3snews訊，Optech激光雷達在火星上探測到了雪。這是由2008年5月25日隨美國宇航局的鳳凰火星探測器登陸火星的Optech激光雷達發(fā)現(xiàn)的。雪是從位于航天器上方4千米左右落下的，數(shù)據(jù)顯示雪在到達地面之前就蒸發(fā)了。航天器上的土壤試驗也證明火星上存在礦物質(zhì)和水的相互作用，就像地球上一樣。

　　“這些云是由冰晶構(gòu)成的，其中的部分冰晶大到一定程度就會落下來，”紐約大學鳳凰氣象站首席科學家Jim Whiteway博士說，“所以下個月我們將會看到雪花落到地面上。地表同大氣的水汽交流將是火星水循環(huán)的一個重要因素。這種現(xiàn)象從來沒有在火星上觀測到過。”

　　Optech激光雷達技術(shù)是加拿大對鳳凰號探測器的重大貢獻，有助于準確地模擬火星的氣候和預測天氣。加拿大航天局資助了NASA的計劃，Optech和MDA空間任務也主要有美國和加拿大的科學家完成。雷達通過發(fā)射激光脈沖穿過云層和大氣塵埃來確定其成分和大小。

　　“這是加拿大的發(fā)現(xiàn)，也是Optech的驕傲，”O(jiān)ptech創(chuàng)始人和董事長、紐約大學名譽教授Allan Carswell博士說，“Optech的大氣激光雷達技術(shù)非常先進，我們很高興看到的作用，并希望它能在更多的地方得到使用?！?/P>

　　通過首次掃描和探測火星極地的天空，科學家們看到了各種各樣的大氣活動，如冰和塵埃云，地面霧，甚至一些沙塵暴的降落地點。為了能夠穿透大部分的稀薄大氣，激光是固定在一個向上指著的方向上。雖然工作電力只相當于一個30瓦的燈泡，MET雷達已經(jīng)提供了高達2萬米的火活性大氣層的信息。

　　“鳳凰號攜帶的雷達已經(jīng)成為Optech劃時代的技術(shù)產(chǎn)品，”O(jiān)ptech空間技術(shù)主管Robert Richards博士說，“Optech將繼續(xù)推進公司產(chǎn)品的創(chuàng)新?！?/P>

　　鳳凰號探測器將繼續(xù)揭示火星的秘密和其環(huán)境變化，包括證明地表存在固態(tài)水和積雪等。