太空探索公司5月23日使用“獵鷹”9-1.2型運(yùn)載火箭在卡納維拉爾角空軍站發(fā)射了其“星鏈”低軌寬帶星座的60顆衛(wèi)星。這是該公司首次專門針對(duì)“星鏈”項(xiàng)目進(jìn)行一箭多星發(fā)射。

　　火箭于美國(guó)東部時(shí)間22時(shí)30分（北京時(shí)間5月24日10時(shí)30分）點(diǎn)火起飛。“發(fā)牌式”的衛(wèi)星部署將在火箭起飛后約62分鐘開始。發(fā)射曾定于5月15日進(jìn)行，但當(dāng)天的發(fā)射嘗試在倒計(jì)時(shí)進(jìn)行到距起飛還差約13分鐘時(shí)因高空風(fēng)超限取消。太空探索公司次日又宣布，為完成衛(wèi)星軟件更新和對(duì)各系統(tǒng)進(jìn)行“再三檢查”，發(fā)射要再推約一周。

　　本次發(fā)射采用了此前飛過(guò)兩次的舊第一級(jí)火箭，編號(hào)B1049.3。這枚箭在海上無(wú)人駕駛駁船上再次進(jìn)行了著陸回收。它此前參加過(guò)的兩次發(fā)射分別是去年9月10日在卡角發(fā)射“電信星19優(yōu)勢(shì)”靜地通信衛(wèi)星和今年1月11日在范登堡空軍基地發(fā)射10顆“下一代銥”低軌通信衛(wèi)星。太空探索公司此前已有兩枚5型第一級(jí)火箭先后三次飛行。公司首執(zhí)馬斯克曾表示，5型箭被設(shè)計(jì)成“在無(wú)需例行整修的情況下”能反復(fù)使用10次，而若“做適當(dāng)?shù)睦芯S護(hù)”可用100次。