初創(chuàng)公司軌道工廠（Orbit Fab）正著手設(shè)計一個太空燃料庫，預計2021年升空，為太空中的各種資產(chǎn)提供燃料添加服務(wù)。

按照本月剛簽訂的協(xié)議，該公司的第一個太空商務(wù)加油站Tanker-001 Tenzing，將于2021年6月搭乘SpaceX的獵鷹9火箭發(fā)射升空。

這個衛(wèi)星加油站將儲存新型的環(huán)保推進劑，位于太陽同步軌道上為其它太空船提供燃料添加服務(wù)。太陽同步軌道是一種特別的環(huán)繞地球兩極的軌道，軌道平面和地球的赤道面夾角接近90度。沿著這樣的軌道繞行的衛(wèi)星和太陽同步。

軌道工廠的總經(jīng)理法伯（Daniel Faber）說：“我們將建造世界上第一個商務(wù)衛(wèi)星燃料庫。”

太空軌道空間服務(wù)是越來越熱門的新行業(yè)，很多初創(chuàng)公司和業(yè)界大公司都計劃開拓這個市場。

今年2月，“太空后勤”公司（Space Logistics）提供了第一個衛(wèi)星對接平臺，成功地與一顆用了近19年的通信衛(wèi)星對接提供維護服務(wù)。

該公司8月又發(fā)射了第二個太空平臺，準備為第二顆衛(wèi)星提供服務(wù)。

“軌道工廠”2018年剛成立，計劃提供新型的需要靠激光引燃的推進劑作為庫存。老式的推進劑混合物可以自己引燃，但是劇毒?，F(xiàn)在逐漸改進使用新型燃料無毒、環(huán)保，但是每次啟動引擎的時候，需要用激光引燃。

該公司尚未說明具體提供哪一種燃料，以及價格，看來這種新型燃料將是其中一種。法伯稱這個油庫將提供“最實惠可行的產(chǎn)品”。

“我們先把貨物送上軌道作為展示，證明我們有能力為不同的軌道提供不同的燃料的承諾。”法伯說。

該公司正在和多家公司、政府機構(gòu)合作開發(fā)名為“可快速連接的流體傳輸接口”（RAFTI）的空中加油技術(shù)。

該公司首席研發(fā)官員席爾（Jeremy Schiel）說，RAFTI技術(shù)可以支持空軍、太空的后勤服務(wù)，有助于增強太空領(lǐng)域感知力。“隨著太空資產(chǎn)的增多，燃料添加成為一項必要的服務(wù)，在沖突的過程中突然沒燃料了是各方最不愿意面對的狀況。”