在信息過剩的時代，我們或多或少都應該思考一下如何整理信息才更加經(jīng)濟，比如整理什么信息才是投入最少、回報最多的工作；哪些信息是最具有延展性，可以發(fā)展為平臺級應用的基礎信息？回歸本源，還原人們的生活方式是回答上述問題的一個有效方法，就像當我們發(fā)現(xiàn)手機成為人們移動狀態(tài)下獲取信息的首選方式時，一些偉大的商業(yè)機會就此誕生一樣。越是接近人類基本生活和世界基本構成要素的東西，就越容易找到這種本源。

　　觀察我們的日常生活和周圍的世界，會突然發(fā)現(xiàn)大部分事情其實都和地理相關。地理信息對我們生活的影響之深其實已經(jīng)達到了讓我們太熟悉而無意識的程度。谷歌中國地理產(chǎn)品技術總監(jiān)李曦驕傲地說，2008年谷歌地圖沒有錯過我們國家發(fā)生的任何一件大事，包括雪災、春運、地震、奧運等，而到了今年，年初的短短兩個月就推出了情人節(jié)、電影赤壁等事件性的地圖，賺足了人氣和口碑。

　　在感嘆谷歌地圖團隊推出產(chǎn)品的速度驚人的同時，我們也意識到一個更為重要的問題，“一切皆地理”，地理信息不僅是經(jīng)緯度和門牌號，借由這些坐標或者這樣一種基于位置的信息分類、組織方式，我們建構著豐富多彩的生活。地理信息中蘊含的巨大價值也缺乏足夠的認識和理解，但無論怎樣，地理信息已經(jīng)深刻改變了我們的媒介、商業(yè)和社會。

　　地理信息已經(jīng)深深嵌入我們的衣食住行等日常生活

　　信息地理學的價值

　　自從互聯(lián)網(wǎng)和搜索引擎革新了媒介的形態(tài)，我們認識世界──獲取信息和組織資訊的方式就發(fā)生了重大改變。譬如報紙的衰落就告訴我們，實時的新聞資訊更適合在傳播成本幾乎為零的互聯(lián)網(wǎng)、移動互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)布，而經(jīng)過編輯精選的雜志內(nèi)容暫時沒有受到?jīng)_擊反而又部分提升了價值，正是因為報紙近些年的衰落造成了短時期內(nèi)的信息混亂?？梢姡藗円廊粚φ鎸?、客觀和帶有深入理解分析的資訊有強烈的需求，并愿意付出相應的費用，短暫的混亂并不能改變?nèi)祟悓π畔⒏涌是蟮拈L期趨勢。

　　同時，我們注意到這一趨勢中蘊含的機遇和挑戰(zhàn)，機遇當然是人類對真實信息的渴求更強烈；挑戰(zhàn)則是如何找到更好的組織資訊的媒介形態(tài)。這種媒介形態(tài)得以成立的必要條件是，它既要滿足人們對真實信息的渴求，又要能在被復制粘貼“慣壞”的媒體生態(tài)和被垃圾信息混淆視聽的新一代網(wǎng)民的注意力下脫穎而出。滿足這些條件的關鍵是找到一個恰當?shù)牧⒆泓c作為基礎平臺或者根本出發(fā)點，來整理一切信息，互聯(lián)網(wǎng)技術和搜索引擎工具提供了強大的技術支持，而立足點的選取則需要我們自己的判斷。

　　在許多社會科學問題的研究中，我們積累了這樣的經(jīng)驗：通常我們遇到問題都可以從歷史事實中找到答案，如果追問下去，答案慢慢就接近了地理事實，但很少能夠再追問下去，在穿過地理事實之后再找到相對前者更具解釋力的事實就幾乎不可能了。從信息學的角度看，地理信息也是相對其他信息更具基礎價值的信息，因為世界上80%的信息是和地理信息相關的。 借用麥克盧漢“媒介即信息”的說法，我們現(xiàn)在提出“地理即信息”的說法一點都不夸張，地理信息在很大程度上可充當整理一切信息的最堅實的基礎和出發(fā)點。

　　地理信息正在獲得重新估值。隨著互聯(lián)網(wǎng)和搜索引擎技術的成熟，地理信息作為平臺的價值逐漸被技術工具所放大：首先是越來越多從事線下活動的網(wǎng)站開始對地理位置信息有需求；其次是借助地理信息上負載的更多網(wǎng)民的數(shù)據(jù)，開發(fā)者可以更切合人們需要地進行快速的產(chǎn)品開發(fā)，讓這個平臺的價值越來越大。我們可以說，地理信息正通過與人們的真實生活無限地接近并發(fā)生結合，向著人們?nèi)粘Ｉ畋亟?jīng)的一條信息橋和一座利潤豐厚的金礦的目標前進。

