當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月23日，自動駕駛汽車初創(chuàng)公司Gatik宣布其在A輪融資中成功籌集了2500萬美元。該輪融資由Wittington Ventures和Innovation Endeavors公司領(lǐng)投。目前，Gatik未在此次交易中披露其估值。

　　與此同時(shí)，Gatik還宣布與加拿大最大的超市運(yùn)營商羅布勞公司(Loblaw Companies)簽訂了一項(xiàng)新協(xié)議，將合作打造一支自動駕駛送貨車隊(duì)。在此之前，Gatik已經(jīng)在多倫多進(jìn)行了為期10個(gè)月的試點(diǎn)項(xiàng)目。此外，Gatik還與美國零售巨頭沃爾瑪達(dá)成了類似的協(xié)議，詳情可戳自動駕駛初創(chuàng)Gatik與沃爾瑪合作且融資450萬美金發(fā)展L4平臺。

　　Gatik公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Gautam Narang表示，該公司的目標(biāo)是解決自動駕駛交通中“中間英里”的問題，即長途卡車運(yùn)輸和最后一英里送貨機(jī)器人之間這段距離。Gatik的車隊(duì)被限制在固定路線上運(yùn)行，Narang表示這也是當(dāng)前自動駕駛技術(shù)得到應(yīng)用的最實(shí)際方法。

　　Narang表示：“在過去的幾年中，每個(gè)人都覺得這是一個(gè)很難解決的問題。但是現(xiàn)在，一切都變了。研發(fā)自動駕駛車輛的挑戰(zhàn)已經(jīng)超出了預(yù)期，迫使特斯拉等自動駕駛技術(shù)研發(fā)商一再推遲推出無人駕駛車輛。而將我們的無人駕駛車輛限制在固定路線上運(yùn)行，可以擺脫很多未知和不確定情況，可以選擇不同的十字路口，還能避開學(xué)校和消防站。”

　　此類未知情況通常被稱為“極端情況”，是完全自動駕駛汽車遇到的最大挑戰(zhàn)，要求其必須能夠正確地解釋任何交通狀況，并做出反應(yīng)。而此類極端情況可能包括建筑工程、混亂的車道標(biāo)記或突然刮起的暴風(fēng)雪降低了能見度。最大限度地減少此類極端情況就是自動駕駛領(lǐng)導(dǎo)者Waymo選擇在亞利桑那州的錢德勒推出自動駕駛出租車服務(wù)的原因之一。該地區(qū)道路寬闊，路況良好而且?guī)缀鯖]有惡劣天氣。

　　2019年7月，Gatik開始為沃爾瑪運(yùn)營自動駕駛貨車，在一個(gè)大型中央倉庫和當(dāng)?shù)厣痰曛g運(yùn)送顧客在線下的雜貨訂單。目前，此類自動駕駛貨車也配備了人類安全員，主要負(fù)責(zé)監(jiān)督自動駕駛系統(tǒng)的行為，并在必要時(shí)控制車輛。

　　未來，Gatik也會為羅布勞公司的商店提供類似的服務(wù)。不過，沃爾瑪?shù)淖詣玉{駛汽車是經(jīng)過自動駕駛技術(shù)改造的福特貨車，而羅布勞公司的車隊(duì)則由尺寸更大的冷藏廂式卡車構(gòu)成。此類卡車將在2021年初在5條路線上運(yùn)行，而且此類車輛也會配備人類安全員，Gatik稱之為“副駕駛。”

　　與其他自動駕駛貨運(yùn)公司一樣，Gatik公司的業(yè)務(wù)也因COVID-19疫情而蒸蒸日上。據(jù)報(bào)道，該公司還與醫(yī)療分銷商建立了合作，將負(fù)責(zé)運(yùn)送冠狀病毒疫苗。