比較關(guān)注，先后投資了從事車聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)的極豆、思塔科技，以及應(yīng)用無人機(jī)進(jìn)行遙感測繪的智繪科技。

　　到2017年，無人駕駛創(chuàng)業(yè)之火越燒越旺。陶闖認(rèn)定，汽車將是未來最大的智能終端。而在自動駕駛的多個(gè)創(chuàng)業(yè)賽道中，被認(rèn)為是高等級自動駕駛必需品的高精地圖，擁有遠(yuǎn)超此前地圖的數(shù)據(jù)量以及新的制作邏輯，需要AI、地圖采集制作、云端平臺多重能力的結(jié)合，有較高的進(jìn)入門檻——這些能力都在陶闖的經(jīng)驗(yàn)范疇之內(nèi)。

　　2017年，陶闖正式敲定高精地圖的創(chuàng)業(yè)方向，謀劃成立Wayz.ai。為了讓2017年才成立的Wayz.ai少走彎路，陶闖在成立公司時(shí)竭力從相關(guān)技術(shù)領(lǐng)先的公司網(wǎng)羅富有經(jīng)驗(yàn)的人才。Wayz.ai采取合伙制吸引人才，其骨干主要來自于Waymo、Uber、百度、高德、高通、德儀等公司。

　　這些人才中包括了Uber無人車ATC（Advanced Technology Group Car）地圖組的Tech Lead崔運(yùn)凱，如今他的身份是Wayz.ai的副總裁。以及在地圖定位和IoT行業(yè)擁有18年經(jīng)驗(yàn)的前AiMap創(chuàng)始人兼CEO，陳文亞，也被陶闖招募過來成為汽車事業(yè)部副總裁。

▲崔運(yùn)凱

　　今年，Wayz.ai的團(tuán)隊(duì)搭建初步完成，在上海、北京、武漢、硅谷、西雅圖都成立了分支，一支高精度地圖創(chuàng)業(yè)新軍也正式對外。就這樣，地圖出身的陶闖，在視頻與投資行業(yè)走了一圈過后，又回歸了他的老本行。

　　提供高精地圖+高精定位打包方案

　　與很多高精地圖創(chuàng)業(yè)公司不同的是，Wayz.ai更加強(qiáng)調(diào)“定位“而不是”地圖“。從其名字就可以看出，Wayz諧音“位置”。

　　Wayz.ai提供的將不僅僅是一張高精度地圖，而是整合了”高精定位“+”高精地圖“的一套端到端服務(wù)。自動駕駛車輛的感知數(shù)據(jù)、原始的地圖數(shù)據(jù)到Wayz.ai的服務(wù)模塊中，Wayz.ai將直接向下游應(yīng)用方輸出定位的結(jié)果。

　　陶闖認(rèn)為，高精地圖的應(yīng)用方，比如車廠，他們中的許多并不想在一張高精度地圖上再投入精力做定位算法，反而更傾向于有一套穩(wěn)定的、安全可靠的定位方案。

　　”實(shí)際上目前海外主流的自動駕駛模式，包括谷歌、Uber，他們基本上都已經(jīng)把定位和地圖一起，做成一個(gè)單獨(dú)的模塊。“陶闖告訴車東西，他很認(rèn)同自動駕駛產(chǎn)業(yè)將按“定位、感知、路徑規(guī)劃、決策控制”四大流程將形成模塊化產(chǎn)業(yè)分工的理念。

　　Wayz.ai以高精地圖為基礎(chǔ)解決定位的問題（高精度地圖可以同時(shí)解決大量靜態(tài)物體的感知），可以讓下游的整車廠或者自動駕駛方案商騰出更多的人力、物力、算力來解決動態(tài)物體感知、路徑規(guī)劃、決策控制上的難題。

▲谷歌基于高精度地圖的自動駕駛技術(shù)

　　對Wayz.ai來說，這種分工也能夠讓其更加專注把高精地圖和高精定位做好。

　　陶闖特別提到，Wayz.ai招募了芯片工程師，未來會將高精地圖+高精定位的服務(wù)打造成軟硬件一體的方案，從而提高性能、優(yōu)化整個(gè)模塊的功耗。Wayz.ai副總裁崔運(yùn)凱則向車東西解釋，其形態(tài)會類似于現(xiàn)在汽車上專門負(fù)責(zé)某個(gè)功能的ECU。