　　日常生活必經(jīng)之信息橋梁的比喻很適合地圖搜索服務，“出門前，百度一下”或者上海人說的“出門前，先丁丁”已經(jīng)不是商家的宣傳，而變?yōu)榱巳藗兊牧晳T。僅僅立足滬上的丁丁地圖就有日均45萬~50萬路線查詢和80萬生活信息查詢的流量，立足全國的百度地圖、谷歌地圖和搜狗地圖更是在這個數(shù)量上翻數(shù)十倍。上述應用的數(shù)量級已經(jīng)向我們昭示，地理信息搜索服務就像手機滿足移動中的人們?nèi)粘Ｂ?lián)系的需要一樣，正在成為人們?nèi)粘Ｉ畹谋亟?jīng)之路。

　　地理信息系統(tǒng)的倒金字塔結構

　　兩股勢力的延展

　　在這條大眾生活的必經(jīng)之路，即面向普通消費者的地理信息服務市場上，存在兩股勢力，他們提供一樣的基本服務──交通查詢，而從擴展服務──生活信息服務看，發(fā)展方向已經(jīng)產(chǎn)生了差異。兩股勢力之一是做搜索引擎出身的百度、谷歌和搜狗等玩家，我們稱之為通用搜索玩家；另一類是做地理信息系統(tǒng)出身的以丁丁地圖代表的垂直專業(yè)玩家。

　　谷歌中國地理產(chǎn)品技術總監(jiān)李曦指出，谷歌地圖這一產(chǎn)品的發(fā)展和完善，在很大程度上是貫徹了谷歌搜索引擎的改善方法，比如通過用戶查詢記錄分析出哪些位置點是最受歡迎的，從而在搜索結果中按照排名機制自然靠前，這是典型的搜索引擎改進方式。在互聯(lián)網(wǎng)普及，城市化進程不再像中國這樣迅速的國家，網(wǎng)民會讓基于位置的生活信息和網(wǎng)上信息保持同步，谷歌只負責整理網(wǎng)上信息就完成大半任務了。李曦也承認，當前中國如此迅速的城市化背景是對谷歌地圖以及所有同行的挑戰(zhàn)。

　　而丁丁地圖的徐龍江認為，自己的商業(yè)模式定位在基于位置技術的本地生活平臺，這種商業(yè)模式在過去還沒有人做過。比如谷歌地圖和谷歌生活是分開的兩個產(chǎn)品（目前谷歌地圖也開辟了接入谷歌生活功能的端口），但丁丁網(wǎng)是把地理信息搜索和生活信息搜索兩套引擎無縫連接在一起。徐龍江這樣做的根據(jù)是現(xiàn)實生活所需要的信息絕大部分和地理相關，如果擁有一套地圖搜索引擎，我們就可以把基于位置的各種各樣的生活信息穿插在一起，提供一個完整的基于位置的本地生活解決方案。

　　目前的地理信息搜索領域的兩股勢力都有10年以上的行業(yè)積累，谷歌有超過10年的搜索引擎技術積累；做“地圖+生活”整合解決方案的丁丁地圖等公司也具有10年以上Web地理信息系統(tǒng)的專業(yè)積累。因此，兩股勢力雖然目前看起來實力相差懸殊，但聚焦在地理信息搜索這個垂直領域來看，他們都代表未來相當一段時間內(nèi)行業(yè)的發(fā)展方向。

　　目前的格局已經(jīng)為未來的發(fā)展初步布下棋子。走自上而下路線（從通用搜索進入垂直地圖搜索）的百度、谷歌和搜狗地圖搜索集團，會借助背后強大的搜索引擎技術和龐大的數(shù)據(jù)資源，讓搜索結果變得更令用戶滿意。譬如谷歌地圖將更多數(shù)據(jù)開放給用戶，當你搜索“北京餐館”的時候，你能馬上獲得全北京餐館的分布圖，這一圖像甚至能為商家選擇開店位置提供決策依據(jù)。同時，谷歌地圖的平臺功能還體現(xiàn)在對合作網(wǎng)站的支持：他們可支持一個用戶在自己的網(wǎng)站上用谷歌地圖開放的功能標注某個位置的地圖信息，并允許日均5萬次的訪問，有特殊需求的用戶會有付費的額外服務。目前已經(jīng)有20萬個以上的網(wǎng)站使用了谷歌地圖的開放平臺功能。

