勞斯萊斯與英特爾達成協(xié)議，雙方將合作打造完全自動駕駛船。

　　提起勞斯萊斯，人們最先想到的有可能是制造豪華汽車的英國品牌，就連金正恩都把自己的座駕換成了幻影，但作為汽車品牌的勞斯萊斯如今已歸寶馬所有。

勞斯萊斯自動駕駛船的概念圖

　　從1904年就建立業(yè)務的老牌企業(yè)勞斯萊斯，汽車業(yè)務售出之后，如今已經(jīng)發(fā)展成為世界第2大航天發(fā)動機制造商，公司名稱為勞斯萊斯控股公司（Rolls-Royce Holdings plc）。

　　這次想要造自動駕駛船的就是勞斯萊斯控股公司。除了航天業(yè)務，航海推進裝置和能源領域也是主營業(yè)務。

　　其實，勞斯萊斯早在2010年初期就著手研發(fā)自動駕駛船舶技術，并于去年宣布首款無需船員的遠洋輪有望2025年起航。

　　勞斯萊斯和運營商Svitzer在哥本哈根港展示遠程控制商船技術

　　今年早些時候，公司已經(jīng)走出第一步，率先在傳統(tǒng)船只上配備了智能警覺（Intelligent Awareness）系統(tǒng)。

　　這款IA系統(tǒng)由一系列攝像頭、激光雷達、無線電雷達組成，所有設備通過中央程序進行控制，每艘船的系統(tǒng)每天可以生成1萬億個字節(jié)。與其它船只一樣，IA使用機器視覺算法就可以尋找障礙物，并向機組人員發(fā)送自動警報。

　　作為與英特爾新協(xié)議的一部分，勞斯萊斯將使用該公司的3D NAND固態(tài)硬盤來存儲網(wǎng)絡數(shù)據(jù)，還會使用英特爾的Xeon芯片。

　　“它基本上是船的眼睛和耳朵，要能夠及時發(fā)現(xiàn)潛在危險才行。”勞斯萊斯船舶智能總監(jiān)凱文·達菲（Kevin Daffey）說道。

　　這樣來看，IA系統(tǒng)需要自動對附近的船只進行分類，無論它們是休閑游艇、巡游船、油輪還是拖船。它可以通過集合多種數(shù)據(jù)來源更好地在惡劣天氣條件下進行觀測，而這種功能在近距離導航，比如入港泊位時就特別有用。

來自船舶的數(shù)據(jù)將使用人工智能來提高安全性和效率

　　達菲表示，船只?？扛劭跁r，通常要讓船員在船周圍用對講機交流，并向船長匯報進展。如果使用IA系統(tǒng)的話，這些船員就可以獲得更準確的數(shù)字信息，也可以與碼頭工作人員共享以獲得額外的安全性。

　　“配備激光雷達系統(tǒng)，你可以實時準確地測量出這艘船離泊位有多遠。如果有其他船只靠近，它就會拉響警報。”達菲解釋說。

　　目前，IA系統(tǒng)正在少數(shù)幾艘船中進行測試，其中包括一艘日本渡輪，勞斯萊斯已經(jīng)開始更廣泛地銷售該系統(tǒng)。

　　更重要的一點，是IA系統(tǒng)對于在船舶中引入更高自動駕駛水平的重要性。

　　多年來，工程師和船運公司一直在探索“自動駕駛船”概念，尋找減少機組人員數(shù)量或完全移除船員數(shù)量的方法。

　　IA系統(tǒng)協(xié)調(diào)來自多個系統(tǒng)的數(shù)據(jù)，告訴機組人員附近的船只和障礙物

　　雖然系統(tǒng)上仍存在一些挑戰(zhàn)，但大多數(shù)人都認為，基本技術已達到應用水平。船只在實現(xiàn)自動駕駛之前，首先要能夠可靠地識別出周圍的環(huán)境，勞斯萊斯正是依靠攝像頭和傳感器網(wǎng)絡，朝著這個方向邁進了一步。

　　目前存在的另一大挑戰(zhàn)，是建立一個國際法律體系來管理自動駕駛船只的部署。

　　“在接下來的18個月到2年時間里，我們將看到第一批商業(yè)運營的遠程控制船只。”達菲說，“但只會在沿海水域，這樣每個國家都可以設定立法環(huán)境。”

應用遠程與自動駕駛技術的船只時間線

　　只有等到各國在共同準則上達成一致，自動駕駛船才能進行遠洋活動。當然，如果船只運載的是揮發(fā)性物質(zhì)，如石油和天然氣，那么想要船上一名機組人員都沒有，估計不太可能。

　　這并不是勞斯萊斯在相關領域的首次合作，此前，公司就使用了谷歌的深度學習神經(jīng)網(wǎng)絡來開發(fā)可以提高自動駕駛船安全性的智能系統(tǒng)。

　　與英特爾合作，勞斯萊斯獲得了所需的硬件，為其IA系統(tǒng)提供了動力，“這只是旅程的第一步”，最終目標將是部署完全自動駕駛船只。