埃里克?施密特(Eric Schmidt)不是比爾?蓋茨(Bill Gates)。這位執(zhí)掌谷歌(Google)的理性計算機科學家要比熱切急迫、中途輟學的蓋茨平易近人得多，后者將微軟(Microsoft)打造成了世界上最強大的科技公司。

　　施密特今年54歲。過去20年來，他一直在追求一種與蓋茨非常不同的計算機愿景。事實上，他的職業(yè)生涯在大方向上幾乎與微軟創(chuàng)始人截然相反。最近，當谷歌宣布將推出個人電腦(PC)操作系統(tǒng)，與微軟的Windows展開競爭時，這兩個世界相撞了。

　　如果這兩位男人之間存在什么個人仇恨，我們從表面上似乎看不出來。上周四，在媒體巨頭和科技行業(yè)高管年度峰會上，他們在愛達荷州太陽谷(Sun Valley)的山地空氣中共進午餐。不過，與蓋茨的交鋒——并且往往以失敗告終——對這位谷歌首席執(zhí)行官的競爭心理產生了深刻的影響。曾經是Windows資深開發(fā)人員、現(xiàn)任谷歌工程副總裁維克?貢多特拉(Vic Gundotra)說：“他的人生經歷無疑奠定了他的現(xiàn)在?！?/P>

　　“網(wǎng)絡就是電腦”

　　施密特能夠在谷歌巧妙利用那些痛苦的經歷，最終取得出色成就，這是對他作為一位戰(zhàn)略家的技能的證明。施密特首次表明自己對于計算機前景的看法，是在擔任太陽計算機系統(tǒng)公司(Sun Microsystems)的首席技術官時。他在取得普林斯頓(Princeton)的學士學位和加州大學伯克利分校(Berkeley)計算機科學的博士學位之后，于1983年加入該公司。當時的格言是“網(wǎng)絡就是電腦”，因為運算能力日益集中，個人電腦設備成了連接用戶與這些巨型“大腦”的“瘦客戶端”。

　　迄今，那個愿景在谷歌得到了最強有力的體現(xiàn)，該公司精通如今有“云計算”(cloud computing)之稱的技術，從巨大的數(shù)據(jù)中心把各類服務通過互聯(lián)網(wǎng)推出去。運行其Chrome OS新操作系統(tǒng)的設備，將會充當基于web的新計算機世界的瘦客戶端，有可能比裝滿桌面軟件的微軟系統(tǒng)個人電腦更快，更便宜。Chrome OS操作系統(tǒng)計劃于明年晚些時候推出。

　　貢多特拉表示：“施密特對網(wǎng)絡的能力極為執(zhí)著”。他補充說，事實上，他是“首批主張這一點的人士之一”，蓋茨是后來才做出回應的。

　　不過，太陽公司未能利用自己的遠見。施密特的下一份工作是在1997年執(zhí)掌聯(lián)網(wǎng)軟件公司Novell，在此期間也與微軟發(fā)生爭斗。Novell犯了一個對于軟件公司而言愚蠢至極的錯誤：試圖用它的桌面應用軟件，向微軟發(fā)起正面攻擊。Novell因突襲失利而遭受重創(chuàng)，在此之后上任的施密特未能重振這家公司。

　　在谷歌，施密特下決心不再重復這些錯誤。他于2001年3月出任谷歌董事長，隨后在8月份成為該公司的首席執(zhí)行官。多年來，盡管他在公開場合一直否認有意追求競爭戰(zhàn)略，但他指示一個內部工程師小組——其中部分人員曾為微軟工作——來研究與微軟抗衡的方法。據(jù)熟悉這個小組的一位人士表示，它設計出了一些谷歌最關鍵的策略，比如其軟件“工具欄”，用于從瀏覽器內部啟動谷歌搜索服務。通過實施這一秘密策略，施密特還避免了強迫性地專注于與微軟的爭斗。

　　絕不逞能

　　一位從其在谷歌工作伊始就看透其思路的人士表示：“對于任何看上去像是針對微軟的逞能行為，他都極不愿意做?！彼荛_了瀏覽器開發(fā)商網(wǎng)景(Netscape)所走的道路，后者從一開始就宣布，它的瀏覽器將發(fā)展成為與Windows競爭的操作系統(tǒng)。

　　谷歌避開這一策略的決定，證明了施密特的自我克制，該公司首先于2008年推出了自己的Chrome瀏覽器，之后宣布開發(fā)基于Chrome的個人電腦操作系統(tǒng)。與他共事的谷歌創(chuàng)始人——拉里?佩奇(Larry Page)和謝爾蓋?布林(Sergei Brin)多年來一直敦促采取此舉。施密特最近表示：“自創(chuàng)辦谷歌時，他們就已經想做這個項目了。我在前6年里一直在抵制?！碧岬骄W(wǎng)景的經歷，他補充表示：“我很擔心，在經歷過慘烈的瀏覽器戰(zhàn)爭后，我不想讓我們再經歷一次。”

　　了解施密特思路的另一位人士表示，通過推進谷歌的“云計算”策略，直至達到其合乎邏輯的結局，施密特將操作系統(tǒng)業(yè)務只看做是一個更廣泛策略的附屬品。“他非常有策略。他看出你必須包圍它，而不是正面攻擊?！?/P>

　　在谷歌穿著T恤的年輕開發(fā)人員當中，施密特顯得與眾不同。他經常穿著筆挺的白襯衣，打著領帶，似乎樂于扮演老一輩學者型政治家的角色。這一點從旨在發(fā)動谷歌集體智慧，而非自上而下制定方向的共識管理方式中也可看出。不過，施密特深厚的技術背景和超凡的智力，也使得他在必要時樂于爭論。隨著日益成熟的谷歌削減不必要的項目，他現(xiàn)在越來越需要設定一個更堅定的方向。

　　盡管與蓋茨在個人風格和對技術前景的看法上存在差異，但這兩人也有相同點。去年向谷歌提供咨詢的硅谷資深銀行家弗蘭克?奎特隆(Frank Quattrone)表示：“他擁有慎密的工程頭腦，對技術具有全方位了解，同時對市場和商業(yè)模式也很了解——這也正是使比爾?蓋茨如此成功的結合?！?/P>

　　研發(fā)工作給人以脫離塵世的感覺

　　谷歌聘請最聰明計算機人才的雄心，也與微軟不謀而合。不過，蓋茨創(chuàng)造了一種競爭激烈的人才文化，而施密特培育了一種更為學術性的制度，在其對計算領域下一個突破的理想化追求中，幾乎給人以脫離塵世的感覺。華盛頓智庫——新美國基金會(New America Foundation)理事會主席的身份，也證明了施密特在政策方面比較拿手。

　　鑒于他們經歷相似，成功正給施密特帶來蓋茨曾經面臨的某些監(jiān)管關注，這很有諷刺意味。盡管施密特曾在巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)總統(tǒng)的過渡團隊中擔任過顯要的職位，但他現(xiàn)在成了美國針對谷歌和蘋果(Apple)董事席位重疊的反壟斷調查的焦點。應對這些政治緊張局面，可能是對其運籌帷幄能力的下一個考驗，這些技能曾幫助他應對微軟的威脅。（理查德•沃特斯 譯者/董琴）