　　而以丁丁地圖為代表的本地生活解決方案提供商，則利用地理信息搜索帶來的流量開辟了找房子、找工作、二手交易、婚介等衣食住行方方面面的信息服務。不僅如此，丁丁地圖還進一步發(fā)揮數(shù)據(jù)和編輯的力量，制造出各種“美食地圖”“旅游地圖”和“時尚購物地圖”等，更全面和深刻地“嵌入”用戶的生活方式之中可以說丁丁地圖正在變成一個本地化的“電子地圖+谷歌生活+百度知道+精品購物指南”。

　　嵌入式收費站

　　談到地理信息服務的商業(yè)模式，不得不說一個我們談論媒介價值時經(jīng)常提到的概念──“嵌入”。當一種媒體或者工具“嵌入”到我們的生活方式之中，這種工具的價值就會隨著這種生活方式攜帶的巨大社會力量獲得價值放大。一個極端的例子是巴菲特的比喻“ 必經(jīng)橋梁的收費站是最好的生意”，分眾傳媒則是一個現(xiàn)代媒體版的“橋梁收費站”的例子。這一比喻給人們的啟發(fā)在于，一旦你在一定范圍內(nèi)的市場上取得了主導地位，而且這個市場又不是太小──最好和每個人每天的生活都相關，那么你就獲得了一樁絕好的生意。地理信息搜索就是這樣一樁“嵌入生活方式”的好生意。

　　商業(yè)模式上，兩股勢力也會因為側重不同出現(xiàn)差異。通用搜索引擎做的垂直地理搜索，如果以競價排名模式賣位置展示廣告，主要客戶也很可能和通用搜索引擎的客戶雷同。由于通用搜索的主要客戶是一些制造企業(yè)、網(wǎng)站等地域概念不明顯的商家，這導致在它們的廣告位置可能比較容易銷售出去，但效果可能會打折扣。

　　而和本地生活資訊很好結合的丁丁地圖類的搜索引擎，由于從一開始就是作為一個位置點上的B（商戶）和C（消費者）交互的工具來搭建的，所以自然會吸引大量提供本地生活服務的商家。丁丁地圖的銷售團隊從2008年初的從無到有到達到1000萬元的銷售額只用了短短一年時間，主要收入就是靠商家按每個位置點最少2000元來付費做到的。徐龍江比較自信2009年丁丁的收入會再翻番，這源于其商業(yè)模式建立于商戶抵達用戶的必經(jīng)橋梁，邏輯是完全通順的。

　　隨著生活信息服務領域垂直搜索的發(fā)展，問題和風險也慢慢暴露出來。目前在垂直搜索領域，我們已經(jīng)看到不少法律糾紛，主要問題都是垂直搜索抓取某些大的內(nèi)容提供商或者以中介為商業(yè)模式的網(wǎng)站的信息，后者認為垂直搜索使用了其信息卻不增加自己的收入，導致后者給前者打工。在地理信息搜索領域這種矛盾雖然還不明顯，但隨著地理搜索越來越進入生活信息服務領域，問題也會出現(xiàn)。法院的判決目前并沒有給出非常確定的支持前者還是后者的態(tài)度，但長期趨勢無疑是讓消費者獲益更大的模式會得到支持。

　　不過目前的一個情況是，沒有地理搜索做基礎的生活信息搜索更容易被同業(yè)提起訴訟，而有地理信息做為根基的信息源往往可以在很大程度上撇清抓取其他網(wǎng)站信息的嫌疑。這樣來看，生活信息搜索和地圖搜索相結合模式，在現(xiàn)階段又多了一層意義。而放在更廣闊的維度下審視，行業(yè)里面的商業(yè)競爭和法律糾紛會令我們聯(lián)想到，其實所有信息服務產(chǎn)業(yè)都和傳媒產(chǎn)業(yè)有相同屬性，必須確保內(nèi)容來源的純粹性，就像保護正版一定是終極目標一樣，真實、客觀、不受其他利益干擾的信息，是所有信息服務或者互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式的根基。毋庸置疑的是，這種根基的落腳點越是接近人類生活和世界基本構成要素，它未來長成參天大樹的可能性就越大。

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