　　此外，自動駕駛對安全高度敏感，Wayz.ai也將予以針對性解決。在高精定位方面，Wayz.ai會將基于高精定圖的定位方案與衛(wèi)星導(dǎo)航、IMU整合，保證定位的可靠性。基于高精地圖采集的數(shù)據(jù)，Wayz.ai會搭建自動駕駛仿真系統(tǒng)供客戶使用，尋找自動駕駛的Corner Case，提升自動駕駛算法可靠性。

▲左圖為采集的原始圖像，右圖為仿真系統(tǒng)還原的場景

　　目前，Wayz.ai確定將會提供的服務(wù)包括高精地圖、高精定位、安全仿真。

　　而針對高精地圖數(shù)據(jù)量大、實(shí)時(shí)性要求高等難點(diǎn)，Wayz.ai將應(yīng)用人工智能技術(shù)實(shí)現(xiàn)制圖的高度自動化，同時(shí)建立強(qiáng)大的云平臺以應(yīng)對未來將超過PB（1PB=1024TB）的數(shù)據(jù)日吞吐量。

　　由于既不造車，也不做全棧的自動駕駛方案，Wayz提供的是更底層的基礎(chǔ)設(shè)施，因此無論是整車廠還是自動駕駛方案商，都是Wayz.ai的潛在客戶。陶闖向車東西透露，目前Wayz.ai已經(jīng)和數(shù)家整車廠達(dá)成了合作意向，同多家無人駕駛公司也建立了合作關(guān)系。

　　如何在巨頭和資質(zhì)壓力中突圍？

　　對團(tuán)隊(duì)背景靚麗同時(shí)具有高度服務(wù)精神的Wayz.ai來說，提供服務(wù)的一切前提在于，擁有一張質(zhì)量足夠高、覆蓋足夠廣的高精度地圖。

　　因此，在高精度地圖采集的技術(shù)選擇上，Wayz.ai采用的是多傳感器融合的路線。具體來說，Wayz.ai在首次采集時(shí)，將以激光雷達(dá)為主（并非僅使用激光雷達(dá)）形成高質(zhì)量的基準(zhǔn)圖，后續(xù)的更新上，則會更多地采用視覺方案。

　　同樣，為了保證高精度地圖的質(zhì)量，Wayz.ai將采用自采為主、眾包采集作更新、輔助之用的地圖采集方式。

　　陶闖告訴車東西，在硬件團(tuán)隊(duì)支持下，Wayz.ai的采集車已經(jīng)開始組裝，在今年年底，Wayz.ai就會開始成規(guī)模的采集工作。Wayz.ai的目標(biāo)是，讓其高精地圖在明年完成100萬公里核心區(qū)域主要道路的覆蓋。

　　Wayz.ai試圖快速奔跑以完成后發(fā)制人，而不是被落下。但在國內(nèi)，高德地圖今年已經(jīng)簽下通用的訂單，為凱迪拉克CT 6 Super Cruise自動駕駛輔助功能提供高精度地圖支持。

▲高德基于凱迪拉克XT 5打造的高精地圖采集車

　　地圖并非是個(gè)全新的行業(yè)，巨頭們技術(shù)積累深、資金充裕、人員充足，Wayz.ai要如何在高德、百度、四維圖新以及其他圖商中突圍？

　　陶闖則認(rèn)為，高精地圖初創(chuàng)公司的前景沒那么悲觀。

　　首先，初創(chuàng)公司的技術(shù)與巨頭們比起來未必落后。

　　Wayz.ai的團(tuán)隊(duì)內(nèi)有大量自動駕駛技術(shù)背景的人才，而Wayz.ai的地圖采集工作，會直接在更復(fù)雜的城市道路開始，而不是先采集更簡單的高速路的高精地圖來滿足L2、L3自動駕駛車輛的需求（比如Super Cruise）。這種“炫技”式的采集方式，是陶闖對自動駕駛發(fā)展路徑的判斷：L2級自動駕駛即ADAS，未來雖然會有廣闊市場，但其技術(shù)對高精地圖和高精定位幾乎沒有需求。

