近日，著名的工程（AEC）軟件供應(yīng)商奔特力宣布開(kāi)啟首次IPO。

據(jù)悉，今年8月奔特力向美國(guó)證券交易委員會(huì)（SEC）提交了IPO申請(qǐng)。公告顯示，該公司計(jì)劃發(fā)行1075萬(wàn)股，預(yù)計(jì)公開(kāi)發(fā)行價(jià)格為每股17-19美元。目前，奔特力估值接近50億美元，2019年?duì)I收為7.37億美元。

奔特力為什么現(xiàn)在要上市？從上世紀(jì)80年代一家不起眼的公司，到國(guó)際領(lǐng)先的AEC軟件企業(yè)，上市能為這家家族企業(yè)帶來(lái)什么？

這并非奔特力第一次考慮上市。2002年IPO被撤銷，2015-2016年上市也沒(méi)有取得進(jìn)展。相反，與西門子的戰(zhàn)略聯(lián)盟為其提供了擴(kuò)張的資本。西門子是包括AEC在內(nèi)的多個(gè)行業(yè)數(shù)字化的全球領(lǐng)導(dǎo)者。西門子投資5400萬(wàn)美元與奔特力聯(lián)合開(kāi)發(fā)軟件，并投資約7600萬(wàn)美元購(gòu)買奔特力普通股的少數(shù)股權(quán)（根據(jù)當(dāng)時(shí)西門子的計(jì)劃，該計(jì)劃將一直持續(xù)到奔特力的股票公開(kāi)交易為止）。

盡管奔特力已經(jīng)加入了許多戰(zhàn)略聯(lián)盟，但西門子的投資帶來(lái)了很多潛在收購(gòu)的傳聞，且在傳言中涉及多家公司（除西門子外，有關(guān)其他公司的猜測(cè)都顯得不靠譜）。目前暫無(wú)跡象表明是否真的會(huì)有收購(gòu)，但無(wú)論如何，IPO可為奔特力提供額外的資源，從而投資其未來(lái)。

現(xiàn)階段，AEC的數(shù)字化正處于關(guān)鍵時(shí)刻，這是IPO極好的機(jī)會(huì)。如今，一些高大上的概念正在慢慢實(shí)現(xiàn)，數(shù)字孿生、4D/5D建筑等不再只是術(shù)語(yǔ)。奔特力上市究竟會(huì)產(chǎn)生怎樣的影響？

01 回顧過(guò)去

在AEC領(lǐng)域，奔特力一直是一家相當(dāng)獨(dú)特的公司。它由親兄弟共同創(chuàng)立經(jīng)營(yíng)，并以位于賓夕法尼亞州東南部的家族為基地。然而，現(xiàn)在它已經(jīng)發(fā)展成為一家全球性的公司，并能“主導(dǎo)”該行業(yè)的某些領(lǐng)域。

奔特力并不是數(shù)字AEC的起源，但它曾為關(guān)鍵要素的發(fā)展推波助瀾，否則這些要素可能需要在當(dāng)時(shí)尚且“荒涼”的軟件開(kāi)發(fā)領(lǐng)域耗費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間才能得以成長(zhǎng)。

20世紀(jì)80年代初，Keith Bentley（基斯·奔特力）在杜邦公司擔(dān)任工程師，當(dāng)時(shí)使用的是基于大型機(jī)的CAD系統(tǒng)。這類系統(tǒng)代表了當(dāng)時(shí)計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)和繪圖的先進(jìn)水平，但體積龐大，價(jià)格極為昂貴。Keith突發(fā)奇想，編寫了一個(gè)在小型CRT終端（后來(lái)是PC）上運(yùn)行的軟件，它可以執(zhí)行許多與CAD系統(tǒng)相同的功能。

“問(wèn)題是，終端機(jī)與大型工作站一樣加大了CPU的負(fù)荷，”Keith說(shuō)。“所以，我寫了一個(gè)可以在早期的PC上獨(dú)立運(yùn)行的軟件。”他把這個(gè)早期的方案稱
為“PsuedoStation”。Keith向鷹圖公司展示他的解決方案，然而對(duì)方不感興趣。隨后，Keith和他的兄弟Barry在1983年成立了奔特力，1985 年他們推出了軟件新版本 MicroStation。新版本可以在 286 電腦上運(yùn)行，并且可以完成許多大型主機(jī)系統(tǒng)才能完成的任務(wù)。到1995年，奔特力的用戶已超過(guò)10萬(wàn)，開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)超過(guò)100人。

這是數(shù)字AEC的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。當(dāng)時(shí)，有很多計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)系統(tǒng)在競(jìng)爭(zhēng)，雖然有些系統(tǒng)正從昂貴的大型機(jī)平臺(tái)向價(jià)格低廉的PC機(jī)過(guò)渡，但它們所服務(wù)的行業(yè)大多集中在制造業(yè)。MicroStation在AEC領(lǐng)域占得先機(jī)，受到政府交通部門的重視。奔特力以及第三方開(kāi)發(fā)商迅速為該平臺(tái)開(kāi)發(fā)了工程設(shè)計(jì)軟件和擴(kuò)展功能，并一直持續(xù)到今天。
五位奔特力家的兄弟一度共同參與公司管理。

1991年，第五位奔特力兄弟Greg Bentley加入了公司。Keith繼續(xù)擔(dān)任技術(shù)主管，Barry和Ray從事開(kāi)發(fā)工作，Scott從事運(yùn)營(yíng)工作（后來(lái)從事其他工作），Greg成為CEO。家族或私人控制的公司擁有自身優(yōu)勢(shì)，并能取得巨大成功。例如Esri，世界上最成功的地理信息公司之一。它由Jack和Laura Dangermond共同創(chuàng)立管理。

