美國小衛(wèi)星制造商藍色峽谷技術(shù)公司于8月5日宣布，與美國軌道閣樓公司簽訂了一份航天器平臺合同，為加拿大航天局和霍尼韋爾的量子加密與科學(xué)衛(wèi)星（QEYSSat）任務(wù)開發(fā)和建造YAM-4。

加拿大航天局于2019年6月簽署了一項價值3000萬美元的協(xié)議，將霍尼韋爾指定為其QEYSSat的主要承包商。QEYSSat任務(wù)旨在證明使用量子密鑰分發(fā)（QKD）加密技術(shù)可在地球上進行安全的在線通信。量子密鑰分發(fā)會創(chuàng)建堅不可摧的加密代碼，從而實現(xiàn)更安全的量子計算。量子密鑰分發(fā)是一種先進的加密通信形式，目前也只有中國的“墨子號”衛(wèi)星在2017年進行過天基演示。

加拿大的量子加密與科學(xué)衛(wèi)星將利用光學(xué)地面站接收量子密鑰，對密鑰進行核驗后將其傳輸?shù)搅硪粋€地面站。由于光纖傳輸限制在200公里左右，因此這顆衛(wèi)星將用于測試遠距離量子密鑰分發(fā)的能力。

藍色峽谷技術(shù)公司總裁兼首席執(zhí)行官喬治·斯塔福德在一份聲明中表示：“在當今時代，擁有安全的通信基礎(chǔ)設(shè)施至關(guān)重要。我們對YAM-4的支持將使其進入太空的成本降低，且發(fā)射速度更快。加拿大科學(xué)家能夠研究量子密鑰分發(fā)在太空中的作用。”