　　而L3級自動駕駛的權(quán)責(zé)不明（車自己開，但人要負(fù)責(zé)監(jiān)控）問題，決定了L3級自動駕駛方案的市場空間存在很大的疑慮。因此，Wayz.ai的高精地圖主要面向的即L4級自動駕駛（無人駕駛）。這引發(fā)了另一個(gè)問題——當(dāng)業(yè)界普遍認(rèn)為無人駕駛的普及還需要數(shù)年之時(shí)，Wayz.ai要如何保證資金充足，留存到商業(yè)化的時(shí)間點(diǎn)？

　　對于資金問題，Wayz.ai近期拿到了融資，短期內(nèi)不成問題。而長期來看，陶闖認(rèn)為需要高精度地圖的L4級自動駕駛在2023年-2025年會迎來爆發(fā)，而汽車工業(yè)的長周期決定了至少在2020-2021年就要有一個(gè)成型的方案，因此Wayz.ai主攻L4高精地圖商業(yè)化時(shí)間點(diǎn)不會太晚。

　　再不濟(jì)，高精度地圖制作完成過后，其成果是向下兼容的，L3乃至L2級自動駕駛也可以使用。

　　相較于入局自動駕駛的巨頭，以及各大圖商，Wayz.ai的優(yōu)勢還是靈活。傳統(tǒng)的圖商們有自己的多元化業(yè)務(wù)以及相對龐大的組織架構(gòu)，在面對需要革新采集、制作方式的高精度地圖時(shí)，要克服的內(nèi)部阻力更大。陶闖認(rèn)為合伙人制度以及的對高精地圖的專注，將使Wayz.ai跑得更快。

　　不過，除了與巨頭的競爭，地圖資質(zhì)也是高精地圖初創(chuàng)公司繞不過去的一座大山。尤其是決定企業(yè)有無電子地圖數(shù)據(jù)采集、表達(dá)資格的導(dǎo)航電子地圖甲級測繪資質(zhì)，其申報(bào)有嚴(yán)格的技術(shù)、人才隊(duì)伍規(guī)模指標(biāo)，僅有14家企業(yè)拿到了這一資質(zhì)。而目前，尚無一家初創(chuàng)公司獲得該資質(zhì)（滴滴除外）。

　　對于資質(zhì)問題，陶闖的表現(xiàn)得比較佛系——他認(rèn)為，在國家需要保障戰(zhàn)略安全的背景下，地圖資質(zhì)的審批很難放開，因此Wayz.ai選擇了與一家有資質(zhì)的圖商進(jìn)行深度合作，在后者資質(zhì)下開展業(yè)務(wù)。陶闖認(rèn)為，在這種路徑下，資質(zhì)問題并不是最大的阻礙，當(dāng)下首要的任務(wù)是把產(chǎn)品做好。

　　結(jié)語：Wayz.ai能否后發(fā)先至

　　車東西在于一位高精地圖行業(yè)的創(chuàng)業(yè)者交流時(shí)，對方也贊嘆Wayz.ai尤其是陶闖的履歷”可謂華麗“。從微軟到PPTV再到如今的Wayz.ai，陶闖的經(jīng)歷其實(shí)是一脈相承的——在他擅長的領(lǐng)域里他已經(jīng)積累了十余年經(jīng)驗(yàn) 。這種經(jīng)驗(yàn)帶來的說服力讓W(xué)ayz.ai得以組建一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的團(tuán)隊(duì)，也為Wayz.ai的融資提供了幫助。

　　盡管Wayz.ai在2018年才正式發(fā)聲，但陶闖認(rèn)為Wayz.ai的成立還不算晚，趕上了自動駕駛創(chuàng)業(yè)的末班車。

　　需要注意的是，Wayz.ai拿到的8000萬美元融資，是高精地圖創(chuàng)業(yè)公司目前拿到的最高單輪融資。對Wayz.ai來說，其當(dāng)務(wù)之急是，讓陶闖的豐富經(jīng)歷、背景靚麗的團(tuán)隊(duì)、8000萬美元融資產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，將Wayz.ai的較晚入場，變成后發(fā)優(yōu)勢。