奔特力公司一直在努力發(fā)展，在基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的地位也越來(lái)越穩(wěn)固。他們的年度會(huì)議和頒獎(jiǎng)活動(dòng)YII在倫敦、新加坡等地輪流舉辦，兩個(gè)地方都是全球基礎(chǔ)設(shè)施的重心。原計(jì)劃在加拿大溫哥華舉行的YII2020在線上舉行，但與往年一樣，它展示了世界上最大和最具創(chuàng)新性的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目。這些軟件和解決方案能夠服務(wù)于大大小小的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目，為公司贏得聲譽(yù)。

02 從概念到現(xiàn)實(shí)

“數(shù)字孿生”在AEC領(lǐng)域被提及太多了，這個(gè)熱門詞匯多年來(lái)一直是會(huì)議、網(wǎng)絡(luò)研討會(huì)和行業(yè)出版物的主要內(nèi)容。奔特力在這一概念上付出了極大精力為其客戶提供服務(wù)。奔特力已經(jīng)開(kāi)發(fā)出了在數(shù)字孿生環(huán)境中工作的解決方案，并通過(guò)收購(gòu)引入了特定的專業(yè)知識(shí)。比如2018年收購(gòu)Agency9，催生了OpenCities Planner。

奔特力的另一個(gè)重點(diǎn)發(fā)展領(lǐng)域是虛擬設(shè)計(jì)和構(gòu)建（VDC、4D施工等）。無(wú)疑，奔特力在基礎(chǔ)設(shè)施方面的規(guī)劃和設(shè)計(jì)階段很強(qiáng)，接下來(lái)便是構(gòu)建。對(duì)SYNCHRO的收購(gòu)為奔特力構(gòu)建階段提供了“一套工具”。

由首席技術(shù)官Keith Bentley倡導(dǎo)的另一個(gè)重點(diǎn)發(fā)展領(lǐng)域是3D模型，這是數(shù)字化AEC生態(tài)的中心，BIM、GeoBIM模型都是關(guān)鍵。奔特力的iModel已在特定環(huán)境下被客戶廣泛適用，但Keith進(jìn)一步將iModel庫(kù)開(kāi)放給了更廣泛的受眾。

作為整個(gè)數(shù)字化環(huán)境的核心，模型至關(guān)重要，維持開(kāi)發(fā)的可持續(xù)性也是迫切要求，終端用戶群體會(huì)覺(jué)得傳統(tǒng)的開(kāi)發(fā)周期過(guò)長(zhǎng)。最近，英國(guó)的一群建筑師給另一家設(shè)計(jì)軟件公司寫公開(kāi)信，抱怨Revit模型開(kāi)發(fā)緩慢。因此奔特力需要繼續(xù)，甚至需要加快iModel的開(kāi)發(fā)軌跡，這也是尋求IPO以擴(kuò)大資源的另一理由。

建筑業(yè)是世界上最大的單一行業(yè)之一，但在數(shù)字化和自動(dòng)化方面的發(fā)展非常緩慢。意識(shí)到這一點(diǎn)后，奔特力聯(lián)合建筑硬件和解決方案公司Topcon，共同推動(dòng)“建筑工程”（Constructioneering）的發(fā)展。“建筑工程”是Greg Bentley創(chuàng)造的一個(gè)術(shù)語(yǔ)。它的概念是將建造流程與效率無(wú)縫結(jié)合，使其更深入地進(jìn)入施工階段。此外，由于認(rèn)識(shí)到在建筑領(lǐng)域，總承包商和基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)主可能難以實(shí)施這些創(chuàng)新，奔特力和Topcon在2019年的YII上宣布成立一家合資公司，即數(shù)字建筑工程（DCW）。這是一家獨(dú)立的公司，幫助AEC客戶進(jìn)行數(shù)字化轉(zhuǎn)型——且不局限于奔特力和Topcon的產(chǎn)品和解決方案。

基礎(chǔ)設(shè)施數(shù)字化的最后一個(gè)階段是運(yùn)營(yíng)，與西門子等公司達(dá)成戰(zhàn)略聯(lián)盟與此目的合拍。之后與微軟的進(jìn)一步合作，就實(shí)現(xiàn)了閉環(huán)?；谶@一點(diǎn)，在YII2020上，微軟CEO Satya Nadella發(fā)表了主題演講。但隨著行業(yè)領(lǐng)域走向數(shù)字化，奔特力要持續(xù)發(fā)展，以適應(yīng)客戶的需求。

03 為什么要上市

對(duì)于上市，最常見(jiàn)的理由是為進(jìn)一步擴(kuò)張籌集資金。在奔特力的公告中，并沒(méi)有直接聲明籌集資金是其目標(biāo)，但在“奔特力兄弟”的演講和著作中，他們的集體理想主義、對(duì)行業(yè)的期待和不斷創(chuàng)新的愿望，都有力地表明了這一點(diǎn)。像奔特力這樣擁有良好的用戶基礎(chǔ)和屢獲成功的公司，另一個(gè)上市理由通常是讓長(zhǎng)期員工也有機(jī)會(huì)享受到公司成功帶來(lái)的利益。

我記得上世紀(jì)80年代，我負(fù)責(zé)一個(gè)大型機(jī)CAD系統(tǒng)時(shí)，一位工程師過(guò)來(lái)向我們展示他的解決方案，即通過(guò)一個(gè)更小、更經(jīng)濟(jì)的終端來(lái)工作。這個(gè)人就是Keith Bentley，他的理想很現(xiàn)實(shí)：改善設(shè)計(jì)流程。無(wú)論這次上市會(huì)帶來(lái)什么，是更多的資源投于開(kāi)發(fā)，還是被收購(gòu)，Keith和他的兄弟們都有能力實(shí)現(xiàn)他們的愿景。